Den europeiske unions historie og formål

Den europeiske unionen (EU) er en enhet av 28 medlemsland (inkludert Storbritannia) forente seg for å skape et politisk og økonomisk samfunn i hele Europa. Selv om ideen om EU kan høres enkel ut fra begynnelsen, har EU en rik historie og en unik organisasjon, som begge hjelper til med den nåværende suksessen og evnen til å oppfylle sitt oppdrag for den 21. Århundre.

Forløperen til EU ble opprettet etter andre verdenskrig på slutten av 1940-tallet i et forsøk på å forene landene i Europa og avslutte krigen med nabolandene. Disse nasjonene begynte offisielt å forene seg i 1949 med Europarådet. I 1950 utvidet opprettelsen av European Coal and Steel Community samarbeidet. De seks nasjonene som var involvert i denne innledende traktaten var Belgia, Frankrike, Tyskland, Italia, Luxembourg og Nederland. I dag omtales disse landene som "grunnleggende medlemmer."

I løpet av 1950-årene, Kald krig, protester og splittelser mellom Øst- og Vest-Europa viste behovet for ytterligere europeisk forening. For å gjøre dette ble Rom-traktaten undertegnet 25. mars 1957, og skapte dermed Det europeiske økonomiske samfunn og lot mennesker og produkter flytte over hele Europa. Gjennom flere tiår ble flere land med i samfunnet.

For ytterligere å forene Europa ble den europeiske enhetsloven undertegnet i 1987 med sikte på å til slutt skape et "indre marked" for handel. Europa ble ytterligere forent i 1989 med eliminering av grensen mellom Øst- og Vest-Europa - the Berlinmuren.

Gjennom 1990-tallet tillot ideen om det "indre marked" lettere handel, mer innbyggerinteraksjon om spørsmål som miljø og sikkerhet, og lettere reise gjennom de forskjellige landene.

Selv om landene i Europa hadde forskjellige traktater på plass før begynnelsen av 1990-tallet, er denne tiden generelt anerkjent som perioden da det moderne dag Den europeiske union oppsto på grunn av Maastricht-traktaten om Den europeiske union - som ble undertegnet 7. februar 1992 og satt i verk 1. november, 1993.

Maastricht-traktaten identifiserte fem mål designet for å forene Europa på flere måter enn bare økonomisk:

1. Å styrke den demokratiske styringen av deltakende nasjoner.
2. For å forbedre nasjonenes effektivitet.
3. Å etablere økonomisk og økonomisk enhet.
4. Å utvikle "samfunnets sosiale dimensjon."
5. Å etablere en sikkerhetspolitikk for involverte nasjoner.

For å nå disse målene har Maastricht-traktaten forskjellige politikker som omhandler spørsmål som industri, utdanning og ungdom. I tillegg satte traktaten en europeisk valuta, euro, i arbeidene for å etablere finanspolitisk forening i 1999. EU utvidet i 2004 og 2007, og bragte det totale antallet medlemsland til 27. Det er 28 medlemsland i dag.

I desember 2007 undertegnet alle medlemslandene Lisboa-traktaten i håp om å gjøre EU mer demokratisk og effektivt å håndtere Klima forandringer, nasjonal sikkerhet og bærekraftig utvikling.

For land som er interessert i å bli medlem av EU, er det flere krav som de må oppfylle for å gå videre til tiltredelse og bli et medlemsland.

Det første kravet har å gjøre med det politiske aspektet. Alle land i EU er pålagt å ha en regjering som garanterer demokrati, menneskerettigheter og rettsstaten, samt beskytter minoriteters rettigheter.

I tillegg til disse politiske områdene, må hvert land ha en Markedsøkonomi som er sterk nok til å stå på egen hånd i den konkurrerende EU-markedet.

Til slutt må kandidatlandet være villig til å følge EUs mål som omhandler politikk, økonomi og økonomiske spørsmål. Dette krever også at de er forberedt på å være en del av de administrative og rettslige strukturer i EU.

Etter at det antas at kandidatnasjonen har oppfylt hvert av disse kravene, blir landet screenet, og hvis rådet godkjent det EU og landet utarbeider en tiltredelsestraktat som deretter går til EU-kommisjonen og Europaparlamentet ratifisering og godkjenning. Hvis vellykket etter denne prosessen, er nasjonen i stand til å bli et medlemsland.

Med så mange forskjellige nasjoner som deltar, er styringen av EU utfordrende. Imidlertid er det en struktur som kontinuerlig endres for å bli den mest effektive for tidsforholdene. I dag opprettes traktater og lover av den "institusjonelle trekanten" som er sammensatt av rådet som representerer nasjonale regjeringer, Europaparlamentet som representerer folket, og EU-kommisjonen som er ansvarlig for å opprettholde Europas viktigste interesser.

Rådet kalles formelt Rådet for Den europeiske union og er det viktigste beslutningsorganet som er til stede. Det er også en rådspresident her, med hvert medlemsland som tjenestegjør en seks måneders periode i stillingen. I tillegg har rådet lovgivende makt og beslutninger fattes med flertall, kvalifisert flertall eller enstemmig av representanter fra medlemslandene.

Europaparlamentet er et valgt organ som representerer innbyggerne i EU og deltar også i lovgivningsprosessen. Disse representative medlemmene velges direkte hvert femte år.

Endelig administrerer EU-kommisjonen EU med medlemmer som er oppnevnt av rådet for fem års periode - vanligvis en kommisjonær fra hvert medlemsland. Dens viktigste jobb er å opprettholde EUs felles interesse.

I tillegg til disse tre hoveddivisjonene, har EU også domstoler, komiteer og banker som deltar i visse saker og bistår i vellykket ledelse.

Som i 1949 da det ble grunnlagt med opprettelsen av Europarådet, EUs oppdrag for i dag er å fortsette velstand, frihet, kommunikasjon og enkel reise og handel for dets innbyggere. EU er i stand til å opprettholde dette oppdraget gjennom de forskjellige traktater som gjør det til å fungere, samarbeid fra medlemslandene og dets unike regjeringsstruktur.