For teleskopeiere er hele himmelen en lekeplass. De fleste har sine favorittmål, inkludert planetene. De lyseste skiller seg ut på nattehimmelen og er lett å få øye på med det blotte øye og kan studeres gjennom et omfang.
Det er ingen løsning for "én størrelse passer alle" for å se på planeten, men det er viktig å gjøre det få riktig teleskop å observere andre verdener i solsystemet. Generelt vil små teleskoper (tre tommer eller mindre) med lav forstørrelse ikke vise så mye detalj som større amatørteleskoper ved høyere forstørrelse. (Forstørrelse er et begrep som betyr hvor mange ganger større et teleskop vil få et objekt til å se ut.)
Med et nytt teleskop er det alltid en veldig god idé å øve på å sette det opp inne før du tar det utendørs. Dette gjør at omfangseieren kan bli kjent med instrumentet uten å famle rundt i mørket for å finne setteskruer og fokusere.
Mange erfarne amatørobservatører lar omfangene sine bli vant til utetemperaturer. Dette tar omtrent 30 minutter. Mens utstyret kjøler seg ned, er det på tide å samle stjernekart og annet tilbehør og ta på seg varme klær.
De fleste teleskoper kommer med okularer. Dette er små optikkbiter som hjelper til med å forstørre utsikten gjennom omfanget. Det er alltid best å sjekke hjelpeguidene for å se hvilken som er best for planetarisk visning og for et gitt teleskop. Generelt, se etter okular med navn som Plössl eller Ortoskopisk, i lengder på tre til ni millimeter. Hvilken en observatør får, avhenger av størrelsen og brennvidden til teleskopet de eier.
Hvis alt virker forvirrende (og det er i begynnelsen), er det alltid en god idé å ta omfanget til en lokal astronomiklub, kamerabutikk eller planetarium for råd fra mer erfarne observatører. Det finnes et vell av informasjon tilgjengelig også på nettet.
Det er viktig å undersøke hvilke stjerner som vil være på himmelen til enhver tid. Magasiner som Sky & Telescope and Astronomy publiser diagrammer hver måned på sine nettsteder som viser hva som er synlig, inkludert planetene. Astronomiprogramvarepakker, som Stellarium, har mye av den samme informasjonen. Det finnes også smarttelefonapper som StarMap2 som gir stjernekart veldig raskt.
En annen ting å huske på er at vi alle ser på planetene gjennom jordas atmosfære, noe som veldig ofte kan få utsikten gjennom okularet til å se mindre skarpt ut. Så selv med godt utstyr er utsikten noen ganger ikke så flott som folk ønsker å være. Det er en funksjon, ikke en feil, med stargazing.
Det enkleste objektet på himmelen å observere med et teleskop er månen. Det er vanligvis oppe om natten, men det er også på himmelen om dagen i løpet av en del av måneden. Det er et flott objekt å fotografere også, og i disse dager bruker folk til og med smarttelefonkameraene sine for å ta gode bilder av det gjennom et teleskopokular.
Nesten hvert teleskop, fra det minste nybegynnerutstyret til det dyreste amatørobjektet, vil gi en flott utsikt over månens overflate. Det er kratere, fjell, daler og sletter å sjekke ut.
Venus er en skydekt planet, så det er ikke mange detaljer som kan sees. Likevel går den gjennom faser, slik månen gjør. Disse er synlige gjennom et teleskop. For det blotte øye ser Venus ut som en lys, hvit gjenstand, og kalles noen ganger "Morning Star" eller "Evening Star", avhengig av når den er oppe. Vanligvis ser observatører etter det rett etter solnedgang eller like før soloppgang.
Mars er en fascinerende planet og mange nye teleskopeiere ønsker å se detaljer om overflaten. Den gode nyheten er at når det er tilgjengelig, er det enkelt å finne. Små teleskoper viser sin røde farge, polarhettene og de mørke områdene på overflaten. Det krever imidlertid sterkere forstørrelse å se noe mer enn lyse og mørke områder på planeten.
Mennesker med større teleskoper og høy forstørrelse (si 100x til 250x) kan være i stand til å skille ut skyer i Mars. Likevel er det verdt tiden å sjekke ut den røde planeten og se de samme utsiktene som folk som Percival Lowell og andre først så på begynnelsen av 1900-tallet. Så undre deg over den profesjonelle planetbilder fra kilder som Hubble-romteleskopet og Mars Curiosity rover.
De massiv planet Jupiter tilbyr observatører mye å utforske. For det første er det en sjanse for å se det fire største måner ganske lett. Da, på selve planeten, er det fantastiske skyfunksjoner. Selv de minste teleskopene (mindre enn 6 "blenderåpning) kan også vise skybeltene og sonene, spesielt de mørke. Hvis brukere med lite omfang er heldige (og å se forholdene her på jorden er gode), kan Great Red Spot være synlig også. Folk med større teleskoper vil definitivt kunne se beltene og sonene i større detalj, pluss en bedre utsikt over det store stedet. For det bredeste utsnittet, sett imidlertid i et okular med lav effekt og undre deg over de månene. Forstørr så mye som mulig for å se de fine detaljene.
Som Jupiter, Saturn er en "må-se" for omfangseiere. Det er på grunn av det fantastiske settet med ringer det har. Selv i de minste teleskopene kan folk vanligvis lage ringene, og de kan være i stand til å skimte skybeltene på planeten. For å få en virkelig detaljert visning er det imidlertid best å zoome inn med et høydrevet okular på et medium til et stort teleskop. Deretter kommer ringene virkelig i skarpt fokus, og de beltene og sonene får bedre utsikt.
De to fjerneste gassgigantplaneter, Uranus og Neptune, kan bli sett gjennom små teleskoper, og noen observatører hevder at de har funnet dem ved hjelp av høydrevne kikkert. Svært få (om noen) mennesker kan se dem med det blotte øye. De er bare for svake, så det er best å bruke et omfang eller kikkert.
Uranus ser ut som et lite blågrønt diskformet lyspunkt. Neptune er også blågrønn, og definitivt et lyspunkt. Det er fordi de er så langt borte. Likevel er de en stor utfordring og kan bli funnet ved hjelp av et godt stjernekart og riktig omfang.
De som er heldige nok til å få amatørområder i god størrelse, kan bruke mye tid på å søke ut de større asteroider og muligens planeten Pluto. Det krever litt å gjøre og krever et kraftfullt oppsett og et godt sett stjernekart med asteroideposisjoner nøye merket. Sjekk også astronomirelaterte magasinwebsider, for eksempel Sky & Telescope Magazine og Astronomy Magazine. NASAs Jet Propulsion Laboratory har en hendig widget for dedikerte asteroide søkere som gir oppdateringer på asteroider du må passe på.
Planet Mercuryderimot, er et utfordrende objekt av en annen grunn: det er så nær solen. Vanligvis vil ingen ønske å peke omfanget sitt mot Solen og risikere øyeskader. Og ingen skal med mindre de vet nøyaktig hva de gjør.
Under en del av sin bane er imidlertid Merkur langt nok unna solens blending til at den trygt kan observeres gjennom et teleskop. Disse tider kalles "største vestlige forlengelse" og "største østlige forlengelse". Astronomiprogramvare kan vise nøyaktig når du skal se. Kvikksølv vil fremstå som en svak, men en tydelig prikk av lys enten rett etter solnedgang eller før soloppgang. Stor forsiktighet bør tas for å beskytte øynene, også til tider når solen allerede er nede.