Biografi om Sobhuza II King of Swazi

Sobhuza II var overordnet sjef for Swaziene fra 1921 og konge av Swaziland fra 1967 (til hans død i 1982). Hans regjeringstid er den lengste for noen registrerte moderne afrikanske hersker (det er et par gamle egyptere som, hevdes det, styrte lenger). I løpet av sin styreperiode så Sobhuza II Swaziland få uavhengighet fra Storbritannia.

• Fødselsdato: 22. juli 1899
  
• Dødsdato: 21. august 1982, Lobzilla Palace nær Mbabane, Swaziland

Sobhuzas far, kong Ngwane V døde i februar 1899, 23 år gammel, i løpet av det årlige incwala (First Fruit) seremoni. Sobhuza, som ble født senere samme år, ble utnevnt til arving 10. september 1899 under regency av bestemoren hans, Labotsibeni Gwamile Mdluli. Sobhuzas mormor fikk en ny nasjonal skole bygget for at han skulle oppnå best mulig utdanning. Han avsluttet skolen med to år ved Lovedale Institute i Cape Province, Sør-Afrika.

I 1903 ble Swaziland et britisk protektorat, og i 1906 ble administrasjonen overført til en britisk høykommissær, som tok ansvar for Basutoland, Bechuanaland og Swaziland. I 1907 avla partisjonens proklamasjon store landområder til europeiske nybyggere; Dette var for å bevise en utfordring for Sobhuzas regjeringstid.

Sobhuza II ble installert på tronen, som ypperste sjef for Swaziene (britene anså ham ikke som en konge på den tiden) den 22. desember 1921. Han begjærte øyeblikkelig at partisjonens proklamasjon ville velte. Han reiste av denne grunn til London i 1922, men lyktes ikke med sitt forsøk. Det var ikke før utbruddet av andre verdenskrig at han oppnådde et gjennombrudd - og fikk et løfte om det Storbritannia ville kjøpe tilbake landet fra nybyggere og gjenopprette det til Swazi i bytte mot Swazi støtte i krig. Mot slutten av krigen ble Sobhuza II erklært som den "innfødte autoriteten" i Swaziland, noe som ga ham et enestående maktnivå i en britisk koloni. Han var imidlertid fortsatt under den britiske høykommissærens regi.

Etter krigen måtte en beslutning tas om de tre høykommisjonens territorier i Sør-Afrika. Siden Union of South Africai 1910 hadde det vært en plan for å innlemme de tre regionene i unionen. Men SA-regjeringen hadde blitt stadig mer polarisert og makten ble holdt av en hvit minoritetsregjering. Da Nasjonalpartiet tok makten i 1948, og gikk i kamp for en ideologi om apartheid, innså den britiske regjeringen at de ikke kunne overlate Høykommisjonens territorier til Sør-Afrika.

På 1960-tallet kom uavhengighetens begynnelse i Afrika, og i Swaziland dannet flere nye foreninger og partier seg, ivrige etter å si sitt om nasjonens vei til frihet fra britisk styre. To kommisjoner ble holdt i London med representanter for European Advisory Council (EAC), et organ som representerte rettighetene til hvite nybyggere i Swaziland til Den britiske høykommissæren, Swazi National Council (SNC) som ga Sobhuza II beskjed om tradisjonelle stammesaker, Swaziland Progressive Party (SPP) som representerte den utdannede eliten som følte seg fremmedgjort av tradisjonelt stammestyre, og Ngwane National Liberatory Congress (NNLC) som ønsket et demokrati med et konstitusjonelt monarki.

I 1964 følte de at han og hans utvidede, styrende Dlamini-familie ikke fikk nok oppmerksomhet (de ville opprettholde sitt tak over den tradisjonelle regjeringen i Swaziland etter uavhengighet), overvåkte Sobhuza II opprettelsen av rojalistiske Imbokodvo Nasjonal bevegelse (INM). INM var vellykket i valgene før uavhengighet og vant alle 24 seter i lovgiveren (med støtte fra den hvite nybyggeren United Swaziland Association).

I 1967, i den endelige oppkjøringen til uavhengighet, ble Sobhuza II anerkjent av britene som et konstitusjonelt monarki. Da uavhengigheten endelig ble oppnådd 6. september 1968, var Sobhuza II konge og prins Makhosini Dlamini var landets første statsminister. Overgangen til uavhengighet var jevn, med Sobhuza II kunngjør at siden de kom sent til deres suverenitet hadde de muligheten til å observere problemene andre steder i Afrika.

Fra begynnelsen blandet Sobhuza II seg inn i styringen av landet og insisterte på tilsyn med alle aspekter av lovgiver og rettsvesen. Han promulgerte regjeringen med en 'Swazi-smak', og insisterte på at parlamentet var et rådgivende organ av eldste. Det hjalp at hans royalistiske parti, INM, kontrollerte regjeringen. Han utstyrte også sakte en privat hær.

I april 1973 opphevet Sobhuza II grunnloven og oppløste parlamentet, ble en absolutt monark av kongeriket og styrte gjennom et nasjonalt råd som han utnevnte. Demokrati, hevdet han, var 'un-Swazi'.

I 1977 nedsatte Sobhuza II et tradisjonelt rådgivende stammepanel; det øverste statsråd, eller Liqoqo. De Liqoqo var sammensatt av medlemmer av den utvidede kongefamilien, Dlamini, som tidligere var medlemmer av Swaziland National Council. Han satte også opp et nytt stammesamfunnssystem, tinkhulda, som ga 'valgte' representanter til et forsamlingshus.

Mennesket
Swazi-folket aksepterte Sobhuza II med stor kjærlighet, han dukket jevnlig opp i tradisjonelle Swazi leopard-hud-lendedyner og fjær, overvåket tradisjonelle festligheter og ritualer, og praktiserte tradisjonelle medisin.

Sobhuza II opprettholdt stram kontroll med Swaziland-politikken ved å gifte seg til bemerkelsesverdige Swazi-familier. Han var en sterk talsmann for polygami. Registreringene er uklare, men det antas at han tok mer enn 70 koner og hadde et sted mellom 67 og 210 barn. (Det anslås at ved hans død hadde Sobhuza II rundt 1000 barnebarn). Hans egen klan, Dlamini, utgjør nesten en fjerdedel av befolkningen i Swaziland.

Gjennom sin regjeringstid arbeidet han med å gjenvinne land som ble gitt til hvite nybyggere av sine forgjengerne. Dette inkluderte et forsøk i 1982 på å kreve den sørafrikanske Bantustan fra KaNgwane. (KaNgwane var det semi-uavhengige hjemlandet som ble opprettet i 1981 for den swaziske befolkningen bor i Sør-Afrika.) KaNgwane ville gitt Swaziland sin egen, sårt tiltrengte tilgang til hav.

Sobhuza II opprettholdt gode forhold til naboene, spesielt Mosambik, der den fikk tilgang til sjø og handelsveier. Men det var en nøye balansegang, med marxisten Mosambik på den ene siden og Apartheid Sør-Afrika på den andre. Det ble avslørt etter hans død at Sobhuza II hadde signert hemmelige sikkerhetsavtaler med apartheidregjeringen i Sør-Afrika, noe som ga dem muligheten til å forfølge ANC som slo leir i Swaziland.

Under Sobhuza IIs ledelse utviklet Swaziland sine naturressurser og skapte den største menneskeskapte kommersiell skog i Afrika, og utvide utvinning av jern og asbest til å bli en ledende eksportør i 70 tallet.

Før hans død utnevnte Sobhuza II prins Sozisa Dlamini til å fungere som hovedrådgiver for regenten, dronningens mor Dzeliwe Shongwe. Regenten skulle handle på vegne av den 14 år gamle arvingen, Prince Makhosetive. Etter Sobhuza IIs død 21. august 1982, brøt det ut en maktkamp mellom Dzeliwe Shongwe og Sozisa Dlamini. Dzeliwe ble fjernet fra stillingen, og etter å ha opptrådt som regent i halvannen måned, utnevnte Sozisa prins Makhosetives mor, dronning Ntombi Thwala til å bli den nye regenten. Prins Makhosetive ble kronet til konge, som Mswati III, den 25. april 1986.