Robert K. Merton (1910-2003)

Mest kjent for å utvikle teorier om avvik, samt begrepene "selvoppfyllende profeti"og" forbilde, "Robert K. Merton regnes som en av USAs mest innflytelsesrike samfunnsforskere. Robert K. Merton ble født 4. juli 1910 og døde 23. februar 2003.

Robert K. Merton ble født Meyer R. Schkolnick i Philadelphia inn i en arbeiderklasse østeuropeisk jødisk innvandrerfamilie. Han endret navn i en alder av 14 år til Robert Merton, som utviklet seg fra en tenåringskarriere som amatørmagiker da han blandet navnene på kjente tryllekunstnere. Merton gikk på Temple College for lavere studier og Harvard for hovedfagsarbeid, studerte sosiologi ved begge og fikk sin doktorgrad i 1936.

Merton underviste ved Harvard til 1938 da han ble professor og styreleder for Institutt for sosiologi ved Tulane University. I 1941 begynte han på Columbia University-fakultetet, hvor han ble utnevnt til universitetets høyeste akademiske rang, universitetsprofessor, i 1974. I 1979 trakk Merton seg ut av universitetet og ble adjungert fakultetsmedlem ved Rockefeller University og var også den første Foundation Scholar ved Russell Sage Foundation. Han trakk seg fra undervisningen helt i 1984.

Merton mottok mange priser og utmerkelser for sin forskning. Han var en av de første sosiologene valgt til National Academy of Sciences og de første amerikanske sosiologene som ble valgt som et utenlandsk medlem av Royal Swedish of Academy of Sciences. I 1994 ble han tildelt National Medal of Science for sine bidrag til feltet og for å ha grunnlagt vitenskapens sosiologi. Han var den første sosiologen som mottok prisen. I løpet av sin karriere tildelte mer enn 20 universiteter ham æresgrader, inkludert Harvard, Yale, Columbia og Chicago samt flere universiteter i utlandet. Han er også kreditert som oppretter av forskningsmetoden for fokusgruppen.

Merton var veldig lidenskapelig opptatt av vitenskapens sosiologi og var interessert i samspillet og viktigheten mellom sosiale og kulturelle strukturer og vitenskap. Han utførte omfattende forskning på området og utviklet Merton-avhandlingen, som forklarte noen av årsakene til den vitenskapelige revolusjonen. Hans andre bidrag til feltet dypt formet og hjalp utviklede felt som studier av byråkrati, avvik, kommunikasjon, sosialpsykologi, sosial stratifisering og sosial struktur. Merton var også en av pionerene innen moderne politikkforskning, og studerte ting som boligprosjekter, bruk av sosial forskning fra AT&T Corporation og medisinsk utdanning.

Blant de bemerkelsesverdige konseptene som Merton utviklet er "utilsiktede konsekvenser", "referansegruppen", "rolle belastning," "manifest funksjon"," forbilde "og" selvoppfyllende profetier. "

• Sosial teori og sosial struktur (1949)
• The Sociology of Science (1973)
• Sociolog Ambivalence (1976)
• On The Shoulders of Giants: A Shandean Postscript (1985)
• Om sosial struktur og vitenskap

_referanser

_{Calhoun, C. (2003). Robert K. Merton husket. http://www.asanet.org/footnotes/mar03/indextwo.html}

_{Johnson, A. (1995). Blackwell Dictionary of Sociology. Malden, Massachusetts: Blackwell forlag.}