Howard S. "Howie" Becker er en amerikansk sosiolog som er kjent for sin kvalitative forskning på livene til de ellers klassifisert som avvikende, og for å revolusjonere hvordan avvikende atferd studeres og teoretiseres innen disiplin. Utviklingen av underfelt fokusert på avvik blir kreditert ham, som det er merkingsteori. Han ga også betydelige bidrag til sosiologien til kunst. Hans mest bemerkelsesverdige bøker inkluderer Outsiders (1963), Kunstverdener (1982), Hva med Mozart? Hva med mord? (2015). Det meste av karrieren ble brukt som professor i sosiologi ved Northwestern University.
Tidlig liv
Becker ble født i 1928 i Chicago, IL, og er nå teknisk pensjonist, men fortsetter å undervise og skrive i San Francisco, CA og Paris, Frankrike. En av de mest produktive levende sosiologene, han har rundt 200 publikasjoner for sitt navn, inkludert 13 bøker. Becker har blitt tildelt seks æresgrader, og fikk i 1998 prisen for Career of Distinguished Scholarship av American Sociology Association. Stipendet hans har blitt støttet av Ford Foundation, Guggenheim Foundation og MacArthur Foundation. Becker fungerte som president i Society for the Study of Social Problems fra 1965-66, og er en livslang jazzpianist.
Becker oppnådde bachelor-, master- og doktorgrad i sosiologi fra University of Chicago, og studerte med de som regnes som en del av Chicago School of Sociology, inkludert Everett C. Hughes, Georg Simmel, og Robert E. Parkere. Becker selv regnes som en del av Chicago School.
Karrieren hans for å studere de som ble ansett som avvikende begynte takket være hans eksponering for marihuana-røyking på Chicagos jazzbarer, der han jevnlig spilte piano. Et av de tidligste forskningsprosjektene fokuserte på bruk av marihuana. Denne forskningen førte inn i den mye leste og siterte boka Outsiders, som regnes som en av de første tekstene som utviklet merkingsteori, som postulerer at folk tar i bruk avvikende oppførsel som bryter sosiale normer etter at de er blitt merket avvikende av andre, av sosiale institusjoner og av den strafferettslige rettferdigheten system.
Betydningen av hans arbeid
Viktigheten av dette arbeidet er at det forskyver analytisk fokus bort fra individer og til sosiale strukturer og relasjoner, som gjør at sosiale krefter som spiller i å produsere avvik blir sett, forstått og endret, hvis trenger være. Beckers banebrytende forskning resonerer i dag i arbeidet med sosiologer som studerer hvordan institusjoner, inkludert skoler, bruke rasistereotypier for å merke elever som farger, som avvikende problemer som må styres av det strafferettslige systemet, i stedet for straff på skolen.
Beckers bok Kunstverdener gitt viktige bidrag til underfeltet sosiologi av kunst. Hans arbeid flyttet samtalen fra individuelle kunstnere til hele feltet av sosiale relasjoner som gjør produksjon, distribusjon og verdsettelse av kunst mulig. Denne teksten viste seg også å være innflytelsesrik for sosiologien til medier, mediestudier og kulturstudier.
Nok et viktig bidrag som Becker gjort til sosiologi var å skrive bøkene og artiklene sine på en engasjerende og lesbar måte som gjorde dem tilgjengelige for et bredt publikum. Han skrev først og fremst om den viktige rollen som god skriving spiller i formidlingen av resultatene fra sosiologisk forskning. Bøkene hans om dette emnet, som også fungerer som skriveguider, inkluderer Skrive for samfunnsvitere, Handelsens triks, og Forteller om samfunnet.
Lær mer om Howie Becker
Du kan finne mye av Beckers forfattere på nettstedet hans, der han også deler musikk, bilder og favoritt sitater.
For å lære mer om Beckers fascinerende liv som jazzmusiker / sosiolog, sjekk ut denne dyptgående profilen fra 2015 i ham The New Yorker.