Harriet Martineau - Biografi og arbeider

Harriet Martineau ble født i 1802 i England, og regnes for å være en av de tidligste sosiologene, en selvlært ekspert på politisk økonomisk teori som skrev prolifisk gjennom hele sin karriere om forholdet mellom politikk, økonomi, moral og sosialt liv. Hennes intellektuelle arbeid var forankret i et sterkt moralsk perspektiv som var påvirket av hennes unitariske tro (selv om hun senere skulle bli ateist). Hun uttalte seg mot slaveri og var heftig kritisk i tillegg til ulikheten og urettferdigheten som jenter, kvinner og de fattige arbeider.

Som en av tidens første kvinnelige journalister jobbet hun også som oversetter, taleskriver og romanforfatter. Hennes anerkjente skjønnlitteratur inviterte leserne til å vurdere dagens presserende sosiale spørsmål. Hun var kjent for sin ivrige evne til å forklare kompliserte ideer på en lettfattelig måte og presentere mange av teoriene hennes om politikk, økonomi og samfunn i form av tiltalende og tilgjengelige historier.

Harriet Martineau ble født i 1802 i Norwich, England. Hun var den sjette av åtte barn født av Elizabeth Rankin og Thomas Martineau. Thomas eide en tekstilmølle, og Elizabeth var datter av en sukkerraffiner og kjøpmann, noe som gjorde familien økonomisk stabil og rikere enn de fleste britiske familier på den tiden.

Martineaus var etterkommere av franske huguenoter som flyktet fra det katolske Frankrike for protestantisk England. De praktiserte enhetsmennesker og innpasser viktigheten av utdanning og kritisk tenkning hos alle barna. Imidlertid var Elizabeth også en streng troende i tradisjonelle kjønnsroller, så mens Martineau-guttene gikk på college, gjorde ikke jentene det og forventet å lære husarbeid i stedet. Dette skulle vise seg å være en formativ livserfaring for Harriet, som fikk alle tradisjonelle kjønnsforventninger og skrev mye om ulikhet mellom kjønn.

Martineau var en glupsk leser fra ung alder, ble godt lest inn Thomas Malthus da hun var 15 år, og allerede hadde blitt politisk økonom i den alderen, etter sin egen erindring. Hun skrev og publiserte sitt første skrevne verk, "On Female Education," i 1821 som en anonym forfatter. Dette stykket var en kritikk av hennes egen pedagogiske erfaring og hvordan det formelt ble stoppet da hun nådde voksen alder.

Da farens virksomhet mislyktes i 1829, bestemte hun seg for å tjene til livets opphold for familien og ble en fungerende forfatter. Hun skrev for the Monthly Repository, en unitarisk publikasjon, og publiserte sitt første oppdragsvolum, Illustrations of Political Economy, finansiert av forlegger Charles Fox, i 1832. Disse illustrasjonene var en månedlig serie som gikk i to år, der Martineau kritiserte politikk og økonomisk praksis ved å presentere illustrerte fortellinger om ideene til Malthus, John Stuart Mill, David Ricardo, og Adam Smith. Serien ble designet som en tutorial for det generelle lesepublikummet.

Martineau vant priser for noen av sine essays, og serien solgte flere eksemplarer enn Dickens arbeid den gang. Martineau hevdet at tariffer i det tidlige amerikanske samfunnet bare kom de rike til gode og såret arbeiderklassene både i USA og i Storbritannia. Hun tok også til orde for reformene av Whig Poor Law, som skiftet bistand til de britiske fattige fra kontantdonasjoner til arbeidshusmodellen.

I de tidlige årene som forfatter tok hun til orde for frie markedsøkonomiske prinsipper i tråd med filosofien til Adam Smith. Senere i karrieren tok hun imidlertid til orde for regjeringshandlinger for å hindre ulikhet og urettferdighet, og huskes av noen som en sosial reformator på grunn av hennes tro på den progressive utviklingen av samfunn.

Martineau brøt med unitarisme i 1831 og inntok den filosofiske standpunktet om frittenkning, hvis tilhengerne søke sannhet basert på fornuft, logikk og empirisme, snarere diktatene til autoritetsfigurer, tradisjon eller religiøse dogme. Dette skiftet resonerer med hennes ærbødighet for August Comtes positivistiske sosiologi og hennes tro på fremgang.

I 1832 flyttet Martineau til London, hvor hun sirkulerte blant ledende britiske intellektuelle og forfattere, inkludert Malthus, Mill, George Eliot, Elizabeth Barrett Browning, og Thomas Carlyle. Derfra fortsatte hun å skrive sin politiske økonomiserie til 1834.

Da serien ble fullført, reiste Martineau til USA for å studere den unge nasjonens politiske økonomi og moralske struktur, omtrent som Alexis de Tocqueville ha gjort. Mens hun var der, ble hun kjent med transcendentalister og avskaffet, og med de som er involvert i utdanning for jenter og kvinner. Hun publiserte senere Society in America, Retrospect of Western Travel, og How to Observe Morals and Maners - betraktet som hennes første publikasjon basert på sosiologisk forskning - der hun ikke bare kritiserte tilstanden for utdanning for kvinner, men også ga uttrykk for sin støtte for avskaffelse av slaveri på grunn av det umoral og økonomiske ineffektivitet, så vel som dets innvirkning på arbeiderklassene i USA og i Storbritannia. Som en avskaffet, Martineau solgte broderi for å donere til saken, og arbeidet også som den engelske korrespondenten for American Anti-Slavery Standard gjennom slutten av den amerikanske borgerkrigen.

Martineaus viktigste bidrag til sosiologien var hennes påstand om at man når man studerer samfunnet, må fokusere på alle aspekter av det. Hun understreket viktigheten av å undersøke politiske, religiøse og sosiale institusjoner. Ved å studere samfunnet på denne måten, følte hun, kunne man utlede hvorfor ulikhet eksisterte, særlig det jenter og kvinner møtte. I skriftene sine brakte hun en tidlig feminist perspektiv å bære på spørsmål som raseforhold, religiøst liv, ekteskap, barn og hjem (hun giftet seg aldri eller hadde barn).

Hennes sosialteoretiske perspektiv var ofte fokusert på en moralsk holdning til en befolkning og hvordan den samsvarte med eller ikke stemte overens med de sosiale, økonomiske og politiske forholdene i samfunnet. Martineau målte fremgangen i samfunnet etter tre standarder: statusen til de som har minst makt i samfunnet, populære syn på autoritet og autonomi, og tilgang til ressurser som tillater realisering av autonomi og moral handling.

Hun vant mange priser for forfatteren sin, og selv om den var kontroversiell, var et sjeldent eksempel på en vellykket og populær arbeidskvinne forfatter av Viktoriansk tid. Hun publiserte over 50 bøker og over 2000 artikler i løpet av hennes levetid. Hennes oversettelse til engelsk og revisjon av Auguste Comte's grunnleggende sosiologisk tekst, Cours de Philosophie Positive, ble mottatt så godt av leserne og av Comte selv at han fikk oversatt Martineas engelske versjon til fransk.

Mellom 1839 og 1845 ble Martineau husbond på grunn av en livmorsvulst. Hun flyttet ut av London til et roligere sted i løpet av sykdommen. Hun fortsatte å skrive mye i løpet av denne tiden, men på grunn av sine nylige erfaringer flyttet hun fokuset til medisinske emner. Hun publiserte Life in the Sickroom, som utfordret dominans / underkastelsesforholdet mellom leger og deres pasienter - og ble ondskapsfullt kritisert av medisinsk etablissement for å gjøre det.

I 1846 gjenopprettet helsen hennes, Martineau la ut på en omvisning i Egypt, Palestina og Syria. Hun fokuserte sin analytiske linse på religiøse ideer og skikker og observerte at religiøs lære ble stadig vagere etter hvert som den utviklet seg. Dette førte til at hun konkluderte i sitt skrevne arbeid basert på denne turen - Østlige liv, nåtid og fortid—at menneskeheten utviklet seg mot ateisme, som hun innrammet som rasjonell, positivistisk fremgang. Den ateistiske karakteren av hennes senere forfatterskap, så vel som hennes talsmann for mesmerisme, som hun trodde kurerte svulsten hennes og de andre plagene hun hadde fått, forårsaket dype skiller mellom henne og noen av henne venner.

I de senere årene bidro Martineau til Daily News og den radikale venstreorienterte Westminster Review. Hun forble politisk aktiv og talte for kvinners rettigheter i 1850- og 60-årene. Hun støttet Married Women's Property Bill, lisensiering av prostitusjon og lovlig regulering av kunder, og kvinners stemmerett.

Hun døde i 1876 nær Ambleside, Westmorland, i England, og selvbiografien hennes ble utgitt postuum i 1877.

Martineas omfattende bidrag til sosial tanke blir oftere enn ikke oversett innen canon av klassisk sosiologisk teori, selv om hennes arbeid ble mye anerkjent i sin tid, og gikk foran det av Émile Durkheim og Max Weber.

Grunnlagt i 1994 av Unitarians i Norwich og med støtte fra Manchester College, Oxford, The Martineau Society i England holder en årlig konferanse til ære for henne. Mye av hennes skrevne arbeider er i det offentlige og tilgjengelig gratis på Online Library of Liberty, og mange av brevene hennes er tilgjengelige for publikum via britene Riksarkivet.

• Illustrasjoner av beskatning, 5 bind, utgitt av Charles Fox, 1832-4
• Illustrasjoner av politisk økonomi, 9 bind, utgitt av Charles Fox, 1832-4
• Samfunnet i Amerika, 3 bind, Saunders og Otley, 1837
• Tilbakeblikk av Western Travel, Saunders og Otley, 1838
• Hvordan observere moral og væremåte, Charles Knights og Co., 1838
• Deerbrook, London, 1839
• Livet i sykehuset, 1844
• Østre liv, nåtid og fortid, 3 bind, Edward Moxon, 1848
• Husholdningenes utdanning, 1848
• Den positive filosofien til Auguste Comte, 2 bind, 1853
• Harriet Martineaus selvbiografi, 2 bind, postum publisering, 1877