Oppfatningen av hvem som eier våpen i USA er sterkt formet av stereotyper foreviget av nyhetsmedier, film og TV. Den væpnede svarte mannen (eller gutten) er et av de mest gjennomgripende bildene i vår mediekultur, men bildet av væpnet hvit sørlending, militærveteranen, og jegeren er også vanlig.
Resultatene av a 2014 Pew Research Center-undersøkelse avslørte at mens noen av disse stereotypiene stemmer, er andre langt utenfor merket, og muligens ganske ødeleggende i deres miskarakterisering.
1 av 3 amerikanere bor i et hjem med våpen
Pews undersøkelse, som inkluderte 3 243 deltakere fra over hele landet, fant ut at drøyt en tredjedel av alle amerikanske voksne har våpen i hjemmene sine. Satsen på pistol eierskap er litt høyere for menn enn for kvinner, og ganske jevn over hele landet, med unntak av nordøst, hvor bare 27 prosent har dem, sammenlignet med 34 prosent i vest, 35 prosent i Midtvest og 38 prosent i Midt-Vesten sør. Pew fant også lignende eierandel blant de med barn i hjemmet og de uten - omtrent en tredel over hele linjen.
Det er her de generelle trendene slutter, og betydelige forskjeller dukker opp rundt andre variabler og egenskaper. Noen av dem kan overraske deg.
Eldre, landlige og republikanske amerikanere er mer sannsynlig å eie våpen
Studien fant at eierskapet til våpen er høyest blant de over 50 år (40 prosent) og lavest blant unge voksne (26 prosent), mens eierforhold blant middelaldrende voksne etterligner det totale trend. På 51 prosent er pistolbesittelse mye mer sannsynlig blant beboere i bygda enn alle andre og lavest i urbane områder (25 prosent). Det er også langt mer sannsynlig blant dem som har tilknytning til det republikanske partiet (49 prosent) enn blant de som er uavhengige (37 prosent) eller demokrater (22 prosent). Eierskap etter ideologi - konservativ, moderat og liberal - viser den samme fordelingen.
Hvite mennesker er dobbelt så sannsynlige som å eie våpen enn svarte og latinamerikanere
Det virkelig overraskende resultatet gitt volden er innenfor rasestereotyper, har med rase å gjøre. Hvite voksne har dobbelt så stor sannsynlighet for å ha våpen hjemme enn svarte og latinamerikanere. Mens den samlede eierandelen blant hvite er 41 prosent, er den bare 19 prosent blant svarte og 20 prosent blant latinamerikanere. Med andre ord, mens mer enn 1 av 3 hvite voksne bor i et hus med våpen, gjør bare 1 av 5 svarte eller latinamerikanske voksne det samme. Det er våpenbesittelse blant hvite mennesker som driver den nasjonale satsen opp til 34 prosent.
Til tross for denne forskjellen i eierskap etter rase, svarte og latinamerikanere er langt mer sannsynlig enn hvite å være ofre for våpenmord. Denne satsen er høyest for svarte, noe som sannsynligvis påvirkes av overrepresentasjon av drap av politiet blant denne rasegruppen, spesielt siden de er den rasegruppen som har minst sannsynlighet for å faktisk eie våpen.
Pews data avslører også en betydelig trend i skjæringspunktet mellom rase og geografi: nesten halvparten av alle hvite sørlendinger har våpen i hjemmet. (Den lave eierandelen blant svarte i sør bringer den samlede satsen for regionen ned med ni prosentpoeng.)
Kanoneiere er mer sannsynlig å identifisere som en "typisk amerikaner"
Kanskje mest fascinerende (og urovekkende) blant funnene er settet med data som viser en sammenheng mellom våpenbesittelse og amerikanske verdier og identitet. De som eier våpen er mer sannsynlig enn den generelle befolkningen å identifisere seg som "en typisk amerikaner", til å hevde "ære og plikt" som kjerneverdier, og å si at de "ofte føler seg stolte å være amerikansk. "Og selv om de som eier våpen også har større sannsynlighet for å betrakte seg som" utendørs ", identifiserer bare 37 prosent av våpeneiere seg som jegere, fiskere eller idrettsutøvere. Dette funnet ser ut til å redusere "sunn fornuft"forestillingen om at folk holder skytevåpen for jakt. De fleste jakter faktisk ikke med dem.
Pews funn reiser spørsmål om våpenkriminalitet i USA
For de som er bekymret for høy frekvens av våpenkriminalitet i USA sammenlignet med andre nasjoner, funnene stiller noen alvorlige spørsmål. Hvorfor er det mer sannsynlig at politiet dreper svarte menn enn noen andre, spesielt gitt at de fleste av de drept av politiet er ubevæpnet? Og hva er folkehelsekonsekvenser av sentraliteten i skytevåpen til amerikanske verdier og identitet?
Det er kanskje på tide å ramme opp mediepresentasjonen av svarte menn og gutter - som overveldende fremstiller dem som gjerningsmenn og ofre for våpenkriminalitet - som en nasjonal folkehelsekrise. Visst har dette gjennomgripende bildet en innvirkning på forventningen blant politiet om at de vil være bevæpnet, til tross for at de er minst sannsynligvis rasegruppe å være.
Pews data antyder også at takling av våpenkriminalitet i USA vil kreve avkobling av amerikanere verdier, tradisjoner, ritualer og identitet fra skytevåpen, da de ser ut til å være tett knyttet sammen for mange våpen eiere. Disse assosiasjonene gir sannsynligvis drivstoff til den vitenskapelig fordunkede "gode fyren med en pistol" -oppgave som antyder det pistolbesittelse gjør samfunnet tryggere. Dessverre viser et fjell av vitenskapelige bevis at det ikke gjør det, og det er viktig at vi forstår det kulturelle grunnlaget for våpenbesittelse hvis vi virkelig ønsker å ha et tryggere samfunn.