"Othello" er en av William Shakespeares mest anerkjente tragedier. Historien om en maurisk general (Othello) og soldaten (Iago) som planlegger å usurp ham, stykket inneholder en liten rollebesetning av karakterer som er manipulert og pittet mot hverandre som en del av Iagos bedragerske plan. To av nøkkelfigurene er Cassio, Othellos lojale kaptein, og Roderigo, en mann som er kjær med Othellos kone, Desdemona. I løpet av stykket blir begge lokket inn i den komplekse kjærlighetsplottet som er konstruert av Iago, en av Shakespeares best skrevet skurker.
Cassio
Cassio beskrives som Othellos "ærefulle løytnant", og han får denne rangering over Iago. Utnevnelsen, ufortjent i Iagos øyne, rettferdiggjør skurkens grusomme hevn mot ham:
"Én Michael Cassio, en florentinsk... / Som aldri satte en skvadron i feltet / Heller ikke delingen av et slag vet."
(Iago, Act I Scene 1)
Vi vet at Cassio har en god anseelse pga DesdemonaSitt lidenskapelige forsvar av ham. Imidlertid blir Othello lett vendt mot ham av Iago.
I lov II tillater Cassio seg på en tåpelig måte å bli oppfordret til å ta en drink når han allerede har erkjent at det er galt å gjøre. “Kom løytnant. Jeg har en mengde vin, "sier Iago (Act II Scene 3). "Jeg vil ikke, men det misliker meg," svarer Cassio. Når kapteinen blir full, blir han trukket inn i et slagsmål og angriper Montano, en tidligere kypriotisk embetsmann, og sårer ham hardt. Angrepet er en forlegenhet for Othello, som blir tvunget til å handle raskt for å formilde de kypriotiske tjenestemennene. Den mauriske generalen sekker Cassio på stedet:
"Cassio, jeg elsker deg, men vær aldri mer offiser for meg."
(Othello, Act II Scene 3)
Othello er berettiget i dette, ettersom en av mennene hans har skadet en alliert; Likevel demonstrerer scenen Othellos impulsivitet og hans rettferdighet.
I sin desperasjon faller Cassio i Iagos felle nok en gang han ber Desdemona om å hjelpe ham med å få jobben tilbake. Kontoret hans er det viktigste for ham, så mye at han forsømmer forholdet til Bianca mens han prøver å få det tilbake.
På slutten av stykket er Cassio skadet, men innløst. Hans navn ryddes av Emilia, og ettersom Othello blir frastjålet sine plikter, blir vi fortalt at Cassio nå styrer på Kypros. Som den nye lederen får han ansvaret for å håndtere Othellos skjebne:
"Til deg, herre guvernør, / Forblir mistilliten til denne helvete skurken. / Tiden, stedet, torturen O håndhever den! "
(Lodovico, Act V Scene 2)
Som et resultat får publikum gruble på om Cassio vil være grusom mot Othello eller tilgi.
Roderigo
Roderigo er Iago's dupe, hans narre. Forelsket i Desdemona og forberedt på å gjøre hva som helst for å få henne, manipuleres Roderigo lett av den onde Iago. Roderigo føler ingen lojalitet mot Othello, som han mener har stjålet kjærligheten fra ham.
Det er Roderigo, under ledelse av Iago, som fører Cassio inn i kampen som får ham avskjediget fra hæren. Roderigo rømmer uoppdaget fra scenen. Iago lurer ham til å gi ham penger for å overbevise Desdemona om å være sammen med ham og oppfordrer ham til å drepe Cassio.
I Act IV blir Roderigo endelig klok på Iagos manipulering av ham, og erklærer at "Everyday thou daff’st me with some device" (Act IV Scene II). Likevel er han igjen overbevist av skurken om å følge planen om å drepe Cassio, til tross for hans misgiving. "Jeg har ingen stor hengivenhet til gjerningen," sier Roderigo. "Og likevel har han gitt meg tilfredsstillende grunner. / 'Det er bare en mann borte. Forth, mitt sverd: han dør ”(Act V Scene 1).
Til slutt blir Roderigo knivstukket sin eneste "venn", Iago, som ikke vil at han skal avsløre sitt hemmelige komplott. Imidlertid overlister Roderigo ham til slutt ved raskt å skrive et brev som han legger i lommen, og peker på Iagos engasjement i handlingen og hans skyld. Selv om han til slutt dør, blir han til en viss grad forløst av sine brev:
"Nå er her et annet misnøye papir / Funnet i lommen også. Og dette virker det som / Roderigo mente å ha sendt denne forbannede skurken, / Men det, liksom, Iago i mellomtiden / Kom inn og fornøyd ham. "(Lodovico, Act V Scene 2)