Hva var William Shakespeares første skuespill?

"Henry VI" del II var det første stykket skrevet av Shakespeare. Selv om vi ikke kan være sikre på når Shakespeare faktisk skrev stykket, antas det at dette tidlig historielek ble første gang utført i 1590–1591.

Overraskende er det vanskelig å vite hvilket skuespill som var Shakespeares første fordi så lite dokumentarisk bevis har overlevd. Forskere blir tvunget til å bruke historiske hendelser og samtidige dagboksoppføringer for å sette sammen en grov kronologi, men skuespillets eksakte rekkefølge har vært i strid - og vil kanskje alltid være.

Teaterstykket er drevet av konflikt - konflikten mellom Henrys styrker og de fra Dauphin Charles, og argumentet mellom York og Somerset, og speilet kampen mellom Winchester og Gloucester i Henrys domstol. Meldingen er at denne domstolen sliter og deres bagatellmessige rivaliseringer og interne rift blant adelen kan være like farlig for England som de franske soldatene. Henry griper tak i denne sannheten når han snakker om splid som "ormen" som spiser bort i sitt rike - men han er ikke i stand til å få slutt på krisen.

"Henry VI" gjeninnfører Englands kamp for å beholde militær og politisk kontroll over franske territorier vunnet av Henry V. Stykket viser noen av hendelsene som skjedde i den tidlige regjeringen av Henry VI, inkludert kamp mellom de engelske herrene og påfølgende tap av halve de franske landene.

"Henry VI" begynner med ekteskapet til kong Henry VI med de unge Margaret av Anjou. William de la Pole, jarl fra Suffolk, tar sikte på å påvirke kongen gjennom henne. Humphrey, hertugen av Gloucester, regenten av kronen som er veldig populær blant folket, utgjør et betydelig hinder. Dronning Margaret konkurrerer med sin kone, Eleanor, om dominans i retten. Eleanor lokkes av en agent fra Suffolk til å praktisere svart magi for å kommunisere med de døde og blir deretter arrestert. Gloucester er dødelig, men demonen hun kaller til leverer noen nøyaktige profetier om skjebnen til karakterene i stykket. Gloucester blir deretter anklaget for forræderi og sendt til fengsel, og så myrdet han av agenter fra Suffolk og dronningen.

I mellomtiden planer Richard, hertugen av York, som har et skjelven krav på tronen, for å gjøre seg til konge. Jarlen fra Suffolk blir drept av piraten Walter, og Richard av York klarer å bli en hærkommandør for å undertrykke et opprør i Irland. York har Jack Cade ledet et opprør som truer hele riket, slik at han kan gripe tronen han erklærer krig på kongen i forbindelse med sønnene Edward (den fremtidige kong Edward IV) og Richard (den fremtidige kong Richard II).

Den engelske adelen tar sider, og slaget ved St. Albans begynner og hertugen av Somerset blir drept av fremtidens Richard III.

Vår liste over skuespill fra Shakespeare samler alle 38 skuespill i den rekkefølgen de ble oppført for første gang. Du kan også lese vår studieveiledere for Bards mest populære skuespill.