En tolkning av Langston Hughes 'Early Autumn'

Langston Hughes (1902-1967) er mest kjent for å skrive dikt som "The Negro Speaks of Rivers" eller "Harlem." Hughes har også skrevet skuespill, sakprosa, og noveller som "Tidlig høst." Sistnevnte dukket opprinnelig opp i Chicago Defender 30. september 1950, og ble senere inkludert i samlingen hans fra 1963, Noe i vanlige og andre historier. Det har også blitt omtalt i en samling som heter Than Short Stories of Langston Hughes, redigert av Akiba Sullivan Harper.

På færre enn 500 ord er "tidlig høst" nok et eksempel på flash fiction skrevet før noen brukte begrepet "flash fiction." Flash fiction er en veldig kort og kort versjon av fiction som vanligvis er noen hundre ord eller mindre som en helhet. Denne typen historier er også kjent som plutselig, mikro eller rask fiksjon og kan inkludere elementer av poesi eller fortelling. Å skrive flash-fiction kan gjøres ved å bruke bare noen få tegn, forkorte en historie eller starte midt i et plott.

Med denne analysen av plottet, et synspunkt og andre sider av historien, vil følgende føre til en bedre forståelse av "Tidlig høst."

To tidligere elskere, Bill og Mary, krysser stier på Washington Square i New York. År har gått siden de sist så hverandre. De utveksler hyggelige ting om jobbene sine og barna sine, og hver av dem inviterer den andres familie på besøk. Når Marys buss kommer, går hun om bord og blir overveldet av alle tingene hun ikke har sagt til Bill, både i øyeblikket (for eksempel adressen hennes), og antagelig i livet.

De fortelling starter med en kort, nøytral historie om Bill og Marias forhold. Deretter beveger det seg til deres nåværende gjenforening, og den allvitende fortelleren gir oss noen detaljer fra hver karakter synspunkt.

Nesten det eneste Bill kan tenke på er hvor gammel Mary ser ut. Publikum får beskjed om, "Til å begynne med kjente han henne ikke igjen, for ham så hun så gammel ut." Senere sliter Bill med å finne noe gratis å si om Mary med, "Du ser veldig ut... (han ville si gamle) vel. "

Bill virker ukomfortabel ("en liten rynke kom raskt mellom øynene hans") for å få vite at Mary bor i New York nå. Leserne får inntrykk av at han ikke har tenkt så mye på henne de siste årene og ikke er begeistret for å ha henne tilbake i livet på noen måte.

Mary ser derimot ut til å ha hengivenhet for Bill, selv om hun var den som forlot ham og "giftet seg med a mann hun trodde hun elsket. "Når hun hilser på ham, løfter hun ansiktet," som om hun vil ha et kyss, "men han bare utvider hånd. Hun virker skuffet over å høre at Bill er gift. Til slutt, i den siste linjen i historien, får leserne vite at hennes yngste barn også heter Bill, noe som indikerer omfanget av hennes anger for å ha forlatt ham.

Til å begynne med virker det åpenbart at Mary er den som er i hennes "høst." Hun ser merkbar gammel ut, og faktisk er hun eldre enn Bill.

Høsten representerer en tid med tap, og Mary føler tydelig en følelse av tap når hun "desperat når [tilbake] inn i fortiden." Hennes emosjonelle tap blir vektlagt av innstilling av historien. Dagen er nesten over og det blir kaldt. Blader faller uunngåelig fra trærne, og mange fremmede passerer Bill og Mary mens de snakker. Hughes skriver: "Mange mennesker gikk forbi dem gjennom parken. Folk de ikke kjente. "

Senere, når Mary går ombord på bussen, understreker Hughes tanken om at Bill er ugjenkallelig tapt for Mary, akkurat som de fallende bladene er ugjenkallelig tapt for trærne de har falt fra. "Folk kom mellom dem utenfor, folk krysset gaten, folk de ikke kjente. Plass og mennesker. Hun mistet Bill av syne. "

Ordet "tidlig" i tittelen er vanskelig. Bill vil også være gammel en dag, selv om han ikke kan se det i øyeblikket. Hvis Mary unektelig kommer til høsten, vil Bill kanskje ikke engang anerkjenne at han er i sin "første høst." og han er den mest sjokkerte over Marias aldring. Hun overrasker ham på et tidspunkt i livet hans da han kanskje hadde forestilt seg seg immun mot vinter.

Totalt sett føles "tidlig høst" sparsom, som et tre nesten blakt av blader. Karakterene er tapt for ord, og leserne kan føle det.

Det er ett øyeblikk i historien som føles merkbart annerledes enn resten: "Plutselig lyste lysene opp hele lengden på Fifth Avenue, kjeder med tåkete glans i den blå luften. ”Denne setningen markerer et vendepunkt hos mange måter:

• For det første signaliserer det slutten på Bill og Marias forsøk på samtale, og skremmer Mary inn i nåtiden.
• Hvis lysene symboliserer sannhet eller åpenbaring, representerer deres plutselige lysstyrke den ugjendrivelige tidens gang og umuligheten av å gjenopprette eller gjøre fortid på nytt. At lysene kjører "hele lengden på Fifth Avenue" understreker ytterligere fullstendigheten av denne sannheten; det er ingen måte å unnslippe tidenes gang.
• Det er verdt å merke seg at lysene lyser rett etter at Bill sier: "Du burde se barna mine" og flirer. Det er et overraskende ubevoktet øyeblikk, og det er det eneste uttrykket for ekte varme i historien. Det er mulig at hans og Marias barn kan representere disse lysene, og være de strålende kjedene som forbinder fortiden med en stadig håpefull fremtid.