Møt Chinua Achebe, forfatter av "Things Fall Apart"

Chinua Achebe (født Albert Chinualumogu Achebe; 16. november 1930 - 21. mars 2013) var en nigeriansk forfatter beskrevet av Nelson Mandela som en "i hvis selskap fengselsmurene falt ned." Han er mest kjent for sin afrikanske trilogi med romaner som dokumenterer de dårlige effektene av britisk kolonialisme i Nigeria, hvor den mest berømte er "Things Fall Fra hverandre."

Rask fakta: Chinua Achebe

Chinua Achebe ble født i Ogidi, en Igbo-landsby i Anambra, sør Nigeria. Han var den femte av seks barn født av Jesaja og Janet Achebe, som var blant de første konvertitterne til protestantismen i regionen. Jesaja jobbet for en misjonslærer i forskjellige deler av Nigeria før han vendte tilbake til landsbyen sin.

Achebes navn betyr "May God Fight on My Behalf" i Igbo. Senere droppet han fornavnet og forklarte i et essay at han i det minste hadde en ting til felles med dronning Victoria: De hadde begge "mistet [deres] Albert."

Achebe vokste opp som kristen, men mange av hans slektninger praktiserte fremdeles sin forfedres polyteistiske tro. Hans tidligste utdanning fant sted på en lokal skole der barn ble forbudt å snakke Igbo og oppfordret til å fornekte foreldrenes religion.

Som 14-åring ble Achebe tatt opp i en elite internatskole, Government College i Umuahia. En av klassekameratene hans var poeten Christopher Okigbo, som ble Achebes livslange venn.

I 1948 vant Achebe et stipend til University of Ibadan for å studere medisin, men etter et år skiftet han hovedfag til skrift. På universitetet studerte han engelsk litteratur og språk, historie og teologi.

Hos Ibadan var Achebes professorer alle europeere, og han leste britiske klassikere inkludert Shakespeare, Milton, Defoe, Conrad, Coleridge, Keats og Tennyson. Men boka som inspirerte hans forfatterkarriere var den britisk-irske Joyce Carys roman fra 1939 i Sør-Nigeria, kalt "Mister Johnson."

Skildringen av nigerianere i "Mister Johnson" var så ensidig, så rasistisk og smertefull at det vekket i Achebe en erkjennelse av kolonialismens makt over ham personlig. Han innrømmet å ha en tidlig forkjærlighet for Joseph Conrads forfatterskap, men kom til å kalle Conrad en "blodig rasist" og sa at "Hjertet av mørket"var" en støtende og beklagelig bok. "

Denne oppvåkningen inspirerte Achebe til å begynne å skrive sin klassiker, "Things Fall Apart," med en tittel fra diktet av William Butler Yeats, og en historie satt på 1800-tallet. Romanen følger Okwonko, en tradisjonell Igbo-mann, og hans meningsløse kamp med kolonialismens kraft og blindheten til administratorene.

Achebe ble uteksaminert fra University of Ibadan i 1953 og ble snart manusforfatter for den nigerianske kringkastingstjenesten, og ble til slutt programleder for diskusjonsserien. I 1956 besøkte han London for første gang for å ta et treningskurs med BBC. Da han kom tilbake flyttet han til Enugu og redigerte og produserte historier for NBS. På fritiden jobbet han med "Things Fall Apart." Romanen ble utgitt i 1958.

Hans andre bok, "No Longer at Ease", utgitt i 1960, er satt i løpet av det siste tiåret før Nigeria oppnådde uavhengighet. Hovedpersonen er Okwonkos barnebarn, som lærer å passe inn i det britiske kolonisamfunnet (inkludert politisk korrupsjon, som forårsaker hans undergang).

I 1961 møtte og giftet Chinua Achebe seg med Christiana Chinwe Okoli, og de fikk etter hvert fire barn: døtre Chinelo og Nwando, og tvillingsønnene Ikechukwu og Chidi. Den tredje boken i den afrikanske trilogien, "Arrow of God," ble utgitt i 1964. Den beskriver en Igbo-prest Ezeulu, som sender sin sønn for å bli utdannet av kristne misjonærer, der sønnen blir konvertert til kolonialisme, og angriper nigeriansk religion og kultur.

Achebe publiserte sin fjerde roman, "En mann av folket," i 1966. Romanen forteller historien om den utbredte korrupsjonen fra nigerianske politikere, og ender i et militærkupp.

Som etnisk Igbo var Achebe en solid tilhenger av Biafras mislykkede forsøk på å løsrive seg fra Nigeria i 1967. Hendelsene som skjedde og førte til den tre år lange borgerkrigen som fulgte det forsøket tett parallelt med det Achebe hadde beskrevet i "En mann av folket", så nært at han ble beskyldt for å være en conspirator.

Under konflikten ble tretti tusen Igbo massakrert av regjeringsstøttede tropper. Achebes hus ble bombet og vennen Christopher Okigbo ble drept. Achebe og hans familie gjemte seg i Biafra, og flyktet deretter til Storbritannia under hele krigen.

Achebe og familien flyttet tilbake til Nigeria etter at borgerkrigen ble avsluttet i 1970. Achebe ble stipendiat ved University of Nigeria ved Nsukke, der han grunnla "Okike", et viktig tidsskrift for afrikansk kreativ skriving.

Fra 1972–1976 hadde Achebe et besøksprofessorat i afrikansk litteratur ved University of Massachusetts i Amherst. Etter det kom han tilbake igjen for å undervise ved University of Nigeria. Han ble styreleder i Association of Nigerian Writers og redigerte "Uwa ndi Igbo", et tidsskrift om Igbo-liv og kultur. Han var også relativt aktiv i opposisjonspolitikk: han ble valgt til visepresident for People's Redemption Party og publiserte en politisk brosjyre kalt "Trouble with Nigeria" i 1983.

Selv om han skrev mange essays og fortsatte å være involvert i forfatterfellesskapet, skrev Achebe ikke en annen bok før i 1988 "Anthills in the Savannah, "om tre tidligere skolevenner som blir en militær diktator, en redaktør av den ledende avisen og ministeren for informasjon.

I 1990 var Achebe involvert i en bilulykke i Nigeria, som skadet ryggraden så vondt at han ble lam fra livet og ned. Bard College i New York tilbød ham en jobbundervisning og fasilitetene for å gjøre det mulig, og han underviste der fra 1991 til 2009. I 2009 ble Achebe professor i afrikanske studier ved Brown University.

Achebe fortsatte å reise og holde foredrag verden rundt. I 2012 publiserte han essayet "There Was a Country: A Personal History of Biafra."

Achebe døde i Boston, Massachusetts, 21. mars 2013, etter en kort sykdom. Han blir kreditert med å endre ansiktet til verdenslitteraturen ved å presentere effektene av europeisk kolonisering fra afrikaners synspunkt. Han skrev spesifikt på engelsk, et valg som fikk kritikk, men intensjonen hans var å snakke med hele verden om de virkelige problemene som innflytelsen fra vestlige misjonærer og kolonialister skapte i Afrika.

Achebe vant Man Booker International Prize for sitt livsverk i 2007 og fikk mer enn 30 æresdoktorgrader. Han forble kritisk til korrupsjon av nigerianske politikere og fordømte de som stjal eller ødela landets oljereserver. I tillegg til sin egen litterære suksess, var han en lidenskapelig og aktiv tilhenger av afrikanske forfattere.

• Arana, R. Victoria, og Chinua Achebe. "The Epic Imagination: A Conversation with Chinua Achebe at Annandale-on-Hudson, 31. oktober 1998." callaloo 25.2 (2002): 505–26. Skrive ut.
• Ezenwa-Ohaeto. Chinua Achebe: A Biography. Bloomington: Indiana University Press, 1997. Skrive ut.
• Garner, Dwight. "Bærer vitne, med ord." New York Times 2013. Skrive ut.
• Kandell, Jonathan. "Chinua Achebe, afrikansk litterær titan, dør på 82 år." New York Times 2013. Web.
• McCrummen, Stephanie og Adam Bernstein. "Chinua Achebe, banebrytende nigeriansk romanforfatter, dør på 82 år." The Washington Post 22. mars (2013). Web.
• Snyder, Carey. "Mulighetene og fallgruvene til etnografiske lesninger: Fortellende kompleksitet i" Ting faller fra hverandre "." Høgskolelitteratur 35.2 (2008): 154–74. Skrive ut.