Selv om bevegelsen startet for mer enn 130 år siden, prøver leserne i dag fortsatt å definere den svært komplekse sjangeren kjent som Amerikansk romantikk. Det er utfordrende å forstå betydningen av den litterære perioden. Romantikken i Amerika besto av flere vanlige temaer som stilte spørsmål ved tidligere ideer om litteratur, Kunstog filosofi. Denne funksjonen vil diskutere Edgar Allan Poe's "Ligeia" (1838) for å demonstrere hvordan en forfatter bruker overnaturlige temaer enn de mer tradisjonelle, klassiske temaene på 1700-tallet.
Ligeias uvanlige skjønnhet
Ikke bare representerer Ligeias uvanlige skjønnhet et gjentagende tema gjennom historien, men teksten skildrer Poes metode for å avvise det "vanlige", et vanlig tema i tidligere litteratur, samtidig som de fremmer ideene om romantikk. Et eksempel på dette er hvordan Poe gjentatte ganger påpeker hvordan mangler i det klassiske utseendet til Rowena, "den fairhårede, den blåøyde," ved å sammenligne henne med Ligeia hvis "trekk ikke var av den vanlige formen som vi har blitt lært falsk å tilbe i de klassiske arbeidene til hedningene." Poe forklarer gjennom fortelleren hvor mer opphøyet og meningsfull Ligeias skjønnhet spesifikt er fordi hun viser mer naturlige trekk i stedet for det klassiske funksjoner. Poe avviser tydeligvis klassisk skjønnhet ved å drepe Rowena og la Ligeia, heltinnen og personifiseringen av romantisk skjønnhet, leve videre gjennom Rowenas kropp.
Fortelleren beskriver sin vakre ektefelle nesten som et spøkelse: "Hun kom og dro som en skygge." Han synes også hennes skjønnhet, nærmere bestemt øynene hennes, som en "merkelig mysterium." Øynene hennes får henne til å virke uvirkelig eller overmenneskelig på grunn av de store "uttrykksfulle" øynene som fortelleren ikke kan forklare, bortsett fra at de er "langt større enn de vanlige øynene til vår egen rase. "Avvisningen av de klassiske verdiene og innbydelsen av det overnaturlige gjennom uvanlig, mystisk skjønnhet indikerer Poes skjevhet mot romantiske temaer spesielt siden fortelleren beskriver øynene og stemmen videre som "som på en gang så gledet og forferdet meg - av det nesten magiske melodi, modulering, særegenhet og stillhet i hennes lave stemme. "I denne uttalelsen skremmer Ligeia nesten fortelleren på grunn av hennes" groteske "og overnaturlige kvaliteter. Han kan ikke forklare hva han ser, men i romantikken kastet forfatterne mange ganger det rasjonelle og erstattet det med det uregelmessige og det uforklarlige.
Når møttes vi?
En annen motsetning til fortellerens forhold til Ligeia er hvordan han ikke kan forklare hvordan han kjenner henne, eller når og hvor de møttes. "Jeg kan ikke for min sjel huske hvordan jeg først, eller til og med nøyaktig hvor, ble kjent med damen Ligeia." Hvorfor har Ligeia tatt bort erindringen? Tenk på hvor uvanlig denne episoden er, siden folk flest kan huske de minste detaljene om å møte sin ekte kjærlighet. Det ser ut til at hun nesten har kontroll over ham. Deretter demonstrerer hennes kjærlighet til ham mer romantiske temaer for det overnaturlige siden hun kommer tilbake fra de døde gjennom Rowena.
Ofte prøvde romantikerlitteraturen å koble seg fra tidligere litterære stiler ved å legge til et tema med uvanlig fjernhet angående tid og rom. For eksempel har Ligeias identitet ingen klar begynnelse eller slutt. Dette faktum demonstrerer tydelig et annet eksempel på denne overdreven, uregelmessige og uforklarlige skrivemåten som ofte finnes i romantikerlitteraturen. Vi vet aldri hvordan fortelleren møter Ligeia, hvor hun var etter hun døde, eller hvordan hun er i stand til å gjenopplive seg gjennom en annen kvinne. Alt dette er i strid med å motstå restaureringslitteratur og avvisning av forfatterfilosofiene fra 1700-tallet. Ved å utfordre det forfattere fra 1700-tallet som stemplet som passende temaer, skriver Poe "Ligeia" for å fremme sin tro på romantikerteorier og ideer. Hans originalitet, nærmere bestemt bruken av det overnaturlige, er et gjennomgående eksempel på innovasjonen som er projisert gjennom romantisk litteratur.