I sin bok fra 1800-tallet om preposisjoner på latin skriver Samuel Butler:
Preposisjoner er partikler eller fragmenter av ord prefiks til substantiv eller pronomen, og betegner deres forhold til andre gjenstander i lokalitet, årsak eller virkning. De finnes i kombinasjon med alle deler av talen bortsett fra interjeksjoner... "
A Praxis on the Latin Prepositions, av Samuel Butler (1823).
På latin vises preposisjoner knyttet til andre deler av talen (noe Butler nevner, men er ikke bekymret her) og hver for seg, i setninger med substantiver eller pronomen - preposisjonsfraser. Mens de kan være lengre, er mange vanlige latinske preposisjoner fra en til seks bokstaver lange. De to vokalene som fungerer som preposisjoner med en bokstav er a og e.
Der Butler sier at preposisjonene hjelper til med å betegne "forhold til andre gjenstander i en lokalitet, årsak eller virkning", kan det være lurt å tenke på at preposisjonsfraser har kraft fra adverb. Gildersleeve kaller dem "lokale adverb."
Preposisjonens plassering
Noen språk har postposisjoner, noe som betyr at de kommer etter, men preposisjoner kommer foran substantivet, med eller uten dets modifikator.
Ad beate vivendum
For å leve lykkelig
har en preposisjon før et adverb før en gerund (substantiv). Latinske preposisjoner skiller noen ganger adjektivet fra substantivet, som i eksamen summa cum laude, hvor summa 'høyeste' er et adjektiv som endrer substantivet laude 'ros', og atskilt fra den ved preposisjonen cum 'med'.
Siden latin er et språk med fleksibel ordrekkefølge, kan du noen ganger se en latinsk preposisjon etter substantivet.
cum følger et personlig pronomen og kan følge et relativt pronomen.
Cum quo eller quo cum
Med hvem
de kan følge noen pronomen også.
Gildersleeve sier at i stedet for å bruke to preposisjoner med ett substantiv, som vi gjør når vi sier "det er utover plikten vår" vil substantivet gjentas med hver av de to preposisjonene ("det er over vår plikt og utover vår plikt") eller en av preposisjonene gjøres om til en adverb.
Noen ganger vises preposisjoner, som minner oss om deres nære forhold til adverb, alene - uten substantiv, som adverb.
The Case of Nouns in Prepositional Phrases
På latin, hvis du har et substantiv, har du også et nummer og sak. I et latinsk preposisjonsfrase kan antall substantiv være enten entall eller flertall. Preposisjoner tar nesten alltid substantiver i enten den anklagende eller ablative saken. Noen få preposisjoner kan ta begge tilfeller, selv om betydningen bør være minst subtilt avhengig av tilfelle av substantivet.
Gildersleeve oppsummerer betydningen av saken ved å si at det anklagende brukes til hvorhen? mens ablativet brukes til hvorfra? og hvor?
Her er noen av de vanlige latinske preposisjonene delt inn i to kolonner, avhengig av om de tar det anklagende eller ablativ sak.
Akkusativ ablativ
Trans (over, over) Ab / A (av, fra) Annonse (til, ved) De (fra, av = omtrent) Ante (før) Eks / E (ut, fra) Per (gjennom) Sæd (med) Innlegg (etter) Sine (uten)
Disse preposisjonene med én vokal kan ikke vises før et ord som begynner med en vokal. Den vanlige formen er den som ender i en konsonant. Ab kan ha andre former, som abs.
Det er subtile distinksjoner mellom flere av disse preposisjonene. Hvis du er interessert, kan du lese Butlers arbeid.