Dronning Cleopatra VII: Siste farao av ​​Egypt

Egypts siste farao, Cleopatra VII (69–30 fvt., Hersket 51–30 fvt), er blant de mest anerkjente av noen egyptiske faraoer av generalen offentlig, og likevel er det meste av det vi mennesker fra det 21. århundre kjenner til henne, rykter, spekulasjoner, propaganda og sladder. Den siste av Ptolemies, hun var ikke en forfører, hun ankom ikke Caesar's palass pakket inn i et teppe, hun gjorde det ikke sjarmere menn til å miste dømmekraften, hun døde ikke på grunn av en asp, hun var ikke fantastisk vakker.

Nei, Cleopatra var en diplomat, en dyktig marinekommandant, en ekspert kongelig administrator, en orator flytende i flere språk (blant dem Parthian, Ethiopian og hebraerne, arabere, syrere og meders språk), overbevisende og intelligent, og en publisert medisinsk autoritet. Og da hun ble farao, hadde Egypt vært under tommelen av Roma i femti år. Til tross for hennes anstrengelser for å bevare landet sitt som en uavhengig stat eller i det minste en mektig alliert, ble Egypt ved hennes død Aegyptus, redusert etter 5000 år til en romersk provins.

Cleopatra VII ble født tidlig i 69 f.Kr., den andre av fem barn av Ptolemaios XII (117–51 f.Kr.), en svak konge som kalte seg "den nye Dionysos", men ble kjent i Roma og Egypt som "fløyten" Spiller. "Det Ptolemaiske dynastiet befant seg allerede da Ptolemaios XII ble født, og hans forgjenger Ptolemaios XI (død 80 fvt.) Kom til makten bare med innblanding fra Romerriket under diktator L. Cornelius Sulla, den første av romerne som systematisk kontrollerte skjebnen til kongedømmene som grenser til Roma.

Cleopatras mor var sannsynligvis medlem av den egyptiske prestefamilien i Ptah, og i så fall var hun tre fjerdedeler makedonsk og en fjerdedel egyptisk, og sporet henne ætt tilbake til to følgesvenner av Alexander den store — den opprinnelige Ptolemaios I og Seleukos I.

Hennes søsken inkluderte Berenike IV (som styrte Egypt i fravær av faren, men ble drept da han kom tilbake), Arsinoë IV (dronning av Kypros og ble eksilert til Efesos, drept etter anmodning fra Cleopatra), og Ptolemaios XIII og Ptolemaios XIV (som begge styrte sammen med Cleopatra VII for en tid og ble drept for henne).

I 58 fvt flyktet Cleopatras far Ptolemaios XII til Roma for å unnslippe sitt sinte folk i møte med en synkende økonomi og den gryende oppfatningen av at han var en marionett av Roma. Datteren hans Berenike IV grep tronen i hans fravær, men innen 55 f.Kr., Roma (inkludert en ung Marcus Antonius, eller Mark Antony) installerte ham på nytt og henrettet Berenike, noe som gjorde Cleopatra til den neste på linje for tronen.

Ptolemaios XII døde i 51 fvt, og Cleopatra ble satt på tronen sammen med broren Ptolemy XIII fordi det var betydelig motstand mot en kvinne som bestemte på egen hånd. Borgerkrig brøt mellom dem, og når Julius Cæsar ankom et besøk i 48 f.Kr., det var fortsatt pågående. Caesar tilbrakte vinteren 48–47 til å ordne opp krigen og drepte Ptolemaios XIII; han dro om våren etter å ha satt Cleopatra på tronen alene. Den sommeren fødte hun en sønn hun het Caesarion og hevdet at han var Cæsar. Hun dro til Roma i 46 f.Kr. og fikk juridisk anerkjennelse som en alliert monark. Hennes neste besøk i Roma kom i 44 fvt da Cæsar ble myrdet, og hun forsøkte å gjøre Caesarion til arving.

Begge politiske fraksjoner i Roma - morderne på Julius Caesar (Brutus og Cassius) og hans hevnere (Octavian, Mark Anthony og Lepidus) - loppet for hennes støtte. Hun til slutt sidet med Octavians gruppe. Etter at Octavian tok makten i Roma, ble Anthony utnevnt til Triumvir i de østlige provinsene inkludert Egypt. Han innledet en politikk for å utvide Cleopatras eiendeler i Levanten, Lilleasia og Egeerhavet. Han kom til Egypt vinteren 41–40; hun fødte tvillinger om våren. Anthony giftet seg i stedet for Octavia, og de neste tre årene er det nesten ingen informasjon om Cleopatras liv i den historiske posten. På en eller annen måte drev hun sitt rike og oppdro sine tre romerske barn, uten direkte romersk innflytelse.

Anthony kom tilbake østover fra Roma i 36 fvt for å gjøre et dårlig skjebne forsøk på å skaffe Parthia for Roma, og Cleopatra dro med ham og kom hjem gravid med sitt fjerde barn. Ekspedisjonen ble finansiert av Cleopatra, men det var en katastrofe, og i skam tilbake kom Mark Anthony tilbake til Alexandria. Han dro aldri tilbake til Roma. I 34 ble Cleopatras kontroll over territoriene som Anthony hadde gjort krav på for henne formalisert og barna hennes ble utpekt som herskere i disse regionene.

Roma ledet av Octavian begynte å se Mark Anthony som en rival. Anthony sendte kona hjem og en propagandakrig om hvem som var Cæsars sanne arvtaker (Octavian eller Caesarion) brøt ut. Octavian erklærte krig mot Cleopatra i 32 f.Kr. et forlovelse med Cleopatras flåte skjedde utenfor Actium i september 31.. Hun erkjente at hvis hun og skipene hennes bodde i Actium Alexandria snart ville være i trøbbel, så hun og Mark Anthony dro hjem. Tilbake i Egypt gjorde hun meningsløse forsøk på å flykte til India og satte Caesarion på tronen.

Mark Anthony var selvmordende, og forhandlingene mellom Octavian og Cleopatra mislyktes. Octavian invaderte Egypt sommeren 30 fvt. Hun lurte Mark Anthony til selvmord og anerkjente deretter at Octavian skulle sette henne på utstilling som en fanget leder, begikk selvmord.

Etter Cleopatras død regjerte sønnen i noen dager, men Roma under Octavian (omdøpt Augustus) gjorde Egypt til en provins.

De makedonske / greske ptolemeierne hadde regjert Egypt fra Alexander døde, i 323 fvt. Etter to århundrer skiftet makten, og under regjeringene til de senere Ptolemaier ble Roma den sultne vokteren av det Ptolemaiske dynastiet. Bare hyllest som ble gitt til romerne hindret dem i å ta over. Med Cleopatras død overgikk endelig regjeringen av Egypt til romerne. Selv om sønnen kan ha hatt nominell makt i noen dager utover Cleopatras selvmord, var hun den siste, effektivt styrende faraoen.

kilder:

• Chauveau M. 2000. Egypt in the Age of Cleopatra: History and Society Under the Ptolemies. Ithaca, New York: Cornell University Press.
• Chaveau M, redaktør. 2002. Cleopatra: Beyond the Myth. Ithaca, NY: Cornell University Press.
• Roller DW. 2010. Cleopatra: A Biography. Oxford: Oxford University Press.