Navnet "Canada" kommer fra "kanata", Iroquois-Huron-ordet for "landsby" eller "bosetting." Iroquois brukte ordet for å beskrive landsbyen Stadacona, i dag Quebec City.
Under sin andre seilas til "New France" i 1535, fransk oppdagelsesreisende Jacques Cartier seilte oppover Saint Lawrence River for første gang. Iroquois pekte ham i retning av "kanata", landsbyen ved Stadacona, som Cartier feiltolket som en referanse til både landsbyen Stadacona og det større området underlagt Donnacona, Stadacona Iroquois sjef.
Under Cartiers tur i 1535 etablerte franskmennene langs Saint Lawrence kolonien "Canada". den første kolonien i det franskmennene kalte "New France." Bruk av "Canada" ble fremtredende fra der.
Navnet "Canada" tar tak (1535 til 1700-tallet)
I 1545 hadde europeiske bøker og kart begynt å referere til denne lille regionen langs Saint Lawrence River som "Canada." I 1547 viste kart navnet Canada som alt nord for St. Lawrence Elv. Cartier omtalte St. Lawrence River som la rivière du Canada
("floden Canada"), og navnet begynte å ta grep. Selv om franskmennene kalte regionen New France, ble hele området langs den store elven i Canada og Gulf of Saint Lawrence innen 1616 fortsatt kalt Canada.Da landet ekspanderte mot vest og sør på 1700-tallet, var "Canada" det uoffisielle navnet på et område som spredte seg over det amerikanske Midtvesten, og strekker seg så langt sør som det som nå er staten Louisiana.
Etter at britene erobret New France i 1763, ble kolonien omdøpt til provinsen Quebec. Da britiske lojalister satte kurs nordover under og etter Amerikansk revolusjon, Quebec ble delt i to deler.
Canada blir offisiell
I 1791 delte forfatningsloven, også kalt Canada Act, provinsen Quebec inn i koloniene Øvre Canada og Nedre Canada. Dette markerte den første offisielle bruken av navnet Canada. I 1841 ble de to Quebecene forent igjen, denne gangen som provinsen Canada.
1. juli 1867 ble Canada adoptert som det juridiske navnet for det nye landet Canada ved dens konføderasjon. På den datoen kombinerte konføderasjonskonvensjonen formelt provinsen Canada, som inkluderte Quebec og Ontario, med Nova Scotia og New Brunswick som "en Dominion under navnet Canada. "Dette produserte den fysiske konfigurasjonen av moderne Canada, som i dag er det nest største landet i verden etter område (etter Russland). 1. juli feires fortsatt som Canada Day.
Andre navn regnet for Canada
Canada var ikke det eneste navnet som ble vurdert for den nye herredømmet, selv om det til slutt ble valgt med enstemmig avstemning på Confederation Convention.
Flere andre navn ble antydet for den nordlige halvdelen av det nordamerikanske kontinent som førte opp til konføderasjonen, hvorav noen senere ble gjenbrukt andre steder i landet. Listen inkluderer Anglia (et middelaldersk latinsk navn for England), Albertsland, Albionora, Borealia, Britannia, Cabotia, Colonia og Efisga, et forkortelse for de første bokstavene i landene England, Frankrike, Irland, Skottland, Tyskland, med "A" for "Aboriginal".
Andre navn som fløt med for vurdering var Hochelaga, Laurentia (et geologisk navn for en del av Nord-Amerika), Norland, Superior, Transatlantia, Victorialand og Tuponia, en akrostiker for De forente provinser i Nord Amerika.
Slik husker den kanadiske regjeringen navnedebatten omCanada.ca:
Debatten ble satt i perspektiv av Thomas D’Arcy McGee, som erklærte 9. februar 1865:
”Jeg leste i en avis ikke mindre enn et dusin forsøk på å få et nytt navn. Én person velger Tuponia og en annen Hochelaga som et passende navn for den nye nasjonaliteten. Nå spør jeg ethvert æret medlem av Parlamentet om hvordan han ville ha det hvis han våknet en fin morgen og fant seg i stedet for en kanadisk, en tuponian eller en hochelagander. ”
Heldigvis for ettertiden, seiret McGee sitt vidd og resonnement - sammen med sunn fornuft - ...
Dominion of Canada
"Dominion" ble en del av navnet i stedet for "kingdom" som en klar referanse til at Canada var under britisk styre, men fortsatt sin egen separate enhet. Etter Andre verdenskrig, etter hvert som Canada ble mer autonomt, ble hele navnet "Dominion of Canada" brukt mindre og mindre.
Landets navn ble offisielt endret til "Canada" i 1982 da Canada Act ble vedtatt, og det har blitt kjent med det navnet siden den gang.
Det helt uavhengige Canada
Canada ble ikke helt uavhengig av Storbritannia før i 1982 da dens grunnlov ble "patriert" under grunnloven Act of 1982, eller Canada Act, Handlingen overførte i det vesentlige landets høyeste lov, den britiske Nord-Amerika loven de myndighet for det britiske parlamentet- en forbindelse fra den koloniale fortiden - til Canadas føderale og provinsielle lovgivere.
Dokumentet inneholder den opprinnelige vedtekten som opprettet Det Kanadiske Forbundet i 1867 (The British North America Act), endringer som det britiske parlamentet gjorde i løpet av årene, og Canadas charter of Rights and Freedoms, resultatet av harde forhandlinger mellom føderale og provinsielle myndigheter som fastsetter grunnleggende rettigheter, alt fra religionsfrihet til språklige og pedagogiske rettigheter basert på testen av tall.
Gjennom det hele har navnet "Canada" holdt seg.