I dette karakterprofil, vi ser nærmere på Cordelia fra Shakespeares 'Kong Lear'. Cordelias handlinger er en katalysator for mye av handlingen i stykket, hennes avslag på å delta i farens ‘Kjærlighetsprøve’ resulterer i hans rasende impulsive utbrudd der han fornekter og forviser sitt ellers feilfrie datter.
Lears behandling av Cordelia og påfølgende myndiggjøring av Regan og Goneril (falske smigrere) fører til at publikum føler seg fremmedgjort overfor ham - oppfatter ham som blind og tåpelig. Cordelias tilstedeværelse i Frankrike gir publikum en følelse av håp - at hun kommer tilbake og Lear vil bli gjenopprettet til makten eller i det minste blir søstrene hennes overbrukt.
Noen opplever kanskje Cordelia å være litt sta for å nekte å delta i farens kjærlighetsprøve; og hevngjerrig for å gifte seg med kongen av Frankrike som gjengjeldelse, men vi blir fortalt at hun har integritet av andre karakterer i stykket og det faktum at kongen av Frankrike er villig til å ta på seg uten medgift taler godt for henne karakter; hun har heller lite valg enn å gifte seg med Frankrike.
Cordelia nektet å smigre faren sin i retur for makten; hennes svar av; “Ingenting”, legger videre til hennes integritet da vi snart oppdager at de som har mye å si ikke kan stole på. Regan, Goneril og Edmund har alle en enkel måte å si ord på.
Cordelias uttrykk for medfølelse og bekymring for sin far i Act 4 scene 4 demonstrerer hennes godhet og en forsikring om at hun ikke er interessert i makt i motsetning til søstrene, men mer i å hjelpe faren til å bli bedre. På dette tidspunktet har også publikums sympati for Lear vokst, han fremstår mer patetisk og trenger Cordelias sympati og kjærlighet på dette tidspunktet og Cordelia gir publikum en følelse av håp for fremtiden for Lear.
I akt 4 Scene 7 Når Lear endelig blir gjenforent med Cordelia, løser han seg selv ut ved å be om unnskyldning for handlingene sine mot henne, og hans påfølgende død er derfor enda mer tragisk. Cordelias død fremskynder faren til slutt først til galskap og deretter død. Cordelias skildring som et uselvisk, håvfyr gjør hennes død mer tragisk for publikum og gjør det mulig for Lear siste hevnaksjon - å drepe Cordelias hangman for å fremstå som heroisk og ytterligere øke hans forferdelige tragiske undergang.
Lears svar på Cordelias død gjenoppretter endelig hans følelse av god dømmekraft for publikum og han er forløst - han har endelig lært verdien av ekte følelser og hans dybde av sorg er følbar.
Shakespeares beslutning om å drepe Cordelia er blitt kritisert fordi hun er en så uskyldig, men kanskje han trengte dette siste slag for å få til Lears totale undergang og for å forvirre tragedien. Alle karakterene i stykket blir behandlet hardt, og konsekvensene av handlingene deres blir godt og virkelig straffet. Cordelia; Å tilby bare håp og godhet kan derfor betraktes som den kongelige Lears tragedie.