Definisjon av Clipper Ship

EN clipper var et veldig raskt seilskip fra tidlig til midten av 1800-tallet.

I følge en omfattende bok utgitt i 1911, Clipper Ship Era av Arthur H. Clark, begrepet klipper ble opprinnelig avledet fra slang på begynnelsen av 1800-tallet. Å "klippe det" eller å gå "på et raskt klipp" betydde å reise raskt. Så det er rimelig å anta at ordet ganske enkelt var knyttet til skip som hadde blitt bygd for fart, og som Clark sa det, så ut til å "klemme over bølgene i stedet for å pløye gjennom dem."

Historikere skiller seg fra når de første virkelige klippeskipene ble bygget, men det er en generell enighet om at de ble godt etablert på 1840-tallet. Den typiske klipperen hadde tre master, var firkantet og hadde et skrog designet for å skive gjennom vannet.

Den mest kjente designeren av klipperskip var Donald McKay, som tegnet Flying Cloud, en klipper som satte en fantastisk hastighetsrekord for seiling fra New York til San Francisco på mindre enn 90 dager.

McKays verft i Boston produserte bemerkelsesverdige klippere, men en rekke slanke og raske båter ble bygget ved siden av East River, på verft i New York City. En skipsbygger i New York, William H. Webb, var også kjent for å produsere klipperskip før de falt av moten.

Clipper-skip ble økonomisk nyttige fordi de kunne levere veldig verdifullt materiale raskere enn mer vanlige pakkeskip. Under California Gold Rush ble for eksempel klippere sett på som svært nyttige, da forsyninger, som strekker seg fra trelast til etterforskningsutstyr, kunne bli hastet til San Francisco.

Og folk som bestilte passasjer på klippere kunne forvente å komme til destinasjonen raskere enn de som seilte på vanlige skip. Under Gold Rush, da formuejegere ønsket å rase til gullfeltene i California, ble klipperne ekstremt populære.

Clippers ble spesielt viktig for internasjonal tehandel, ettersom te fra Kina kunne transporteres til England eller Amerika på rekordtid. Clippers ble også brukt til å frakte østmenn til California i løpet av Gullrush, og å frakte australsk ull til England.

Clipper-skip hadde noen alvorlige ulemper. På grunn av deres slanke design kunne de ikke frakte så mye last som et bredere skip kunne. Og å seile en klipper tok ekstra dyktighet. De var de mest kompliserte seilskutene i sin tid, og kapteinene deres trengte å ha et utmerket sjømannskap for å håndtere dem, spesielt i sterk vind.

Klipperskip ble etter hvert gjort foreldet av dampskip, og også ved åpningen av Suez Canal, som dramatisk kuttet seiltiden fra Europa til Asia og gjorde hurtige seilskuter mindre nødvendig.

Merkbare Clipper Ships

Følgende er eksempler på berømte klipperskip:

• The Flying Cloud: Flying Cloud ble designet av Donald McKay og ble kjent for å sette en spektakulær fartsrekord, seilende fra New York City til San Francisco på 89 dager og 21 timer sommeren 1851. Å gjøre det samme løpet på under 100 dager ble ansett som bemerkelsesverdig, og bare 18 seilskuter oppnådde det noensinne. Rekorden fra New York til San Francisco ble bare bedre to ganger, nok en gang av Flying Cloud i 1854, og i 1860 av klippeskipet Andrew Jackson.
• Den store republikken: Designet og bygget av Donald McKay i 1853, og var ment å være den største og raskeste klipperen. Lanseringen av skipet i oktober 1853 ble ledsaget med stor fanfare da byen Boston erklærte høytid og tusenvis så på festlighetene. To måneder senere, 26. desember 1853, ble skipet lagt til kai ved East River i nedre Manhattan, for å være forberedt på sin første seilas. En brann brøt ut i nabolaget og vintervindene kastet brennende gløder i luften. Riggen av Den store republikken tok fyr og flammer spredte seg ned til skipet. Etter å ha blitt kastet, ble skipet hevet og gjenoppbygd. Men noe av storheten gikk tapt.
• Rød jakke: En klipper bygget i Maine, den satte en hastighetsrekord mellom New York City og Liverpool, England, på 13 dager og en time. Skipet tilbrakte sine glansår på å seile mellom England og Australia, og ble til slutt brukt, som mange andre klippere, til å transportere trelast fra Canada.
• The Cutty Sark: En klipper for sen æra, den ble bygget i Skottland i 1869. Det er uvanlig da det fremdeles eksisterer i dag som museumsskip, og får besøk av turister. Tehandelen mellom England og Kina var veldig konkurransedyktig, og Cutty Sark ble bygget da klipperne i det vesentlige hadde blitt perfeksjonert for hastighet. Det tjente i tehandelen i omtrent syv år, og senere i handel med ull mellom Australia og England. Skipet ble brukt som treningsfartøy langt inn på 1900-tallet, og ble på 1950-tallet plassert i en tørrdokk for å tjene som museum.