løsrivelse var handlingen som en stat forlot unionen. De Sessjonskrise på slutten av 1860 og tidlig 1861 førte til Borgerkrig da sørstatene trakk seg ut av unionen og erklærte seg for en egen nasjon, de konfødererte statene i Amerika.
Trusler om å løsrive seg fra unionen hadde oppstått i flere tiår, og i løpet av Nullifiseringskrise tre tiår tidligere så det ut til at South Carolina kunne prøve å bryte seg bort fra unionen. Enda tidligere var Hartford-konvensjonen fra 1814-15 en samling av New England-stater som vurderte å bryte bort fra unionen.
Den første staten som gikk løs på var South Carolina, som vedtok en "Ordinance of Scession" 20. desember 1860. Dokumentet var kort, hovedsakelig et avsnitt der det sto at South Carolina forlater unionen.
Fire dager senere utstedte South Carolina en "Erklæring om de umiddelbare årsakene som rettferdiggjorde at South Carolina hadde behov for fra Unionen."
South Carolina erklæring bemerket at en rekke stater ikke vil fullstendig håndheve lovene om flyktende slaver; at en rekke stater hadde “fordømt som syndig slaveriinstitusjonen”; og at "samfunn", som betyr avskaffelsesgrupper, hadde fått lov til å operere åpent i mange stater.
Erklæringen fra South Carolina refererte også spesifikt til valget av Abraham Lincoln, og slo fast at hans "meninger og formål er fiendtlige mot slaveri."
Etter at South Carolina ble skilt ut, brøt andre stater også fra unionen, inkludert Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana og Texas i januar 1861; Virginia i april 1861; og Arkansas, Tennessee og North Carolina i mai 1861. Missouri og Kentucky ble også ansett for å være en del av de konfødererte statene i Amerika, selv om de aldri utstedte løsrivelsesdokumenter.