Camp David, History of the Presidential Retreat

Camp David, et rustikt tilfluktssted som ligger i de tungt skogkledde fjellene i det vestlige Maryland, har blitt brukt av hver amerikansk president siden Franklin Roosevelt som et sted å flykte fra presset fra offisielle Washington. Gjennom flere tiår har den bortgjemte og sterkt beskyttede enklaven vært vertskap for ikke bare de private øyeblikkene til presidentene og deres familier, men også møter som har påvirket hele verden.

Det som hadde vært en robust leir bygd av WPA-arbeidere på 1930-tallet ble beliggenheten i Catoctin-fjellene et høyst hemmelig presidentskygge i løpet av de mørkeste dagene av andre verdenskrig. Forholdet til leiren ble ikke en gang erkjent av den føderale regjeringen før etter krigens slutt.

Key Takeaways: History of Camp David

Camp David har ofte spilt en rolle i mystikken som omgir presidentskapet. Det har vært grilling, kabinettmøter, aking partier (som koster en første dame et brukket bein), fredskonferanser, toppmøter, utflukter på hesteryggen og konkurrerende ettermiddager ved leirens skeet område.

Noe de fleste amerikanere aldri er klar over er at Camp David er et sjøanlegg. Leiren ble offisielt utpekt som Naval Support Facility Thurmont, i nærheten av den lille byen Thurmont, Maryland.

Det virker underlig at en leir langt fra havet og høyt oppe i fjellene i Maryland ville bli drevet av den amerikanske marinen. Men Camp Davids historie begynner med en båt.

Da Amerika gikk inn i andre verdenskrig etter angrepet på Pearl Harbor, president Roosevelts avledning av å seile Potomac-elven i presidentbåten (også kalt Potomac) ble et stort nasjonalt spørsmål sikkerhet. Vinteren 1941-42 U-båter raidet den amerikanske Atlanterhavskysten. Det var en ekte frykt på de øverste regjeringsnivåene for at en U-båt tenkelig kunne seile inn i Chesapeake-bukten og oppover Potomac-elven.

Med yachting utelukket fikk marinen oppgaven med å finne et passende sted for presidenten å flykte fra stresset i Washington. Ønsket om å unngå fuktige forhold pekte søket mot høyere høyder, noe som førte til noe tungt skogvokst land som den føderale regjeringen tilfeldigvis eide i Marylands Catoctin-fjellene.

Som en del av a New Deal-program på 1930-tallet mente arealet som uegnet for andre formål, være dedikert til ny bruk. Landet i fjellene, som ikke kunne dyrkes, ble omgjort til rustikke fritidsleire. En av leirene, kjent som leir 3, virket som et potensielt sted for et presidentinntreden. Den var relativt avsidesliggende, den satt høyt oppe i tørr, kald luft det meste av året, og den oppfylte standarden for krigstidssikkerhet. Knapt noen visste at det eksisterte.

Roosevelt ble kjørt til leiren i mai 1942 og elsket den. Hyttene på leiren ble snart brakt opp til en komfortabel, men neppe luksuriøs standard. Rørleggerarbeid ble installert i det som skulle være presidentens hytte, og medlemmer av militæret installerte kommunikasjonsutstyr. Gjerder ble bygget rundt leiren. Med krigsbyggeprosjekter som akselererte rundt i landet, gikk byggingen av et presidentinnrettssted i Maryland-fjellene upåaktet av pressen og publikum.

Stedet var fortsatt kjent offisielt som Camp 3. Roosevelt var tilhenger av romanen Mistet horisonthvis tomt involverer flypassasjerer strandet i et fjellparadis kalt Shangri-La. Til presidenten, Camp 3 ville bli kjent som Shangri-La. Leirens eksistens ble ikke kunngjort til offentlig.

Roosevelt begynte å bruke tilfluktsstedet i 1942, og ønsket en viktig besøkende velkommen i mai 1943. Den britiske statsministeren Winston Churchill reiste til USA for å diskutere krigsstrategi med Roosevelt, og noe av tiden deres, som inkluderte litt planlegging for det følgende året D-dagers invasjon, ble tilbrakt på Shangri-La. De to lederne likte å sitte på en veranda foran fronten til Roosevelts hytte, og våren ettermiddag besøkte de en nærliggende bekk for å fiske etter ørret.

Avisrapporter om Churchills besøk omtalte at han var i Det hvite hus og holdt et møte på en kongresssesjon. Men bekymringene om krigstidens sikkerhet mente at det ikke var noen omtale av turen hans opp i Maryland-åsene.

Etter Roosevelts død, Harry Truman besøkte Shangri-La noen ganger, men har aldri virkelig likte det.

Når Dwight Eisenhower ble president, han ble fan av leiren, og han likte den så godt at han navnga den for barnebarnet sitt. Camp David ble snart kjent for amerikanere. Eisenhower var den første presidenten som brukte et presidenthelikopter, som satte Camp David innen 35 minutter etter Det hvite hus.

Eisenhowers bruk av Camp David så ut til å passe perfekt til Amerika på 1950-tallet. Han var vert for grilling, der han elsket å grille biff. Etter hjerteinfarktet i 1956 kom han seg til rette etter Camp David.

I september 1959 inviterte Eisenhower sovjetisk premier Nikita Khrushchev til Camp David i håp om at den rolige atmosfæren vil redusere spenningen i den kalde krigen. Khrusjtsjov omtalte senere "David Davids ånd", som ble sett på som et positivt tegn, selv om forholdet mellom supermaktene forble anspente.

Når John F. Kennedy ble president i 1961, ble han spurt om presidentens retrett. Han sa at han ville beholde navnet Camp David, men forventet ikke å bruke anlegget mye. I de to første årene av hans administrasjon leide Kennedy-familien en hestegård i Virginia for utflukter i helgen. Men i 1963 begynte de å bruke Camp David mer.

Kennedy, som elsket historien, reiste fra Camp David for to besøk på historiske steder i nærheten. Han besøkte slagmarken på Gettysburg søndag 31. mars 1963. I følge nyhetsmeldinger, kjørte han seg selv og familiemedlemmer i en kabriolet. Påfølgende søndag 7. april 1963 tok Kennedy og vennene et helikopter fra Camp David til tur på slagmarken på Antietam.

Da 1960-tallet ble turbulent, ble Camp David en kjærkommen tilflukt for presidentene Lyndon B. Johnson og Richard M. Nixon. Ved å fly til Camp David, kunne de slippe unna sangene fra anti-krigs demonstranter som bar til vinduene i Det hvite hus.

Når Jimmy Carter kom inn i embedet i 1977, var han opptatt av å fjerne noe av pompen knyttet til presidentskapet. I følge noen beretninger hadde han til hensikt å selge Camp David, da han så på det som en unødvendig ekstravaganse. Nasjonale sikkerhetsfunksjonærer forklarte ham at Camp David hadde usett funksjoner som gjør det umulig å selge til sivile.

Under noen av hyttene lå bomberom og kommandobunkere bygget under Eisenhower-administrasjonen. På et besøk i Camp David i 1959 ble den britiske statsminister Harold MacMillan vist underjordiske fasiliteter, som han i sin dagbok beskrev som "en underjordisk festning."

Carter glemte å selge presidentvalget da han begynte å bruke det og ble glad i det. I september 1978 arrangerte Carter samtaler på Camp David mellom Menachem Begin av Israel og Anwar Sadat fra Egypt som gikk over 13 dager med vanskelige forhandlinger. Camp David-avtalene ble det endelige resultatet.

Carters toppmøte i David David skilte seg ut som kanskje hans største prestasjon, og senere presidenter vil tidvis bruke Camp David som bakgrunn for diplomati. Presidentene Reagan og Bush var vertskap for verdensledere for møter. I 2000 var Bill Clinton vert for det som ble fakturert som "Camp David-toppmøtet" mellom israelske og palestinske ledere. Toppmøtet fikk mye nyhetsdekning, men ingen materiell avtale kom ut av det.

Følger 9/11 angrep på Amerika, president George W. Busk brukte Camp David mye som en getaway fra Det hvite hus.

I mai 2012 var president Barack Obama vert for et G8-toppmøte, en samling av verdensledere, på Camp David. Møtet var opprinnelig planlagt holdt i Chicago, og det ble antatt at endringen til Camp David var ment å unngå demonstrasjoner.

Det sanne formålet med Camp David har alltid vært å gi en avslappende flukt fra presset fra Det hvite hus. Og noen ganger har rekreasjonstiltakene i skogen i Maryland tatt en overraskende vending.

I januar 1991 brakk den første damen Barbara Bush beinet i en sledeulykke på Camp David. Aviser dagen etter viste henne ankommende tilbake i Det hvite hus i rullestol. Bruddet var ikke for alvorlig og hun kom seg raskt igjen.

Noen ganger har utvalget av avveier på Camp David ført til skepsis. I 2013 Barack Obamamens jeg snakket om våpenspørsmålet i et magasinintervju, nevnte skyting mot leirmål på Camp David. Kritikere slo ned og hevdet presidenten måtte overdrive.

For å dempe kontroversen ga Det hvite hus et fotografi som viser presidenten som avfyrte en hagle på Camp David skeet-rekkevidde.

• Schuster, Alvin. "Woodsy White House: Camp David, lenge et tilfluktssted for sjefsledere, er blitt en nyhetskilde." New York Times. 8. mai 1960. s. 355.
• Giorgione, Michael. Inside Camp David: The Private World of the Presidential Retreat. Little, Brown and Company, 2017.