Platt-endringen og forholdet mellom USA og Cuba

De Platt-endring sette betingelsene for å avslutte USAs militære okkupasjon av Cuba og ble vedtatt på slutten av Spansk-amerikansk krig 1898, som ble kjempet om hvilket land som skulle føre tilsyn med styringen av øya. Endringen hadde til hensikt å skape en vei til cubansk uavhengighet, samtidig som USA tillot å ha innflytelse i sin nasjonale og internasjonale politikk. Det var i kraft fra februar 1901 til mai 1934.

Før den spansk-amerikanske krigen hadde Spania kontroll over Cuba og tjente stort på naturressursene. Det er to viktige teorier om hvorfor USA gikk i krig: å fremme demokrati i utlandet og få kontroll over øyas ressurser.

Først var krigen 1898 populær blant amerikanere fordi regjeringen fremmet den som en frigjøringskrig. Kubanere og den kjente frigjøringsstyrken Cuba Libre begynte å opprøre mot spansk styre mye tidligere, på 1880-tallet. I tillegg var USA allerede involvert i konflikter med Spania i hele Stillehavet i Filippinene, Guam og Puerto Rico, og siterer den europeiske nasjonen som en imperialistisk og udemokratisk makt. Derfor teoretiserer noen historikere og politikere at krigen hadde til hensikt å fremme demokrati og utvide rekkevidden til den frie verden, og den påfølgende Platt-endringen var ment å gi en vei til kubansk suverenitet.

Å holde Cuba i USAs innflytelsesfære hadde imidlertid store økonomiske og politiske fordeler. På 1980-tallet led USA en av de største økonomiske depresjonene i sin historie. Øya hadde mange billige tropiske landbruksprodukter som europeere og amerikanere var villige til å betale høye priser for. Videre ligger Cuba bare 100 mil fra den sørligste spissen av Florida, så det å holde et vennlig regime beskyttet landets nasjonale sikkerhet. Ved å bruke dette perspektivet mener andre historikere at krigen, og i forlengelse av Platt-endringen, alltid handlet om å øke amerikansk innflytelse, ikke cubansk frigjøring.

På slutten av krigen ønsket Cuba uavhengighet og selvstyre, mens USA ønsket at Cuba skulle være et protektorat, en region med en blanding av lokal autonomi og utenlandsk tilsyn. Det første kompromisset kom i form av Tellerendring. Dette uttalte at intet land permanent kan inneha Cuba og en fri og uavhengig regjering vil overta. Denne endringen var ikke populær i USA fordi den tilsynelatende hindret nasjonens annektering av øya. Selv om President William McKinley undertegnet endringen, søkte administrasjonen fortsatt annektering. Platt-endringen, signert i februar 1901, fulgte Teller-endringen for å gi USA mer tilsyn med Cuba.

Platt-endringens hovedbestemmelser var at Cuba ikke var i stand til å inngå avtaler med andre utenlandske nasjoner enn USA, USA har en rett til å gripe inn hvis det antas å være i øyas beste interesse, og alle vilkårene for endringen må aksepteres for å avslutte militæret okkupasjon.

Selv om dette ikke var annekteringen av Cuba, og det var en lokal regjering på plass, USA hadde mye kontroll over øyas internasjonale forhold og innenlandsk produksjon av landbruket varer. Da USA fortsatte å utvide sin innflytelse i Latin-Amerika og Karibia, begynte latinamerikanere å referere til denne regjeringsstilenes stil som "plattismo.”

Platt-endringen og den militære okkupasjonen av Cuba er en av de viktigste årsakene til senere konflikt mellom USA og Cuba. Opposisjonsbevegelser fortsatte å ekspandere over øya, og McKinleys etterfølger, Theodore Roosevelt, satte en amerikansk-vennlig diktator som heter Fulgencio Batista ansvarlig i håp om å motvirke de revolusjonære. Seinere, President William Howard Taft gikk så langt som å si at uavhengighet ville være helt uaktuelt om cubanerne fortsatte å gjøre opprør.

Dette økte bare anti-U.S. stemning og fremdrift Fidel Castro til det cubanske presidentskapet med et kommunistvennlig regime etter Kubansk revolusjon.

I hovedsak er arven etter Platt-endringen ikke en av amerikansk frigjøring, slik McKinley-administrasjonen hadde håpet. I stedet stresset og til slutt avbrøt forholdet mellom USA og Cuba som ikke har normalisert seg siden.

• Pérez Louis A. Krigen i 1898: USA og Cuba i historie og historiografi. University of North Carolina, 1998.
• Boot, Maks. The Savage Wars of Peace: Small Wars and the Rise of American Power. Basic Books, 2014.