Helt siden de første menneskene ble sendt til verdensrommet tidlig 1960, mennesker har studert effektene det har på kroppene deres. Det er mange grunner til å gjøre dette. Her er bare noen få:
Riktignok er oppdragene der vi skal bo på Månen (nå som vi har utforsket det med Apolloog andre oppdrag) eller koloniserer Mars (vi har allerede robot romfartøy der) er fremdeles noen år borte, men i dag har vi mennesker som bor og jobber i nær jordområdet på Internasjonal romstasjon. Deres langvarige erfaringer forteller oss mye om hvordan det påvirker deres fysiske og mentale helse.
Oppdragene er gode "stand-ins" for fremtidige turer, inkludert lange trans-Mars turer som vil ta fremtidige Marsnauts til den røde planeten. Å lære hva vi kan om menneskets tilpasningsevne til rommet mens astronautene våre er nær Jorden, er god trening for fremtidige oppdrag.
Det viktige å huske på å leve i rommet er at menneskekropper ikke utviklet seg til å gjøre det. De er virkelig laget til å eksistere i jordens 1G-miljø. Det betyr ikke at folk ikke kan eller ikke bør leve i verdensrommet. Ikke mer enn at de ikke kan eller ikke skal leve under vann (og det er langvarige innbyggere på havbunnen. Hvis mennesker skal våge seg for å utforske andre verdener, vil tilpasning til bo- og arbeidsrom kreve all kunnskapen vi trenger om å gjøre det. Selvfølgelig betyr det også å tilpasse oss helt forskjellige måter å gjøre slike ting som vi alle tar for gitt her på jorden,
for eksempel å ta vare på personlig hygiene og gjøre øvelser.Det største problemet som astronauter står overfor (etter ordningen om lansering) er utsiktene til vektløshet. Å leve i et vektløst (virkelig, mikrogravitetsmiljø) miljø i lengre perioder får muskler til å svekkes og en persons bein mister masse. Tap av muskeltonus reduseres for det meste med lange perioder med vektbærende trening. Dette er grunnen til at du ofte ser bilder av astronauter som gjør treningsøkter om bane hver dag. Beintap er litt mer komplisert, og NASA gir også astronauter kosttilskudd som utgjør tapet av kalsium. Det finnes ganske mye forskning på behandlinger for osteoporose som kan være aktuelt for romarbeidere og oppdagere.
Astronauter har lidd av slag mot immunforsvaret i verdensrommet, forandringer i hjerte-kar-systemet, synstap og søvnforstyrrelser. Det blir også lagt stor vekt på de psykologiske effektene av romflukt. Dette er et område med biovitenskap som fremdeles er veldig i sin spede begynnelse, spesielt med tanke på romfart med lang varighet. Stress er absolutt en faktor som forskere ønsker å måle for, selv om det ikke har vært tilfeller av psykologisk forverring blant astronauter så langt. De fysiske belastningene som astronauter opplever, kan imidlertid spille en rolle i mannskapets kondisjon og teamarbeid. Så dette området studeres også.
Opplevelsene til astronauter i det siste, og det årelange eksperimentet astronaut Scott Kelly gjorde under sitt siste oppdrag, vil alle være veldig nyttige som de første menneskelige oppdragene til Måne og Mars kommer i gang. Opplevelsene fra Apollo-oppdragene vil være nyttig også. Livsforskere studerer alt fra maten astronautene spiser, til klærne de har på seg, til øvelsesregimene de følger.
Spesielt for Mars vil turen omfatte en 18-måneders tur i vektløshet TIL planeten, etterfulgt av en veldig kompleks og vanskelig avregningstid på Red Planet. Forholdene på Mars at kolonist-oppdagere vil møte inkluderer et mye lavere gravitasjonstrekk (1/3 av jordens), mye lavere atmosfæretrykk (Mars 'atmosfære er omtrent 200 ganger mindre massiv enn jordens). Atmosfæren i seg selv er stort sett karbondioksid, som er giftig for mennesker (det er det vi puster ut), og det er veldig kaldt der. Den varmeste dagen på Mars -50 C (ca. -58 F). Den tynne atmosfæren på Mars stopper heller ikke strålingen særlig godt, så innkommende ultrafiolett stråling og kosmiske stråler (blant annet) kan utgjøre en trussel for mennesker.
For å jobbe under disse forholdene (pluss vind og uvær som Mars opplever), vil fremtidige oppdagere måtte leve i skjermede naturtyper (kanskje til og med under jorden), alltid ha på romdrakter når du er ute, og lær raskt hvordan du kan bli bærekraftig ved å bruke materialene de har for hånden. Dette inkluderer å finne vannkilder i permafrosten og lære å dyrke mat ved å bruke Mars-jord (med behandlinger).
I tillegg, med utbruddet av levende leveområder på lang sikt på andre verdener som Mars, vil mennesker utvilsomt ønsker å starte familier der. Dette bringer opp et helt nytt sett medisinske utfordringer for mennesker som vil bli gravid i verdensrommet eller på andre planeter i fjern fremtid.
Å leve og jobbe i verdensrommet betyr ikke alltid at mennesker vil leve på andre verdener. Under transporten til disse verdenene, vil de trenge å samarbeide for å overleve, jobbe for å holde det fysiske forholdene er gode og leve og arbeide i omreisende naturtyper som vil være designet for å beskytte dem fra solstråling og andre farer i det interplanetiske rommet. Det vil sannsynligvis ta folk som er gode oppdagelsesreisende, pionerer og er villige til å sette livene sine på banen for fordelene med leting.