De idiomatisk setning "over the top" eller "going over the top" brukes til å beskrive noen som gjør en innsats som er overdreven eller mer enn det som kreves for å utføre en oppgave. Noen ganger brukes uttrykket for å beskrive en handling som blir vurdert til å være dramatisk, dumme eller unødvendig farlig. Men det er en særegen frase å ha en slik mening, og du kan godt lure på hvor formspråket kom fra og hvordan det ble forstått i dag.
Idiomets opprinnelse
Den første dokumenterte forekomsten av å bruke begrepet er fra første verdenskrig, da det ble brukt av britiske tropper for å beskrive øyeblikket de dukket opp fra skyttergravene å lade ut over åpent land og angripe fienden. Soldater så ikke fram til dette øyeblikket, og sikkert så mange av dem det som en betydelig risiko for liv og lem. Kanskje det tidligste eksemplet på trykk kommer fra "The War Illustrated" i 1916:
Noen stipendiater spurte kapteinen vår når vi skulle over toppen.
Det er rimelig å anta at hjemvendte veteraner fortsatt har brukt uttrykket da de kom hjem fra krig. Det er også sannsynlig at det på dette tidspunktet ble en måte å beskrive sivile handlinger som hensynsløs og farefull, eller kanskje overdrevet, overdrevet eller komisk opprørende.
Fortsatt bruk
Et annet tidlig eksempel på trykk kommer fra "The Letters of Lincoln Steffens" i 1938:
Jeg hadde sett på den nye kapitalismen som et eksperiment til i 1929 gikk det hele over toppen og gled ned til en fullstendig kollaps.
Uttrykket er nå så vanlig at dens forkortede forkortelse, OTT, er mye forstått for å beskrive enhver handling som er skandaløs eller ekstrem. En forelder som humoristisk beskriver småbarnets raserianfall som OTT, har sannsynligvis ingen anelse om at det først ble snakket av en Første verdenskrigs soldat forberedte seg på å hoppe fra et gjørmet revehull til et blodig slag som han kanskje aldri kom tilbake fra.
Ressurser og videre lesing
- Krigen illustrert, 9. sept. 1916, s. Ca. 80.
- Steffens, Lincoln. The Letters of Lincoln Steffens. Redigert av Granville Hicks og Ella Winter, Harcourt, Brace & Co., 1938.