Opprinnelsen til ishockey er ukjent; Imidlertid har ishockey sannsynligvis utviklet seg fra spillet felthockey som har blitt spilt i Nord-Europa i århundrer.
Reglene for moderne ishockey ble utviklet av kanadiske James Creighton. I 1875 ble det første ishockey-spillet med Creightons regler spilt i Montreal, Canada. Dette første organiserte innendørs spillet ble spilt på Victoria Skating Rink mellom to lag med ni spillere, inkludert James Creighton og flere andre McGill University studenter. I stedet for en ball eller "bung", inneholdt spillet et flatt sirkulært treverk.
McGill University Hockey Club, den første ishockeyklubben, ble grunnlagt i 1877 (etterfulgt av Quebec Bulldogs het Quebec Hockey Club og ble organisert i 1878 og Montreal Victorias, organisert i 1881).
I 1880 gikk antall spillere per side fra ni til syv. Antall lag vokste, nok til at det første "verdensmesterskapet" i ishockey ble arrangert på Montreals årlige vinterkarneval i 1883. McGill-teamet vant turneringen og ble tildelt "Carnival Cup." Spillet ble delt i 30-minutters halvdeler. Stillingene ble nå navngitt: venstre og høyre vinge, sentrum, rover, punkt og dekkpunkt og goaltender. I 1886 arrangerte lagene som konkurrerte på Winter Carnival, Amateur Hockey Association of Canada (AHAC) og spilte en sesong som omfattet "utfordringer" for den eksisterende mester.
Stanley Cup Origins
I 1888, the Generalguvernør i Canada, Lord Stanley fra Preston (sønnene og datteren hans likte hockey), deltok først i Montreal Winter Carnival-turnering og var imponert over spillet. I 1892 så han at det ikke var noen anerkjennelse for det beste laget i Canada, så han kjøpte en sølvskål til bruk som pokal. Dominion Hockey Challenge Cup (som senere ble kjent som Stanley Cup) ble først tildelt i 1893 til Montreal Hockey Club, mestere av AHAC; den fortsetter å bli tildelt årlig til National Hockey League sitt mesterskapsteam. Stanleys sønn Arthur hjalp til med å organisere Ontario Hockey Association, og Stanleys datter Isobel var en av de første kvinnene som spilte ishockey.
Dagens Sport
I dag er ishockey en OL-idrett og den mest populære lagsporten som ble spilt på is. Ishockey spilles med to motstående lag som har på seg skøyter. Med mindre det er en straff, har hvert lag bare seks spillere på skøytebanen om gangen. Pucken er en vulkanisert gummiskive. Målet med spillet er å banke hockeypucken i motstanderens lag. Nettet er bevoktet av en spesiell spiller som heter keeperen.
Den første kunstige ishallen (mekanisk nedkjølt) ble bygget i 1876, i Chelsea, London, England, og fikk navnet Glaciarium. Den ble bygget nær King's Road i London av John Gamgee. I dag holdes moderne skøytebaner rene og jevne ved bruk av en maskin kalt Zamboni.
Fiberglass Canada jobbet sammen med Canadiens målvakt Jaques Plante for å utvikle den første hockey-målvaktsmasken i 1960.