Luft er et fysisk stoff som har vekt. Den har molekyler som stadig er i bevegelse. Lufttrykk skapes av molekylene som beveger seg rundt. Bevegende luft har en styrke som vil løfte drager og ballonger opp og ned. Luft er en blanding av forskjellige gasser; oksygen, karbondioksid og nitrogen. Alle ting som flyr trenger luft. Luft har kreftene til å skyve og trekke på fugler, ballonger, drager og fly. I 1640 Evangelista Torricelli oppdaget at luft har vekt. Da han eksperimenterte med måling av kvikksølv, oppdaget han at luft satte press på kvikksølvet.
Francesco Lana brukte denne oppdagelsen til å begynne å planlegge for en luftskip på slutten av 1600-tallet. Han tegnet et luftskip på papir som brukte ideen om at luft har vekt. Skipet var en hul sfære som ville ha luften tatt ut av den. Når luften ble fjernet, ville sfæren ha mindre vekt og kunne flyte opp i luften. Hver av de fire kulene ville være festet til en båtlignende struktur, og deretter ville hele maskinen flyte. Selve designet ble aldri prøvd.
Varm luft ekspanderer og sprer seg, og det blir lettere enn kjølig luft. Når en ballong er full av varm luft stiger den fordi den varme luften ekspanderer inne i ballongen. Når den varme luften avkjøles og slippes ut av ballongen, kommer ballongen ned igjen.
Flyvinger er buede på toppen som gjør at luften beveger seg raskere over vingen. Luften beveger seg raskere over toppen av en vinge. Den beveger seg saktere under vingen. Den langsomme luften skyver opp nedenfra mens den raskere luften skyver ned fra toppen. Dette tvinger vingen til å løfte seg opp i luften.
Hvordan flyr et fly? La oss late som om armene våre er vinger. Hvis vi plasserer en vinge ned og en vinge opp, kan vi bruke rullen til å endre retning på flyet. Vi hjelper til med å vri flyet ved å gjespe mot den ene siden. Hvis vi hever nesen, som en pilot kan heve nesen på flyet, hever vi tonehøyde på flyet. Alle disse dimensjonene sammen kombineres for å kontrollere fly av flyet. En pilot av et fly har spesielle kontroller som kan brukes til å fly flyet. Det er spaker og knapper som piloten kan trykke på for å endre girets, stigningen og rullen på flyet.
Piloten bruker flere instrumenter for å kontrollere flyet. Piloten styrer motoreffekten ved å bruke gasspjeldet. Ved å skyve gassen øker du kraften, og når du trekker den, reduseres effekten.
Aileronene hever og senker vingene. Piloten styrer rullen av flyet ved å heve det ene luftfanget eller det andre med et kontrollhjul. Når du dreier kontrollhjulet med klokken, løftes høyre hjørne og senker venstre aileron, som ruller flyet til høyre.
De ror jobber for å kontrollere gjeven på flyet. Piloten beveger roret til venstre og høyre, med venstre og høyre pedaler. Ved å trykke på høyre rorpedal, beveger roret til høyre. Dette gjesper flyet til høyre. Brukt sammen brukes roret og luftfangerne for å snu flyet.
Piloten til flyet skyver toppen av rorpedalene for å brukebremser. Bremsene brukes når flyet er på bakken for å bremse flyet og gjøre seg klar til å stoppe det. Toppen av venstre ror kontrollerer venstre brems og toppen av høyre pedal styrer høyre brems.
De heiser som er på haleseksjonen brukes til å kontrollere stigningen på flyet. En pilot bruker et kontrollhjul for å heve og senke heisene, ved å føre det frem til bakover. Senking av heisene får flynesen til å gå ned og lar flyet gå ned. Ved å heve heisene kan piloten få flyet til å gå opp.
Lyden består av luftmolekyler som beveger seg. De presser sammen og samles for å danne lydbølger. Lydbølger beveger seg med en hastighet på rundt 750 mph ved havoverflaten. Når et fly reiser lydens hastighet, samles luftbølgene og komprimerer luften foran flyet for å forhindre at det beveger seg fremover. Denne kompresjonen får en sjokkbølge til å danne seg foran flyet.
For å reise raskere enn lydens hastighet, trenger flyet å være i stand til å bryte gjennom sjokkbølgen. Når flyet beveger seg gjennom bølgene, får det lydbølgene til å spre seg og dette skaper en høy lyd eller sonisk bom. Den soniske bommen er forårsaket av en plutselig endring i lufttrykket. Når flyet kjører raskere enn lyd, kjører det i supersonisk hastighet. Et fly som kjører med lydens hastighet, kjører på Mach 1 eller rundt 760 MPH. Mach 2 er det dobbelte av lydhastigheten.