Tekstilindustriens historie

De store trinn i fremstilling av tekstiler og klær er:

• Høst og rengjør fiberen eller ullen.
• Kort den og snurr den i tråder.
• Vev trådene i klede.
• Mote og sy kluten i klær.

I løpet av det tidlige attende århundre var Storbritannia fast bestemt på å dominere tekstilindustrien. Lover forbød eksport av engelsk tekstilmaskineri, tegninger av maskiner og skriftlige spesifikasjoner for maskinene som ville tillate dem å bli konstruert i andre land.

Storbritannia hadde kraftvevstol, en dampdrevet, mekanisk betjent versjon av en vanlig vevstol for veving. Storbritannia hadde også spinneramme som kan gi sterkere tråder for garn med en raskere hastighet.

I mellomtiden historiene om hva disse maskinene kan gjøre begeistret misunnelse i andre land. Amerikanere kjempet for å forbedre den gamle vevstolen, som finnes i hvert hus, og for å lage en slags spinnemaskin for å erstatte rokk som den ene tråden om gangen ble møysommelig snurret på.

I 1786, i Massachusetts, ble to skotske innvandrere, som hevdet å være kjent med Richard Arkwrights britiskproduserte spinnramme, ansatt for å designe og bygge spinnmaskiner for massen produksjon av garn. Oppfinnerne ble oppmuntret av den amerikanske regjeringen og hjulpet med tilskudd av penger. De resulterende maskinene, drevet av hestekraft, var rå, og tekstilene produserte uregelmessige og utilfredsstillende.

I Providence prøvde Rhode Island et annet selskap å bygge spinnmaskiner med trettito spindler. De fungerte dårlig, og alle forsøk på å drive dem med vannkraft mislyktes. I 1790 ble de defekte maskinene solgt til Moses Brown fra Pawtucket. Brown og hans partner, William Almy, ansatte nok vevstoler til å produsere åtte tusen meter tøy i året for hånd. Brown trengte arbeidende spinningsmaskiner for å gi veverne mer garn, men maskinene han kjøpte var sitroner. I 1790 var det ikke en eneste vellykket kraftspinner i USA.

De tekstilindustri ble grunnlagt av arbeidet og viktigheten av følgende forretningsmenn, oppfinnere og oppfinnelser:

Samuel Slater og Mills
Samuel Slater har blitt kalt både "Father of American Industry" og "grunnlegger av American Industrial Revolution. "Slater bygde flere vellykkede bomullsbruker i New England og etablerte byen Slatersville, Rhode Island.

Francis Cabot Lowell og Power Looms
Francis Cabot Lowell var en amerikansk forretningsmann og grunnleggeren av verdens første tekstilfabrikk. Sammen med oppfinneren Paul Moody skapte Lowell et mer effektivt maktvevstol og et spinneapparat.

Elias Howe og symaskiner
Før oppfinnelse av symaskinen, mest sying ble gjort av enkeltpersoner i hjemmene sine. Imidlertid tilbød mange mennesker tjenester som skreddersøm eller syersker i små butikker der lønningene var veldig lave. En oppfinner slet med å sette i metall en ide om å lette slit av de som bodde ved nålen.

Det var først etter at den kraftdrevne symaskinen ble oppfunnet, at fabrikkproduksjon av klær og sko i stor skala skjedde. Før symaskiner var nesten alle klær lokale og sydd, det var skreddersøm og syersker i de fleste byer som kunne lage individuelle klær til kunder.

Omkring 1831 begynte George Opdyke (senere borgermester i New York) i småskala produksjon av ferdige klær, som han lagerførte og solgte stort sett gjennom en butikk i New Orleans. Opdyke var en av de første amerikanske kjøpmennene som gjorde det. Men det var først etter at den kraftdrevne symaskinen ble oppfunnet, at fabrikkproduksjon av klær i stor skala skjedde. Siden den gang har klesindustrien vokst.

Singer-maskinen fra 1851 var sterk nok til å sy skinn og ble adoptert av skomakere. Disse skomakerne ble hovedsakelig funnet i Massachusetts, og de hadde tradisjoner som nådde tilbake til i det minste Philip Kertland, en berømt skomaker (ca. 1636) som lærte mange lærlinger. Selv i de første dagene før maskiner var arbeidsdelingen regelen i butikkene i Massachusetts. En arbeidsmann kuttet læret, ofte garvet i lokalene; en annen sydde overdelene sammen, mens en annen sydde på sålene. Trepinner ble oppfunnet i 1811 og kom i vanlig bruk ca 1815 for de billigere skoene: Snart ble praksisen med å sende ut overdel som skal gjøres av kvinner i sine egne hjem, vanlig. Disse kvinnene ble elendig betalt, og da symaskinen kom til å gjøre arbeidet bedre enn det kunne gjøres for hånd, avtok gradvis "å sette ut" arbeidet.

Den variasjonen av symaskinen som skulle gjøre det vanskeligere arbeidet med å sy sålen til den øvre, var oppfinnelsen av en ren gutt, Lyman Blake. Den første modellen, fullført i 1858, var ufullkommen, men Lyman Blake var i stand til å interessere Gordon McKay, fra Boston, og tre år med pasienteksperimentering og store utgifter fulgte. McKay eneste symaskin, som de produserte, kom i bruk, og i 21 år ble den brukt nesten universelt både i USA og Storbritannia. Men dette, som alle andre nyttige oppfinnelser, ble i tid utvidet og forbedret kraftig, og hundrevis av andre oppfinnelser er gjort i skobransjen. Det er maskiner for å dele lær, for å gjøre tykkelsen absolutt jevn, for å sy overdel, for å sette inn øyer, for å kutte ut hælens topper og mange flere. Faktisk er arbeidsdelingen blitt drevet lenger med å lage sko enn i de fleste bransjer, for rundt tre hundre separate operasjoner med å lage et par sko.