Oppfinnerne eller møkkerne som jobbet for Thomas Edison

Allerede da han flyttet til Menlo Park i 1876, Thomas Edison hadde samlet mange av mennene som ville jobbe med ham resten av livet. Da Edison bygde sin West Orange lab komplekse, menn kom fra hele USA og Europa for å samarbeide med den berømte oppfinneren. Ofte var disse unge "mumrene", som Edison kalte dem, friske av college eller teknisk trening.

I motsetning til de fleste oppfinnere, var Edison avhengig av dusinvis av "muckers" for å bygge og teste ideene hans. Til gjengjeld fikk de "bare arbeidernes lønn." Imidlertid, ifølge oppfinneren, var det "ikke pengene de ønsker, men sjansen for ambisjonen deres å jobbe. ”Gjennomsnittlig arbeidsuke var seks dager for totalt 55 timer. Likevel, hvis Edison hadde en lys ide, ville arbeidsdagene strekke seg langt ut på natten.

Ved å ha flere lag på gang, kunne Edison finne opp flere produkter samtidig. Fortsatt tok hvert prosjekt hundrevis av timers hardt arbeid. Oppfinnelsene kunne alltid forbedres, så flere prosjekter tok mange års arbeid. Det alkaliske lagringsbatteriet holdt for eksempel muckers opptatt i nesten et tiår. Som

Hvordan var det å jobbe for Edison? En mumker sa at han "kunne visne en med sin bitende sarkasme eller latterliggjøre en til utryddelse." På den annen side, som elektriker, Arthur Kennelly uttalte: "Det privilegium jeg hadde å være sammen med denne store mannen i seks år var den største inspirasjonen av livet mitt. "

Historikere har kalt forsknings- og utviklingslaboratoriet Edisons største oppfinnelse. Med tiden bygde andre selskaper som General Electric sine egne laboratorier inspirert av West Orange lab.

Selv om Latimer aldri jobbet direkte for Edison på noen av laboratoriene sine, fortjener hans mange talenter særlig omtale. Sønnen til en rømt slave, overvant Latimer fattigdom og rasisme i sin vitenskapelige karriere. Mens jeg jobbet for Hiram S. Maxim, en konkurrent med Edison, patenterte Latimer sin egen forbedrede metode for å lage karbonfilamenter. Fra 1884 til 1896 arbeidet han i New York City for Edison Electric Light Company som ingeniør, tegner og juridisk ekspert. Latimer ble senere med i Edison Pioneers, en gruppe gamle Edison-ansatte - det eneste afroamerikanske medlemmet. Siden han aldri jobbet med Edison på Menlo Park eller West Orange laboratorier, er han imidlertid teknisk sett ikke en "mucker." Så vidt vi vet var det ingen afroamerikanske gysere.

Aylsworth, en begavet kjemiker, begynte å jobbe på laboratoriene i West Orange da de åpnet i 1887. Mye av arbeidet hans dreide seg om testmateriell for fonografopptak. Han dro rundt 1891 bare for å komme tilbake ti år senere, og jobbet både for Edison og i sitt eget laboratorium. Han patenterte kondensitt, en blanding av fenol og formaldehyd, til bruk i Edison Diamond Disc-poster. Hans arbeid med "interpenetrerende polymerer" kom flere tiår før andre forskere gjorde lignende funn med plast.

I likhet med sin yngre bror Fred, jobbet Ott sammen med Edison i Newark som maskinist på 1870-tallet. Begge brødrene fulgte Edison til Menlo Park i 1876, der John var Edisons viktigste modell og instrumentprodusent. Etter flyttingen til West Orange i 1887 tjenestegjorde han som superintendent av maskinbutikken til et forferdelig fall i 1895 etterlot ham hardt skadet. Ott hadde 22 patenter, noen med Edison. Han døde bare ett døgn etter oppfinneren; hans krykker og rullestol ble plassert ved Edisons kiste hos Mrs. Edisons forespørsel.

Kanadiskfødte Fessenden hadde blitt trent som elektriker. Så da Edison ønsket å gjøre ham til kjemiker, protesterte han. Edison svarte: "Jeg har hatt mange kjemikere... men ingen av dem kan få resultater. "Fessenden viste seg å være en utmerket kjemiker og jobbet med isolasjon for elektriske ledninger. Han forlot laboratoriet i West Orange rundt 1889 og patenterte flere egne oppfinnelser, inkludert patenter for telefoni og telegrafi. I 1906 ble han den første personen som sendte ord og musikk over radiobølger.

Sammen med det meste av West Orange-mannskapet på 1890-tallet arbeidet Dickson hovedsakelig på Edisons mislykkede jernmalmgruve i vestlige New Jersey. Hans dyktighet som stabsfotograf førte imidlertid til at han hjalp Edison i arbeidet med film. Historikere krangler fortsatt om hvem som var viktigere for utviklingen av filmer, Dickson eller Edison. Men sammen oppnådde de mer enn de gjorde på egen hånd senere. Det raske arbeidet på laboratoriet etterlot Dickson "mye plaget av utmattelse av hjernen." I 1893 fikk han et nervøst sammenbrudd. Det neste året arbeidet han allerede for et konkurrerende selskap mens han fortsatt var på Edisons lønn. De to skilte seg bittert neste år og Dickson kom tilbake til hjemlandet Storbritannia for å jobbe for American Mutoscope and Biograph Company.

Miller ble født i det nærliggende East Orange, og begynte å jobbe som 17 år gammel lærling "gutt" på laboratoriet i West Orange like etter at den åpnet i 1887. Mange knallere jobbet her noen år og gikk videre, men Miller ble værende på West Orange hele karrieren. Han beviste seg i mange forskjellige jobber. Som sjef for innspillingsavdelingen og Edisons primære innspillingsekspert, drev han New York City-studioet hvor det ble gjort innspillinger. I mellomtiden videreførte han også eksperimentelle innspillinger i West Orange. Med Jonas Aylsworth (nevnt over), tjente han flere patenter som dekker hvordan du dupliserer poster. Han trakk seg fra Thomas A. Edison, innlemmet i 1937.