Det er mulig å lage denne listen lenge med tanke på at det 20. århundre så fremveksten av mange kjente mennesker fra verdener av politikk, underholdning og sport. Men det er noen få navn som skiller seg ut. Disse mennene forandret historiens gang. Her er syv kjente navn fra det 20. århundre oppført i alfabetisk rekkefølge for å unngå rangering.
Neil Armstrong var sjefen for Apollo 11, det første NASA-oppdraget for å sette en mann på månen. Armstrong var mannen, og han tok de første skritt på månen 20. juli 1969. Hans ord gjentok seg gjennom verdensrommet og nedover årene: "Det er et lite skritt for mennesket, ett kjempesprang for menneskeheten." Armstrong døde i 2012, 82 år gammel.
Winston Churchill er en gigant blant politiske ledere. Han var en soldat, en politiker og en nitrende orator. Som statsministeren i Storbritannia under de mørke dagene av andre verdenskrig, hjalp det britiske folket holde troen og hold kursen mot nazistene gjennom redselene fra Dunkirk, Blitz og D-Day. Han snakket mange kjente ord, men kanskje ingen mer enn disse, som ble levert til Underhuset 4. juni 1940: "Vi skal fortsette til slutt. Vi skal kjempe i Frankrike; vi skal kjempe på hav og hav, vi skal kjempe med økende selvtillit og økende styrke i luften, vi skal forsvare øya vår, uansett hva kostnadene måtte være. Vi skal kjempe på strendene; vi skal kjempe på landingsområdet, vi skal kjempe i åkrene og i gatene, vi skal kjempe i åsene; vi skal aldri overgi oss. ”Churchill døde i 1965.
Henry Ford får æren for å snu verden på hodet på begynnelsen av 1900-tallet med sin oppfinnelse av bensindrevet motor og innlede en helt ny kultur sentrert i bilen, og åpner for nye utsikter for alle. Han bygde sin første bensindrevne "hesteløse vogn" i skuret bak huset sitt, grunnla Ford Motor Company i 1903 og laget den første Model T i 1908. Resten, som de sier, er historie. Ford var den første som brukte en samlebånd og standardiserte deler, noe som revolusjonerte produksjonen og det amerikanske livet for alltid. Ford døde i 1947 på 83 år.
John Glenn var en av de første gruppene med NASA-astronauter som var involvert i de aller første oppdragene ut i verdensrommet. Glenn var den første amerikaneren som gikk i bane rundt jorden på februar. 20, 1962. Etter sin innsats med NASA ble Glenn valgt inn i det amerikanske senatet og tjent i 25 år. Han døde i desember 2016 i en alder av 95 år.
John F. Kennedy, den 35. presidenten i USA, huskes mer for måten han døde på enn måten han regjerte som president. Han var kjent for sin sjarm, sin vidd og raffinement og sin kone, den legendariske Jackie Kennedy. Men hans attentat i Dallas november. 22, 1963, lever til minne om alle som var vitne til det. Landet rystet fra sjokket av drapet på denne unge og vitale presidenten, og noen sier at det aldri mer var det samme. JFK var 46 år gammel da han mistet livet så voldsomt den dagen i Dallas i 1963.
Presten Dr. Martin Luther King Jr. var en sædfigur i borgerrettighetsbevegelsen på 1960-tallet. Han var en baptistminister og aktivist som ansporet afroamerikanere til å reise seg mot Jim Crow-segregeringen i Sør med ikkevoldelige protestmarsjer. En av de mest kjente er marsjen i Washington i august 1963, bredt kreditert som en betydelig innflytelse på vedtakelsen av Civil Rights Act fra 1964. Kongens berømte "I Have a Dream" -tale ble holdt under den marsjen på Lincoln Memorial på kjøpesenteret i Washington. King ble myrdet i april 1968 i Memphis; han var 39 år gammel.
Franklin D. Roosevelt var president i USA fra 1932, dypet av den store depresjonen, til han døde i april 1945, nesten slutten av andre verdenskrig. Han ledet det amerikanske folket gjennom de to mest prøvende periodene på 1900-tallet og ga dem mot til å møte det verden hadde blitt. Hans berømte "ildsjuk", med familier samlet rundt radioen, er ting fra legenden. Det var under hans første innledende adresse at han sa disse nå berømte ordene: "Det eneste vi har å frykte er frykten i seg selv."