Horace var den viktigste lyriske latinske dikteren fra den romerske keiseren Augustus (Octavian). Han er kjent for både Odes og sine kaustiske satirer og sin bok om forfatterskap, Ars Poetica. Hans liv og karriere ble skyldt Augustus, som var nær sin skytshelgen, Maecenas. Fra denne høye, omstendige, posisjonen ble Horace stemmen til det nye Romerriket.
Tidlig liv
Horace ble født i Venusia, en liten by i Sør-Italia, til en frigjort slave. Han var heldig som hadde mottatt en intens foreldreretning. Faren brukte en tilsvarende formue på utdannelsen sin, og sendte ham til Roma for å studere. Han studerte senere i Athen midt blant stoikere og epikureuske filosofer, og fordypet seg i gresk poesi.
Mens han ledet et liv med vitenskapelig idyll i Athen, kom en revolusjon til Roma. Julius Cæsar ble myrdet, og Horace stilte skjebnesvangert opp bak Brutus i konfliktene som skulle oppstå. Læringen hans gjorde det mulig for ham å bli kommandør under slaget ved Philippi, men Horace så styrkene hans dirigert av Octavians og Mark Antonys, en annen stopper på førstnevnte vei til å bli keiser Augustus. Da han kom tilbake til Italia, fant Horace at hans families eiendom var ekspropriert av Roma, og Horace ble ifølge hans forfattere forlatt fattig.
I Imperial Entourage
I 39 f.Kr., etter at Augustus innvilget amnesti, ble Horace sekretær i det romerske skattkammeret ved å kjøpe stillingen som questors skribent. I 38 møtte Horace og ble klient for kunstnerenes skytshelgen Maecenas, en nær løytnant til Augustus, som ga Horace en villa i Sabine Hills. Derfra begynte han å skrive satirene sine.
Da Horace døde i en alder av 59 år, overlot han eiendommen til Augustus og ble begravet nær graven til hans skytshelgen Maecenas.
Vurdering av Horace
Med det diskutable unntaket av Virgil, er det ikke mer berømt romersk poet enn Horace. Hans Odes satte en mote blant engelsktalende som kommer til å bære på diktere frem til i dag. Hans Ars Poetica, en drøvtyggelse om kunsten til diktning i form av et brev, er et av de særegne verkene til litterær kritikk. Ben Jonson, Pope, Auden og Frost er bare noen få av de viktigste dikterne i det engelske språket som skylder romeren.
The Works of Horace
- Sermonum Libri II (Satura) - The Satires (2 bøker) (starter 35 f.Kr.)
- Epodon Liber - The Epodes (30 f.Kr.)
- Carminum Libra IV - The Odes (4 bøker) (starter 23 f.Kr.)
- Epistularum Libri II - The Epistles (2 Books) (starter 20 f.Kr.)
- De Arte Poetica Liber - The Art of Poetry (Ars Poetica) (18 f.Kr.)
- Carmen Saeculare - Poem of the Secular Games (17 f.Kr.)