Hvem var tacitus?

Navn: Cornelius Tacitus
datoer: c. A.D. 56 - c. 120
Okkupasjon: Historiker
Betydning: Kilde om det keiserlige Roma, Romerike Storbritannia, og germanske stammer

"Det er den sjeldne formuen i disse dager at en mann kan tenke hva han liker og si hva han mener."
Historier I.1

Lite er kjent med sikkerhet om Tacitus 'opprinnelse, selv om han antas å være født, rundt A.D. 56, inn i en provinsiell aristokratisk familie i Gallia (det moderne Frankrike) eller i nærheten, i den romerske provinsen Transalpine Gallia. Vi vet ikke en gang om navnet hans var "Publius" eller "Gaius Cornelius" Tacitus. Han hadde en vellykket politisk kurs, og ble en senator, konsul, og etter hvert guvernør for den romerske provinsen Asia. Han bodde sannsynligvis og skrev inn Hadrianregjeringstid (117-38) og kan ha dødd i A.D. 120.

Til tross for en politisk situasjon som hadde sørget for hans personlige suksess, var Tacitus misfornøyd med status quo. Han beklaget forrige århundres reduksjon av aristokratisk makt, som var prisen for å ha en princeps 'keiser'.

Som ikonoklastisk latinstudent syntes jeg det var en velsignelse at så mye av den produktive historikeren Livyromersk historie, Ab Urbe Condita 'Fra grunnleggelsen av byen', hadde gått tapt. Tacitus utgjør en enda større utfordring enn volum for den latinske studenten fordi prosaen hans er vanskelig å oversette. Michael Grant erkjenner dette når han sier, "de mer forsiktige oversetterne har gitt forhåndsinnsatsen sin med unnskyldende påminnelser om at 'Tacitus aldri har blitt oversatt og sannsynligvis aldri vil bli' ..."

Tacitus kommer fra den gresk-romerske tradisjonen med historieforfattere hvis formål er like mye å fremme en retorisk blomstrende moralsk agenda som det er å registrere fakta. Tacitus studerte oratorium i Roma, inkludert skriving av Cicero, og kan ha skrevet oratoriske avhandlinger før hans 4 mest kjente forfattere, de historiske / etnografiske stykkene.

• Agricola (Agricola på engelsk),
• Germania,
• Historiae (Histories), og
• Annales (annaler).

Vi mangler omtrent 2/3 av Annales (en beretning om Roma år for år), men har fremdeles 40 av 54 år. Annales er ikke den eneste kilde for perioden heller. Vi har Dio Cassius fra omtrent et århundre senere, og Suetonius, en samtid av Tacitus, som som rettssekretær hadde tilgang til keiserlige poster. Selv om Suetonius hadde viktig informasjon og skrev en veldig annen beretning, anses biografiene hans som mindre diskriminerende enn Tacitus ' Annales.

Tacitus sin Agricola, skrevet i ca A.D. 98, beskrives av Michael Grant som "semibiografisk, moralsk eulogi av en personage" - i dette tilfellet hans svigerfar. I prosessen med å skrive om sin svigerfar ga Tacitus en historie og beskrivelse av Storbritannia.

Germania er en etnografisk studie av Sentral-Europa der Tacitus sammenligner dekadensen av Roma med virbariteten til barbarene. historiae 'Histories', som Tacitus skrev før Annales, behandler perioden fra Neros død i A.D. 68 til 96. desember. De Dialogus De Oratoribus 'Dialogue on Orators' groper Marcus Aper, som favoriserer oratorisk veltalenhet, mot Curiatius Maternus, som favoriserer poesi, i en diskusjon (satt i A.D. 74/75) om nedgangen i oratoriet.

• J. W. Mackails latinske litteratur del III. Kapittel III. Tacitus
• Tacitus: "Historier"
• Tacitus: "Annalsene"
• Tacitus: "Germania"
• Veleda - som beskrevet av Tacitus
• Et sammendrag av Tacitus verk