I mai 330 f.Kr., litt over en måned før Alexander den store gikk etter den rømte, sist, store kongen av Achaemenid-perserne (Darius III), han brente kongens palasser ved Persepolis av grunner vil vi aldri vite helt sikkert. Spesielt siden Alexander senere angret, har lærde og andre undret seg over hva som motiverte til slik hærverk. Årsakene som er foreslått koker generelt ned til rus, politikk eller hevn ("perversitet") [Borza].
Alexander trengte å betale sine menn, så han hadde tillatt dem å plyndre den seremonielle hovedstaden Persepolis, når de iranske adelene åpnet portene sine for den makedonske kongen. Det første århundre f.Kr. Den greske historikeren Diodorus Siculus sier Alexander tok en mengde anslått til å være nesten 3500 tonn edle metaller fra palasset bygninger, ført på utallige pakkedyr, kanskje til Susa (fremtidig sted for masseekteskapet til makedonere, som Hephaestion, med iranske kvinner, i 324).
"71 1 Alexander steg opp til citadellterrassen og tok besittelsen av skatten der. Dette hadde blitt akkumulert fra statsinntektene, begynnende med Kyros, den første kongen av perserne, helt til den tiden, og hvelvene var fulle av sølv og gull. 2 Totalen ble funnet å være hundre og tjue tusen talenter, da gullet ble estimert i form av sølv. Alexander ønsket å ta noen penger med seg for å dekke kostnadene ved krigen, og for å deponere resten i Susa og holde dem under vakt i den byen. Følgelig sendte han for et stort antall muldyr fra Babylon og Mesopotamia, samt fra Susa selv, både pakke og utnytte dyr, så vel som tre tusen pakke kameler. "
—Diodorus Siculus
"Pengene ble ikke funnet mindre her, sier han, enn hos Susa, foruten andre løsøre og skatter, så godt som ti tusen par muldyr og fem tusen kameler godt kunne føre bort."
—Plutarch, Alexander Alexander Life
Persepolis var nå Alexanders eiendom.
Hvem fortalte Alexander å brenne Persepolis?
Den greskskrivende romerske historikeren Arrian (ca. A.D. 87 - etter 145) sier Alexanders pålitelige makedonske general Parmenion oppfordret Alexander til ikke å brenne den, men Alexander gjorde det likevel. Alexander hevdet at han gjorde det som en hevnakt for avskedigelsen av Akropolis i Athen under den persiske krigen. Perserne hadde brent og rasert gudenes templer på Akropolis og annen athensk gresk eiendom mellom tiden da de massakrerte spartanerne og selskapet på Thermopylae og deres marine nederlag kl Salamis, hvor nesten alle innbyggerne i Athen hadde flyktet.
Arrian: 3.18.11-12 "Han satte også det persiske palasset i brann mot råd fra Parmenion, som hevdet at det var ubehagelig å ødelegge det som nå var hans eget eiendom og at folkene i Asia ikke ville gi akt på ham på samme måte hvis de antok at han ikke hadde noen intensjon om å styre Asia, men bare ville erobre og gå videre. [12] Men Alexander erklærte at han ønsket å betale tilbake perserne, som da de invaderte Hellas, hadde rasert Athen og brente templene, og for å nøyaktig gjengjelde for alle andre urett de hadde begått mot Grekerne. Det ser imidlertid ut til at Alexander ikke gjorde noe fornuftig ved å gjøre dette, og jeg tror heller ikke det kan være noen straff for persere i en svunnen tid. "
—Pamela Mensch, redigert av James Romm
Andre forfattere, inkludert Plutarch, Quintus Curtius (1. århundre A.D.), og Diodorus Siculus sier at på en beruset bankett hadde kurtisanen Thais (antatt å ha vært en elskerinne fra Ptolemaios) oppfordret grekerne til å ta denne hevn, som deretter ble oppnådd ved en tippende prosesjon av brannstiftere.
"1 Alexander holdt spill til ære for sine seire. Han fremførte kostbare ofre til gudene og underholdt vennene sine rikelig. Mens de holdt på å feste og drikken var langt fremme, da de begynte å bli full, tok en galskap besittelse av de beroligede gjestene. 2 På dette tidspunktet sa en av kvinnene som var til stede, thaier med navn og loft ved opprinnelse, at for Alexander ville det være det fineste av alle hans bragder i Asia hvis han ble med dem i en triumfoptog, satte fyr på palassene og tillot kvinnehender på et øyeblikk å slukke de berømte prestasjonene fra Persere. 3 Dette ble sagt til menn som fremdeles var små og svimmel med vin, og så, som man kunne forvente, ropte noen ut for å danne komiser og tenne fakler, og oppfordret alle til å ta hevn for greskens ødeleggelse templer. 4 Andre tok opp gråten og sa at dette var en gjerning som bare Alexander var verdig. Da kongen hadde fått fyr på ordene deres, sprang alle opp fra sofaene sine og ga ordet videre for å danne en seiersprosesjon til ære for Dionysius.
5 Det ble samlet mange fakler. Kvinnelige musikere var til stede på banketten, så kongen førte dem alle ut for komisen til lyden av stemmer og fløyter og rør, thais hoffmann ledet hele forestillingen. 6 Hun var den første etter kongen som kastet den brennende fakkel inn i palasset. "
—Diodorus Siculus XVII.72
Det kan være at courtesans tale var planlagt, handlingen overlappet. Forskere har søkt klare motiver. Kanskje Alexander gikk med på eller beordret brenningen om å sende et signal til iranerne om at de må underkaste seg ham. Ødeleggelsen ville også sende meldingen om at Alexander ikke bare var en erstatning for den siste Achaemenid-persiske kongen (som hadde ikke ennå, men vil snart bli myrdet av sin kusine Bessus før Alexander kunne nå ham), men i stedet en utenlandsk erobrer.
kilder
- "Fire from Heaven: Alexander at Persepolis," av Eugene N. Borza; Classical Philology, Vol. 67, nr. 4 (okt 1972), s. 233-245.
- Alexander den store og hans imperium, av Pierre Briant; Oversatt av Amelie Kuhrt Princeton: 2010.
- "Not Great Man History: Reconceptualizing a Course on Alexander the Great," av Michael A. Blomst; The Classical World, Vol. 100, nr. 4 (Summer, 2007), pp. 417-423.
- "The Aims of Alexander," av P. EN. Brunt; Greece & Rome, Second Series, Vol. 12, nr. 2, "Alexander den store" (okt. 1965), s. 205-215.