Forstå rollene karakterene spiller i litteratur

Hver flott historie har gode karakterer. Men hva gjør en flott karakter? Hovedpersonen er sentral i en historie og må være "rund" eller kompleks, med dybde og særegne egenskaper. En rollebesetning av støttende karakterer kan være av forskjellige typer - til og med “flate” eller ukompliserte, som likevel er med på å føre historien videre.

Et tegn er et individ (vanligvis en person) i et fortelling i et skjønnlitterært verk eller kreativ sakprosa. Handlingen eller metoden for å skape en karakter ved å skrive er kjent som karakterisering.

I den britiske forfatteren E.M. Forsters 1927 "Aspects of the Romanel", gjorde Forster et bredt, men likevel verdig skille mellom flate og runde karakterer. En flat (eller to-dimensjonal) karakter legemliggjør "en enkelt ide eller kvalitet." Denne karaktertypen, skrev Forster, "kan uttrykkes i en setning."

I kontrast reagerer en rund karakter på forandring: han eller hun "er i stand til å overraske [leserne] på en overbevisende måte," skrev Forster. I visse former for

Ordet karakter kommer fra det latinske ordet som betyr "merke, karakteristisk kvalitet" og til slutt fra det greske ordet som betyr "skrap, graver."

I "Essentials of Theory of Fiction", Michael J. Hoffman og Patrick D. Murphy skrev:

• “Hvis på en måte flat karakter legemliggjør en idé eller kvalitet, så omfatter den "runde" karakteren mange ideer og kvaliteter, gjennomgår endring og utvikling, samt underholder forskjellige ideer og egenskaper. ”
  (Michael J. Hoffman og Patrick D. Murphy, Essentials of Theiction of Fiction, 2. utg. Duke University Press, 1999)

• "MR. Spock, favorittpersonen min i ‘Star Trek,’ var James T. Kirks beste venn og en av de mest interessante karakterene som noen gang er skrevet for TV. Spock var en Vulcan-menneskelig hybrid som slet i mange år med sin doble arv før han til slutt fant fred gjennom aksept av begge deler av arven. ”
  (Mary P. Skredder, Star Trek: Adventures in Time and Space, Pocket Books, 1999)

• ”Stearinlysene tente opp Lord Steynes skinnende skallede hode, som var omkranset med rødt hår. Han hadde tykke buskete øyenbryn, med små blinkende, blodskinnede øyne, omgitt av tusen rynker. Hans kjeve var underhung, og da han lo, stakk to hvite bukk-tenner ut og gliste glatt midt i gliset. Han hadde spist middag med kongelige personer og hadde på seg strømpebåndet og båndet. En kort mann var hans herredømme, bredbrystet og baugbeint, men stolt over finessen i foten og ankelen, og alltid kjærtegnet riller-kneet. ”
  (William Makepeace Thackeray, Forfengelighet Fair, 1847–48)

• “[I et personlig essay], trenger forfatteren å bygge seg opp til en karakter. Og jeg bruker ordet karakter omtrent på samme måte som skjønnlitterær forfatter. E.M. Forster, i ‘Aspects of a Roman’, trakk et kjent skille mellom ‘flate’ og ‘runde’ karakterer - mellom de fiktive personlighetene man har sett utenfra som handlet med den forutsigbare konsistensen av karikaturer, og de hvis kompleksitet eller myldrende indre liv vi kommer til vet... Karakteriseringskunsten kommer ned på å etablere et mønster av vaner og handlinger for personen du skriver om og introdusere variasjoner i systemet. ...
• Poenget er å begynne å ta en oversikt over deg selv, slik at du kan presentere det jeget for leseren som en spesifikk, leselig karakter. ...
• Behovet eksisterer således for å gjøre seg til en karakter, enten essayet bruker a først- eller tredje person fortelling stemme. Jeg vil videre hevde at denne prosessen med å forvandle seg til en karakter ikke er selvopptatt av navlen. Men heller en potensiell løslatelse fra narsissisme. Det betyr at du har oppnådd tilstrekkelig avstand til å begynne å se deg selv i runden: en nødvendig forutsetning for å overskride egoet - eller i det minste skrive personlige essays som kan berøre andre mennesker. ”
  (Phillip Lopate, "Å skrive personlige essays: om nødvendigheten av å slå seg selv inn i en karakter." Skrive kreativ sakprosa, redigert av Carolyn Forché og Philip Gerard, Story Press, 2001)

• “For å oppnå en full dimensjonal karakter, skjønnlitterær eller ekte, en forfatter må se mennesker nøye, mye nærmere enn den gjennomsnittlige personen ville gjort. Han eller hun ser spesielt etter noe uvanlig eller distinkt ved personen eller personene som er involvert, men ser ikke bort fra det som er vanlig og typisk. Forfatteren rapporterer så, på en så interessant måte som mulig, disse poseringene, holdningene, vanlige bevegelser, mannerismer, opptredener, blikk. Ikke at forfatteren begrenser observasjoner til disse, men disse dukker ofte opp i kreativ sakprosa skrive.”
  (Theodore A. Rees Cheney, Writing Creative Nonfiction: Fiction Techniques for Crafting Great Nonfiction, Ten Speed ​​Press, 2001)

• “Bruken av en sammensatt karakter er et tvilsomt apparat for forfatteren av sakprosa fordi den svir i et grått region mellom virkelighet og oppfinnelse, men hvis den brukes, bør leseren bli gjort oppmerksom på det tidlig."
  (William Ruehlmann, Stalking the Feature Story, Vintage Books, 1978)