Håndverkere og byggherrer bruker håndverktøy for maskinvare for å utføre manuelle arbeidsoppgaver som hakking, meising, saging, arkivering og smiing. Mens datoen for de tidligste verktøyene er usikker, har forskere funnet utstyr i Nord-Kenya som kan være rundt 2,6 millioner år gammelt. I dag inkluderer noen av de mest populære verktøyene motorsager, skiftenøkler og sirkelsagen - som hver har sin unike historie.
Noen, for eksempel, krediterer California-oppfinneren Muir som den første personen som satte en kjede på et blad for hogstformål. Men Muirs oppfinnelse veide hundrevis av kilo, krevde en kran og var verken en kommersiell eller praktisk suksess.
I 1926 patenterte den tyske maskiningeniøren Andreas Stihl "Cutoff Chain Saw for Electric Power." I 1929 patenterte han også den første bensindrevet kjede, som han kalte "tre-felling machine." Dette var de første vellykkede patentene for håndholdte mobile motorsager designet for tresnitt. Andreas Stihl blir hyppigst kreditert som oppfinneren av den mobile og motoriserte motorsagen.
Til slutt begynte Atom Industries å produsere motorsagene sine i 1972. De var verdens første motorsagfirma som tilbyr et komplett utvalg av sager med patentert elektroniske tenninger og patenterte turbo-action, selvrensende luftrensere.
Store sirkelsager, en rund metallskiven sag som kutt ved spinning kan finnes i sagbruk og brukes til å produsere trelast. Samuel Miller oppfant sirkelsagen i 1777, men det var Tabitha Babbitt, en Shaker-søster, som oppfant den første sirkelsagen som ble brukt i en sagbruk i 1813.
Babbitt jobbet i spinnehuset i Harvard Shaker-samfunnet i Massachusetts da hun bestemte seg for å forbedre de to-manns pit sagene som ble brukt til trelastproduksjon. Babbitt er også kreditert med å oppfinne en forbedret versjon av kuttede negler, en ny metode for å lage falske tenner og et forbedret spinnehjulshode.
Bourdon-rørets trykkmåler ble patentert i Frankrike av Eugene Bourdon i 1849. Det er fremdeles et av de vanligste instrumentene som brukes til å måle trykket på væsker og gasser - dette inkludert damp, vann og luft opp til trykk på 100 000 pund per kvadrat tomme.
Bourdon grunnla også Bourdon Sedeme Company for å produsere oppfinnelsen. Edward Ashcroft kjøpte senere de amerikanske patentrettighetene i 1852. Det var Ashcroft som spilte en viktig rolle i den utbredte adopsjonen av dampkraft i USA. Han ga nytt navn til Bourdons måler og kalte det Ashcroft-måleren.
Plyers er håndbetjente verktøy som brukes mest til å holde og gripe gjenstander. Enkle plyers er en gammel oppfinnelse, ettersom to pinner sannsynligvis tjente som de første usikre innehaverne. Det ser imidlertid ut til at bronsestenger kan ha erstattet tretang så tidlig som 3000 f.Kr.
Det finnes også forskjellige typer tenger. Rund-nese plyers brukes til å bøye og kutte ledning. Diagonale skjæreplagg brukes til å skjære wire og små pinner i områder som ikke kan nås med større skjæreverktøy. Justerbare skjøtelagger har sporet kjever med et langstrakt svinghull i ett element, slik at det kan svinge i en av to stillinger for å gripe gjenstander i forskjellige størrelser.
En skiftenøkkel, også kalt en nøkkel, er et typisk håndbetjent verktøy som brukes til å stramme bolter og muttere. Verktøyet fungerer som en spak med hakk i munnen for å gripe. Skiftenøkkelen trekkes i rett vinkel mot aksene på spaken og bolten eller mutteren. Noen skiftenøkler har munn som kan strammes for å passe bedre til forskjellige gjenstander som trenger sving.
Solymon Merrick patenterte den første skiftenøkkelen i 1835. Daniel C. fikk en annen patent Stillson, steamboat-brannmann, for en skiftenøkkel i 1870. Stillson er oppfinneren av rørnøkkelen. Historien var at han foreslo for varme- og rørfirmaet Walworth at de produserer en design for en skiftenøkkel som kunne brukes til å skru sammen rør. Han fikk beskjed om å lage en prototype og "enten vri av røret eller ødelegge skiftenøkkelen." Stillsons prototype vri røret vellykket. Designet hans ble deretter patentert, og Walworth produserte det. Stillson fikk i løpet av sin levetid utbetalt cirka 80 000 dollar i royalty for oppfinnelsen.
Noen oppfinnere vil senere introdusere sine egne skiftenøkler. Charles Moncky oppfant den første "monkey" skiftenøkkel rundt 1858. Robert Owen, Jr., Oppfant skralleøkkelen og mottok patent på den i 1913. NASA / Goddard Space Flight Center (GSFC) -ingeniør John Vranish blir kreditert for å ha kommet med ideen om en "skrittfri" skiftenøkkel.