Biografi om William Wallace

Sir William Wallace (ca. 1270 - 5. august 1305) var en skotsk ridder og frihetskjemper under den skotske uavhengighetskrigene. Selv om mange mennesker er kjent med historien hans som fortalt i filmen Modig hjerte, Wallaces historie var en sammensatt historie, og han har nådd en nesten ikonisk status i Skottland.

Visste du?

Ikke mye er kjent om Wallaces tidlige liv; faktisk, det er forskjellige historiske beretninger om hans foreldreskap. Noen kilder indikerer at han ble født i Renfrewshire som sønn av Sir Malcolm fra Elderslie. Andre bevis, inkludert Wallace sitt eget segl, antyder at faren var Alan Wallace fra Ayrshire, som er den mer aksepterte versjonen blant historikere. Siden det var hvalker begge steder og holdt eiendommer, har det vært vanskelig å finne hans aner med noen grad av nøyaktighet. Det som er kjent med sikkerhet er at han ble født rundt 1270, og at han hadde minst to brødre, Malcolm og John.

Historiker Andrew Fisher antyder at Wallace kan ha tilbrakt en stund i militæret før han begynte sin opprørskampanje i 1297. Wallace segl inneholdt bildet av en bueskytter, så det er mulig han tjente som bueskytter under de walisiske kampanjene i Kong Edward I.

I det hele tatt var Wallace uvanlig høy. En kilde, abbed Walter Bower, skrev i Scotichronicon av Fordun at han var "en høy mann med kroppen av en gigantisk... med lange flanker... bred i hoftene, med sterke armer og ben... alle lemmene hans veldig sterke og faste. "I 15^th århundreets episke dikt The Wallace, dikteren Blind Harry beskrev ham som syv meter høy; dette verket er imidlertid et eksempel på ridderlig romantisk poesi, slik at Harry sannsynligvis tok litt kunstnerisk lisens.

Uansett har legenden om Wallaces bemerkelsesverdige høyde vedvarende, med vanlige estimater som setter ham på rundt 6’5 ”, noe som ville vært utrolig stort for en mann i hans tid. Denne gjetningen skyldes delvis størrelsen på et tohånds stort sverd påstått til Wallace Sword, som måler over fem meter inkludert hiltet. Imidlertid har våpeneksperter stilt spørsmål ved ektheten til selve stykket, og det er ikke noe bevis for at det virkelig var Wallace.

Wallace antas å ha vært gift med en kvinne ved navn Marion Braidfute, datter av Sir Hugh Braidfute fra Lamington. I følge legenden ble hun myrdet i 1297, samme år som Wallace myrdet den høye sheriffen av Lanark, William de Heselrig. Blind Harry skrev at Wallaces angrep var som gjengjeldelse for Marions død, men det er ingen historisk dokumentasjon som antyder at dette var tilfelle.

I mai 1297 ledet Wallace et opprør mot engelskmennene, og begynte med drapet på de Heselrig. Selv om det ikke er kjent mye om hva som provoserte angrepet, skrev Sir Thomas Gray om det i sin kronikk, the Scalacronica. Gray, hvis far Thomas Sr var ved retten der hendelsen fant sted, motsier Blind Harrys beretning, og hevdet at Wallace var til stede under en prosess som ble holdt av de Heselrig, og rømte med hjelp av Marion Braidfute. Gray fortsatte med å si at Wallace, etter sin attentat mot høy sheriff, satte fyr på en rekke hjem i Lanark før han flyktet.

Wallace slo seg deretter sammen med William the Hardy, Lord of Douglas. Sammen begynte de razziaer på en rekke engelskholdte skotske byer. Da de angrep Scone Abbey, ble Douglas tatt til fange, men Wallace klarte å flykte med den engelske statskassen, som han pleide å finansiere flere opprørshandlinger. Douglas ble forpliktet til Tower of London når King Edward fikk vite om sine handlinger, og døde der året etter.

Mens Wallace var opptatt med å frigjøre den engelske statskassen på Scone, skjedde andre opprør rundt om i Skottland, ledet av en rekke adelsmenn. Andrew Moray ledet motstand i det engelsk-okkuperte nord, og tok kontroll over regionen på vegne av King John Balliol, som hadde abdisert og blitt fengslet i Tower of London.

I september 1297 slo Moray og Wallace seg sammen og brakte troppene sine sammen på Stirling Bridge. Sammen beseiret styrkene til jarlen fra Surrey, John de Warenne, og hans rådgiver Hugh de Cressingham, som tjente som den engelske kassereren i Skottland under kong Edward.

River Forth, nær Stirling Castle, ble krysset av en smal trebro. Dette stedet var nøkkelen til Edwards gjenoppretting av Skottland, for i 1297 var nesten alt nord for Forth under kontroll av Wallace, Moray og andre skotske adelsmenn. De Warenne visste at marsjering av hæren hans over broen var utrolig risikabelt, og kan føre til store tap. Wallace og Moray og troppene deres ble leiret på den andre siden, på høy bakken i nærheten av Abbey Craig. På de Cressinghams råd begynte de Warenne å marsjere styrkene sine over broen. Forløpet gikk sakte, med bare noen få menn og hester som kunne krysse Forth om gangen. En gang noen tusen mann var over elven, angrep de skotske styrkene, og drepte de fleste av de engelske soldatene som allerede hadde krysset, inkludert de Cressingham.

De Slaget ved Stirling Bridge var et ødeleggende slag for engelskmennene, med anslag på rundt fem tusen fotsoldater og hundre kavalerister drept. Det er ingen oversikt over hvor mange skotske skader det var, men Moray ble alvorlig såret og døde to måneder etter slaget.

Etter Stirling presset Wallace sin opprørskampanje enda lenger, og førte raid inn i Englands Nordumberland og Cumberland-regioner. I mars 1298 hadde han blitt anerkjent som Guardian of Scotland. Senere samme år ble han imidlertid beseiret ved Falkirk av kong Edward selv, og etter å ha rømt fangst, trakk han seg i september 1298 som Guardian; han ble erstattet av jarlen fra Carrick, Robert the Bruce, som senere skulle bli konge.

I noen år forsvant Wallace, sannsynligvis dro han til Frankrike, men dukket opp igjen i 1304 for å begynne å raide igjen. I august 1305 ble han forrådt av John de Menteith, en skotsk herre lojal mot Edward, og ble tatt til fange og fengslet. Han ble siktet for å ha begått forræderi og grusomheter mot sivile, og dømt til døden.

Under rettssaken sa han,

"Jeg kan ikke være en forræder, for jeg skylder [kongen] ingen troskap. Han er ikke min suverene; han fikk aldri min hyllest; og mens livet er i dette forfulgte organet, skal han aldri motta det... Jeg har drept engelskmennene; Jeg har dødelig motarbeidet den engelske kongen; Jeg har stormet og tatt byene og slottene som han urettferdig hevdet som sine egne. Hvis jeg eller soldatene mine har plyndret eller gjort skade på religionens hus eller ministre, omvender jeg meg fra min synd; men det er ikke Edward of England jeg vil be om benådning. ”

23. august 1305 ble Wallace fjernet fra sin celle i London, strippet naken og dratt gjennom byen av en hest. Han ble ført til Elms på Smithfield, der han var hengt, tegnet og satt sammen, og deretter halshugget. Hodet hans ble dyppet i tjære og ble deretter vist på en gjedde ved London Bridge, mens armene og beina ble sendt til andre steder rundt England, som en advarsel til andre potensielle opprørere.

I 1869 Wallace-monumentet ble bygget nær Stirling Bridge. Det inkluderer en våpensal og et område dedikert til landets frihetskjempere gjennom historien. Monumentets tårn ble bygget i løpet av et nittende århundre gjenoppblomstring i interesse for Skottlands nasjonale identitet. Den har også en viktoriansk-statue av Wallace. Interessant nok i 1996, etter utgivelsen av Modig hjerte, ble en ny statue lagt til som inneholdt ansiktet til skuespilleren Mel Gibson som Wallace. Dette viste seg å være massivt upopulært og ble vandalisert regelmessig før den til slutt ble fjernet fra stedet.

Selv om Wallace døde for mer enn 700 år siden, har han forblitt et symbol på kampen for skotsk hjemmestyre. David Hayes fra Open Democracy skriver:

“De lange” uavhengighetskriger ”i Skottland handlet også om letingen etter institusjonelle samfunnsformer som kan binde et mangfoldig, polyglot rike av uvanlig oppsprukket geografi, intens regionalisme og etnisk mangfold; som dessuten kunne overleve fraværet eller uaktsomheten av sin monark (en forestilling minneverdig innfelt i 1320-brevet til paven, “Erklæring om Arbroath”, som bekreftet at også regjerende Robert the Bruce var bundet av plikt og ansvar overfor “samfunnet til riket")."

I dag er William Wallace fremdeles anerkjent som en av Skottlands nasjonale helter, og et symbol på landets harde kamp for frihet.

Donaldson, Peter: Livet til Sir William Wallace, guvernøren for Skottland, og helten fra de skotske høvdingene. Ann Arbor, Michigan: University of Michigan Library, 2005.

Fisher, Andrew: William Wallace. Birlinn Publishing, 2007.

McKim, Anne. The Wallace, en introduksjon. University of Rochester.

Morrison, Neil. William Wallace i skotsk litteratur.

Wallner, Susanne. Myten om William Wallace. Columbia University Press, 2003.