Wallis Simpson: Life, Legacy, Giftelse med Edward VIII

Wallis Simpson (født Bessie Wallis Wakefield; 19. juni 1896—24 april 1986) var en amerikansk sosialitt som fikk beryktethet for sitt forhold til Edward VIII. Forholdet deres forårsaket en konstitusjonell krise som til slutt førte til Edwards bortføring.

Rask fakta: Wallis Simpson

Wallis ble født i Blue Ridge Summit, Pennsylvania, en populær feriested nær Maryland-grensen. Hennes far, Teackle Wallis Warfield, var sønn av en velstående melimarkeder i Baltimore, og moren, Alice Montague, var datter av en aksjemegler. Selv om Wallis alltid hevdet foreldrene sine giftet seg i juni 1895, viser menighetsjournaler at de ikke var gift før i november 1895 - noe som betyr at Wallis ble unnfanget

Teackle Warfield døde i november 1896, da Wallis bare var fem måneder gammel. Hans død forlot Wallis og moren hennes først avhengig av Teackles bror, deretter av Alice's søster. Wallis mor Alice giftet seg på nytt i 1908 med en fremtredende Demokratisk politiker. Da Wallis var i tenårene, gikk hun på en elite skole for alle jenter i Maryland, hvor hun utmerket seg faglig og fikk et rykte for sin polerte stil.

I 1916 møtte Wallis Earl Winfield Spencer, jr., En pilot med den amerikanske marinen. De giftet seg senere det året. Fra begynnelsen var forholdet anstrengt, i stor grad på grunn av Spencers kraftige drikking. I 1920 gikk de inn i en av og på periode med midlertidige separasjoner, og Wallis hadde minst en affære (med den argentinske diplomaten, Felipe de Espil). Paret reiste utenlands i 1924, og Wallis tilbrakte det meste av året i Kina; hennes utnyttelser der var gjenstand for mye rykter og spekulasjoner i senere år, selv om lite noen gang ble bekreftet.

Spencers skilsmisse ble avsluttet i 1927, da Wallis allerede hadde blitt romantisk involvert i Ernest Aldrich Simpson, en fraktmagnat. Simpson skilte fra sin første kone, som han hadde en datter med, for å gifte seg med Wallis i 1928. Simpsons satte opp et hus i de velstående London nabolaget til Mayfair.

I 1929 kom Wallis tilbake til Amerika for å være sammen med sin døende mor. Selv om Wallis investeringer ble ødelagt i Wall Street Crash fra 1929, Simpsons rederivirksomhet var fortsatt blomstrende, og Wallis vendte tilbake til et komfortabelt og velstående liv. Paret begynte imidlertid snart å leve lenger enn det de kunne, og økonomiske vanskeligheter sto igjen.

Gjennom en venn møtte Wallis Edward, prinsen av Wales, i 1931. Etter å ha krysset stier i noen år på hjemmefester, inngikk Wallis og Edward et romantisk og seksuelt forhold i 1934. Edward forlot sine tidligere elskerinner og forholdet ble bedre. Han introduserte til og med Wallis for foreldrene, noe som forårsaket en enorm skandale, ettersom skilsmisser ikke var velkomne ved retten.

20. januar 1936 døde kong George V og Edward steg opp til tronen som Edward VIII. Det ble raskt klart at Wallis og Edward hadde til hensikt å gifte seg, da hun allerede var i ferd med å skilles fra Simpson på grunn av at han hadde begått utroskap. Dette ga flere problemer. Fra et sosialt og moralsk perspektiv ble Wallis ikke betraktet som en passende konsort. Enda mer presserende, fra et religiøst perspektiv, var hennes ekteskap med Edward grunnleggende forbudt, siden monarken er sjef for Church of England og Church forbød gjengifte av skilt personer.

Ved slutten av 1936 var Wallis forhold til kongen blitt offentlig kunnskap, og hun klarte å flykte til vennene sine hjem i Frankrike like foran media-vanvidd. Til tross for press fra alle sider, nektet Edward å gi fra seg forholdet sitt Wallis, og valgte i stedet å gjøre det abdisere tronen i møte med en konstitusjonell krise. Han abdiserte offisielt 10. desember 1936, og broren ble George VI. Edward dro til Østerrike, hvor han ventet på slutten av Wallis skilsmissesak.

Wallis og Edward giftet seg 3. juni 1937 - samme dag som Edwards avdøde fars fødselsdag. Ingen medlemmer av kongefamilien deltok. Edward hadde blitt hertugen av Windsor ved brorens tiltredelse, og mens Wallis fikk tittelen “Hertuginne av Windsor” etter ekteskapet, nektet kongefamilien å la henne få del i “Royal Highness” stil.

Wallis, sammen med Edward, ble snart mistenkt for å være en nazi sympatisør - ikke et langt hopp, siden paret besøkte Tyskland og møttes med Hitler i 1937. Etterretningsfiler den gang mistenkte Wallis for å føre en affære med minst en høytstående nazist. Paret flyktet fra sitt franske hjem til Spania, der de ble hostet av en pro-tysk bankmann, deretter til Bahamas, hvor Edward ble sendt for å utføre guvernørens oppgaver.

Wallis jobbet med røde Kors og viet tid til veldedige formål mens du var på Bahamas. Imidlertid avslørte hennes private aviser en dyp forakt for landet og dets folk, og parets naziforbindelser fortsatte å komme fram. Paret returnerte til Frankrike etter krigen og levde sosialt; forholdet deres kan ha blitt dårligere med årene. Wallis Simpson publiserte memoarene sine i 1956, og angivelig redigerte og omskrev hun sin egen historie for å fremstille seg selv i et mer flatterende lys.

Hertugen av Windsor døde av kreft i 1972, og Wallis hadde angivelig et sammenbrudd ved begravelsen hans. På dette tidspunktet led hun av demens og andre helseproblemer, og advokaten hennes, Suzanne Blum, utnyttet Wallis tilstand for å berike seg selv og vennene sine. I 1980 hadde Wallis helse avtatt til det punktet at hun ikke lenger kunne snakke.

24. april 1986 døde Wallis Simpson i Paris. Begravelsen hennes ble deltatt av flere medlemmer av kongefamilien, og mye av hennes eiendom ble overraskende overlatt til veldedighet. Arven hennes forblir en komplisert en - en ambisiøs og glamorøs kvinne hvis store romantikk førte til store tap.

• Higham, Charles. Hertuginnen av Windsor: The Secret Life. McGraw-Hill, 1988.
• King, Greg. Hertuginnen av Windsor: The Uncommon Life of Wallis Simpson. Citadel, 2011.
• “Wallis Warfied, hertuginne av Windsor. Encyclopaedia Brittanica, https://www.britannica.com/biography/Wallis-Warfield-duchess-of-Windsor.