rektorer ha vanskelige jobber. Som ansikt og leder av skolen er de ansvarlige for den opplæringen hver elev under deres omsorg får, og de setter tonen på skolen. De bestemmer om bemanningsvedtak og spørsmål om studentdisiplin.
Gode lærere trenger å føle seg støttet. De må tro at når de har et problem i klasserommet, vil de få den hjelpen de trenger. I følge a undersøkelse av Detroit Federation of Teachers, en tredjedel av de mer enn 300 lærerne som trakk seg fra 1997–98, gjorde det på grunn av manglende administrativ støtte. Denne situasjonen har ikke endret seg mye de siste to tiårene. Dette er ikke til å si at rektorer bør støtte lærere blindt uten å bruke sin dom. Lærere er mennesker som også gjør feil. Ikke desto mindre bør den generelle følelsen fra rektor være en tro og støtte.
En god rektor må sees. De må være ute i gangene, samhandling med studentene, delta i pep-stevner og delta på sportskamper. Deres tilstedeværelse må være slik at studentene vet hvem de er og også føler seg komfortable med å nærme seg og samhandle med dem.
Mye av en rektors tid blir brukt på å lytte til andre: assisterende rektorer, lærere, studenter, foreldre og ansatte. Derfor trenger de å lære og øve aktive lytteferdigheter hver eneste dag. De trenger å være til stede i hver samtale til tross for de andre hundre ting som ber deres oppmerksomhet. De må også høre hva som blir sagt til dem før de kommer med svaret.
Problemløsing er kjernen i rektorens jobb. I mange tilfeller blir nye rektorer brakt inn på en skole fordi den står overfor tøffe saker. Det kan være at skolens testresultater er lave, at den har et høyt antall disiplinproblemer, eller at den står overfor økonomiske problemer på grunn av dårlig ledelse fra den forrige administratoren. Ny eller etablert, en hvilken som helst rektor vil bli bedt om å hjelpe med mange vanskelige og utfordrende situasjoner. Derfor må de finpusse sine problemløsningsevner ved å lære å prioritere og gi konkrete skritt for å løse problemene som er aktuelle.
En god rektor, akkurat som en god administrerende direktør eller en annen leder, bør ønske å gi sine ansatte en følelse av myndighet. Business management klasser på college ofte peker på selskaper som Harley Davidson og Toyota som bemyndiger sine ansatte til å tilby løsninger på problemer og til og med stoppe linjeproduksjon hvis et kvalitetsspørsmål noteres. Mens lærere typisk har ansvaret for sine individuelle klasserom, føler mange seg maktesløse til å påvirke etosene på hele skolen. Rektorer må være åpne og lydhøre overfor lærerforslag om skoleforbedring.
En rektor er leder for skolen. Til syvende og sist har de ansvaret for alt som foregår der. Holdningen og visjonen deres må være høy og tydelig. De kan synes det er nyttig å lage sin egen visjon som de legger ut for alle å se og må konsekvent håndheve sin egen pedagogiske filosofi i skolens omgivelser.
En rektor beskrev sin første dag på jobben på en lavpresterende skole: Han gikk inn i kontor og ventet noen minutter for å se hva resepsjonistpersonalet lå bak en høy teller ville gjort. Det tok ganske lang tid for dem selv å erkjenne hans tilstedeværelse. Akkurat da bestemte han seg for at hans første handling som rektor ville være å fjerne den høye disken. Visjonen hans var et av et åpent miljø der elever og foreldre følte seg invitert i, en del av samfunnet. Å fjerne den telleren var et viktig første skritt mot å oppnå denne visjonen.
Akkurat som en effektiv lærer, rektorer må være rettferdige og konsekvente. De må ha samme regler og prosedyrer for alle ansatte og studenter. De kan ikke vise favorittisme. De kan ikke la deres personlige følelser eller lojalitet skjule sin dom.
En god administrator må være dedikert til skolen og troen på at alle beslutninger må tas i forhold til studentenes beste. En rektor trenger å legemliggjøre skoleånd. Akkurat som å være veldig synlig, må det være åpenbart for elevene at rektor elsker skolen og har deres beste interesser. Rektorer skal normalt være de første som ankommer og de siste som forlater skolen. Denne typen engasjement kan være vanskelig å opprettholde, men betaler enormt utbytte med ansatte, studenter og samfunnet for øvrig.