Biografi om Mary of Teck, Royal British Matriarch

Født Victoria Mary Augusta Louise Olga Pauline Claudine Agnes av Teck, Mary av Teck (26. mai 1867 - 24. mars 1953) var dronningskonsort av England og keiserinne i India. Som kone til kong George V, fortsatte hun Windsor-dynastiet som mor til to konger og bestemor til en dronning, samtidig som hun opprettholdt et rykte for formalitet og verdighet.

Rask fakta: Mary of Teck

Mary of Teck ble døpt prinsesse Victoria Mary av Teck, og selv om hun var kongelig fra den germanske delstaten Teck, ble hun født i London på Kensington Palace. Hun var den første fetteren, en gang fjernet, av Dronning Victoria. Hennes mor, prinsesse Mary Adelaide fra Cambridge, var Victorias første fetter, siden deres fedre var brødre og begge sønner til Kong George III, og faren hennes var prins Francis, hertug av Teck. Mary var den første av fire barn, og hun vokste opp med kallenavnet "Mai", både som et diminutiv av Mary og som referanse til måneden hun ble født i.

Mary var den eneste datteren i familien, og fra tidlig alder ble hun oppdratt på en munter, men streng måte. Ledsagerne hennes var søskenbarnene hennes, barna til Edward, daværende prins av Wales. Prinsesse Mary Adelaide var en uvanlig praktisk mor, men Mary og brødrene hennes hadde også den beste utdannelsen som passet medlemmer av kongefamilien, til og med mindreårige. Hun har også ledsaget sin mor på veldedige virksomheter fra en tidlig alder.

Til tross for sin kongelige arv, var Marias familie verken velstående eller mektig. Faren kom fra et morganatisk ekteskap og hadde dermed en lavere tittel og liten eller ingen arv, noe som resulterte i at han havnet i mye gjeld. På grunn av deres usikre økonomiske situasjon reiste familien mye gjennom Europa i løpet av Marias formative år; hun ble flytende fransk og tysk så vel som morsmålet sitt. Da de kom tilbake til London i 1885, påtok Mary seg sekretariatsoppgaver for sin mor, og hjalp til med korrespondanse og arrangerte sosiale begivenheter.

Som andre kvinner i aristokratiet og kongelige, ble Mary av Teck presentert som debutant i en alder av atten i 1886. På det tidspunktet søkte kongefamilien en kamp for prins Albert Victor, eldste sønnen til prinsen av Wales og dermed en fremtidig konge. Dronning Victoria var personlig glad i Mary, og Mary hadde en spesiell fordel i forhold til andre potensielle bruder: hun var en britisk prinsesse, snarere enn en fremmed, men hun var ikke direkte avstammet fra Victoria, så hun ville ikke være for nært beslektet med prinsen. Paret, som bare hadde tre års mellomrom, ble forlovet etter et lengre frieri i 1891.

Dessverre varte deres forlovelse bare seks uker før Albert Victor ble syk i en influensapandemi. Han døde av sin sykdom, før de til og med hadde satt en bryllupsdato, ødeleggende Mary og hele kongefamilien. Albert Victor's bror, prins George, hertugen av York, ble nær med Mary over deres delte sorg. Etter brorens død ble George nummer to på tronen, og dronning Victoria ønsket fortsatt Mary som en kongelig brud. Løsningen var at George skulle gifte seg med Mary. I 1893 foreslo han, og hun godtok.

George og Mary giftet seg 6. juli 1893 på St. James 'Palace. I tiden siden deres ekteskap hadde blitt foreslått, hadde de blitt veldig forelsket. Faktisk hadde George, i motsetning til sin beryktede utroskapsfulle far og forfedre, aldri en elskerinne. Mary ble dermed hertuginnen av York. Paret flyttet til York Cottage, en relativt liten kongelig bolig for et enklere liv mens de kunne og fikk seks barn: fem sønner og en datter. Alle barna overlevde til voksen alder bortsett fra deres yngste sønn John, som døde av epilepsi i en alder av tretten.

Mary hadde et rykte på seg for å være veldig streng og formell, men familien opplevde også hennes mer lekne og kjærlige side. Hun og George var ikke alltid praktfulle foreldre - på et tidspunkt klarte de ikke å se at deres innleide barnepike misbrukte de eldste to sønnene deres - men barna hadde for det meste lykkelige barndom. Som hertuginne av York ble Mary beskytter av London Needlework Guild som sin mor før henne. Da George ble Prince of Wales upon Edward VIIs tiltredelse fra 1901, Mary ble prinsesse av Wales. Kongeparet tilbrakte det meste av det neste tiåret på turer i imperiet og forberedte seg på George uunngåelige oppstigning til tronen.

6. mai 1910 døde Edward VII, og Marias mann tok tronen som George V. Hun ble kronet sammen med ham den 22. juni 1911; den gangen droppet hun “Victoria” fra navnet sitt og ble ganske enkelt kalt dronning Mary. Hennes første år som dronning ble markert med mindre konflikt med svigermoren hennes, Dronning Alexandra, som fortsatt krevde forrang og holdt tilbake noen juveler som skulle gå til det regjerende dronningkonsortet.

Første verdenskrig brøt ut like etter George Vs tiltredelse, og Mary av Teck var i spissen for hjemmekrigsinnsatsen. Hun satte inn en nøysomhet ved palasset, rasjonerte mat og besøkte tjenestemenn på sykehus. Krigstiden brakte også litt kontrovers for kongefamilien. George V nektet å gi asyl til sin fetter, Russlands avsatte Tsar Nicholas II og hans familie, delvis på grunn av anti-tyske følelser (tsarinaen hadde tysk arv) og delvis på grunn av frykt for at den russiske tilstedeværelsen ville inspirere britiske anti-monarkiske bevegelser. Den russiske kongefamilien var myrdet av bolsjevikene i 1918.

Gjennom George Vs regjeringstid var dronning Mary en av hans mest pålitelige og hjelpsomme rådgivere. Hennes omfattende kunnskap om historien var en fordel for beslutningen og hans taler. Hun hadde et rykte på seg for stabilitet, intelligens og ro, noe som løftet henne betydelig da ektemannens regjeringstid var fylt med omveltning over det britiske imperiet. Da kongen var syk med pågående lungeproblemer, passet hun ham. De ble gift i litt over 25 år da George V døde 20. januar 1936. Hans og Marias eldste sønn ble Edward VIII.

Mary var en av de ledende stemmene mot Edwards foreslåtte ekteskap med Wallis Simpson, avvisende sterkt fra skilsmisse og av Simpsons karakter som helhet. Til tross for kjærligheten til sønnen, trodde hun at han først skulle plikte, ikke personlig preferanse. Etter hans abdikasjon, hun støttet sterkt sin yngre sønn, Albert, som ble Kong George VI på slutten av 1936. Forholdet hennes til Edward var komplisert: På den ene siden virket de kjærlige, på den andre skrev han etter hennes død og hevdet at hun alltid var kald og ufølsom.

Som dowager dronning, trakk Mary seg noe tilbake fra privatlivet, men forble nær familie og interesserte seg spesielt for barnebarna hennes Elizabeth og Margaret. Hun brukte også tid på å samle kunst og juveler, spesielt de med kongelig tilknytning. Hun overlevde to sønner til da prins George ble drept i Andre verdenskrig og George VI døde i 1952. Dowager-dronningen levde for å se barnebarnet sitt bli Dronning Elizabeth II, men døde før kroningen.

Mary av Teck døde i søvne den 24. mars 1953 og ble gravlagt i St. George's Chapel sammen med mannen sin. Hun blir husket for sin formelle verdighet og sin intelligens, selv om et bilde av henne som ganske kaldt og fjernet også vedvarer.

• ^{Edwards, Anne. matriark:Queen Mary and the House of Windsor. Hodder og Stoughton, 1984.}
• ^{Pope-Hennessy, James. The Quest for Queen Mary. London: Zulieka, 2018.}