Hvem oppfant våpen, rifler og maskingevær?

Siden innføringen av flintlock-musket på 1600-tallet har militære håndvåpen gjennomgått en rekke betydelige endringer gjennom årene.

En av de første store fremskrittene var pucklepistolen. I 1718 demonstrerte James Puckle fra London, England, sin nye oppfinnelse, "Puckle Gun", en stativmontert, enkelt-tønnet flintlock-pistol utstyrt med en flerlags roterende sylinder. Våpenet avfyrte ni skudd i minuttet om gangen da standardsoldatens musket kunne lastes og skytes, men tre ganger i minuttet.

Puckle demonstrerte to versjoner av grunnleggende design. Ett våpen, beregnet på bruk mot kristne fiender, avfyrte konvensjonelle rundkuler. Den andre varianten, designet for å brukes mot muslimske tyrkere, avfyrte firkantede kuler, som antas å forårsake mer alvorlige og smertefulle sår enn sfæriske prosjektiler.

"Puckle Gun" klarte imidlertid ikke å tiltrekke seg investorer og oppnådde aldri masseproduksjon eller salg til det britiske væpnede styrker. Etter svikt i forretningsforetaket observerte en avis i perioden at "de bare er sårede som eier aksjer der."

I følge Patent Office of the United Kingdom, "I regjering av dronning Anne, etablerte lovens offiserer som et vilkår for et patent at oppfinner må skriftlig beskrive oppfinnelsen og måten den fungerer på. "James Puckles 1718-patent for en pistol var en av de første oppfinnelsene som ga beskrivelse.

Av fremskrittene som fulgte var oppfinnelsen og utviklingen av revolvere, rifler, maskingevær og lyddempere blant de mest betydningsfulle. Her er en kort kronologi om hvordan de utviklet seg.

• Samuel Colt oppfant den første revolveren—Kalt etter sin roterende sylinder. Han fikk utstedt et amerikansk patent i 1836 for Colt-skytevåpen utstyrt med en roterende sylinder som inneholder fem eller seks kuler med en nyskapende kappeanordning.

• Den knebbelastede riflen ble oppfunnet av kaptein Patrick Ferguson fra Pitfours, Skottland.
• John Moses Browning var den produktive pistoldesigneren som oppfant Winchester-riflen (30/30), pumpeskuddet og Colt 45-automaten. Han er mest kjent for sine automatiske pistoler og var den første som oppfant lysbildet, som omsluttet tønnen til en pistol og skytemekanismen.
• Samuel Gardiner jr. Mottok et amerikansk patent i 1863 på en "høy eksplosiv riflekule" i .54, .58 og .69 kaliber. Smeltet til å eksplodere på mindre enn tre sekunder etter skytingen, sørget det for at enhver soldat som ble truffet av prosjektilet med en rekkevidde på 400 meter, sto overfor faren for at kulen eksploderte i støtsåret. Den amerikanske regjeringen kjøpte 110 000 runder med slik ammunisjon til utstedelse i løpet av Borgerkrig. Kritiserer bruken av lignende ammunisjon fra konføderatene, general Ulysses S. Grant klaget over at "bruken av dem er barbarisk fordi de gir økt lidelse uten økt fordel med å bruke dem."
• Et rifleomfang er et refraktorteleskop brukt på en rifle. I 1880 klarte August Fiedler (Stronsdorf), skogbrukskommissæren til Prins Reuss, å bygge det første teleskopisk synet som virkelig fungerte.
• Kanadiske John Garand oppfant den halvautomatiske riflen M1 i 1934.
• Utviklingen av angrepsgevær startet under andre verdenskrig, og begynte med tyskeren Sturmgewehr, den første riflen som kunne avfyre ​​en mellomstor kule med høye brannhastigheter. Som svar begynte det amerikanske militæret å utvikle sin egen overfallsgevær, noe som resulterte i M16 angrepsgevær. Den ble først utstedt til amerikanske soldater i Vietnam i 1968 og designet av Eugene Stoner, en Marine Corps Veteran.
• Johnson Model Rifle fra 1941, en av de mest innovative riflene i sin tidsperiode. Johnson-riflen ble oppfunnet av Melvin M. Johnson Jr.

• Richard Gatling patenterte designet hans av "Gatling Gun, "et seks-tønnet våpen som er i stand til å skyte en (da) fenomenale 200 runder i minuttet.
• Hiram Maxim ble født i Sangersville, Maine i 1840 og var oppfinneren av Maxim Machine Gun og Maxim Silencer. I 1881 fortalte en venn av den amerikanske oppfinneren Hiram Maxim: "Hvis du ønsket å tjene mye penger, oppfinne noe som gjør at disse europeerne kan kutte hverandres hals med."
• Thompson submachine gun eller Tommy gun ble oppfunnet av general John T. Thompson. Det var den første håndholdte maskingeværen. Thompson ble drevet av tanken om å lage en håndholdt maskinpistol som ville bidra til å avslutte første verdenskrig. Den første forsendelsen av prototypepistoler som var bestemt for Europa, ankom imidlertid bryggene i New York 11. november 1918, dagen da Qar sluttet. Da den britiske hæren gikk tom for våpen for å kjempe krigen, STEN maskinpistol ble raskt satt i produksjon for å forsyne soldatene.

• Hiram Maxim (født 1853) oppfant Maxim lyddemper eller suppressor. Den festet seg til fronten av tønnen på en pistol og lot skytevåpenet skytes uten et høyt smell. Maxim Suppressor ble oppfunnet i 1909, og var den første kommersielt suksessrike lyddemperen.