Viktigheten av vannsyklusen

Du har sannsynligvis hørt om det hydrologiske (vann) sykler før og vet at det beskriver hvordan jordas vann reiser fra landet til himmelen, og tilbake igjen. Men det du kanskje ikke vet, er hvorfor denne prosessen er så viktig.

Av verdens totale vannforsyning er 97% saltvann som finnes i vår havene. Det betyr at mindre enn 3% av tilgjengelig vann er ferskvann og akseptabelt for vår bruk. Tror du det er et lite beløp? Tenk at av de tre prosentene er over 68% frosset i is og isbreer og 30% er under jorden. Dette betyr at under 2% av ferskvann er lett tilgjengelig for å slukke behovene til alle på jorden! Begynner du å se hvorfor vannsyklusen er så viktig? La oss utforske trinnene.

Her er litt mat (eller drikke) til ettertanke: hver dråpe regn som faller fra himmelen er ikke helt ny, og heller ikke hvert glass vann du drikker. De har alltid vært her på jorden, de har nettopp blitt resirkulert og ominnlagt, takket være vannsyklusen som inkluderer fem hovedprosesser:

• Fordamping (inkludert sublimering, transpirasjon)
• Kondensasjon
• nedbør
• Overflateavrenning (inkludert snøsmelting og strømning)
• Infiltrasjon (lagring av grunnvann og eventuell utslipp)

fordampning anses å være det første trinnet i vannsyklusen. I den absorberer vann som er lagret i våre hav, innsjøer, elver og bekker varmeenergi fra solen som gjør det fra en væske til en gass som kalles vanndamp (eller damp).

Fordampning skjer selvfølgelig ikke bare over vannmasser - det skjer også på land. Når solen varmer bakken, fordampes vann fra det øverste jordlaget - en prosess kjent som evapotranspirasjon. På samme måte fordampes alt ekstra vann som ikke brukes av planter og trær under fotosyntesen fra bladene i en prosess som kalles tran.

En lignende prosess skjer når vann som er frosset i isbreer, is og snø, konverteres direkte til vanndamp (uten først å bli en væske). Kalt sublime, dette skjer når lufttemperaturen er ekstremt lav eller når høyt trykk påføres.

Nå som vannet har fordampet, er det fritt å stige opp i atmosfæren. Jo høyere den stiger, jo mer taper den og jo mer avkjøles den. Etter hvert kjøler vanndamppartiklene så mye at de kondenserer og blir tilbake til flytende vanndråper. Når nok av disse dråpene samles, de danner skyer.

Når vind flytter skyer rundt, kolliderer skyer med andre skyer og vokser. Når de blir store nok, faller de ut av himmelen som nedbør (regn hvis atmosfærens temperaturer er varme, eller snø hvis temperaturen er 32 ° F eller kaldere).

Herfra kan utfellende vann ta en av flere stier:

• Hvis den faller ned i havene og andre vannmasser, er syklusen avsluttet, og den er klar til å begynne igjen ved å fordampe igjen.
• På den annen side, hvis den faller på land, fortsetter den på vannsyklusreisen og må finne veien tilbake til verdenshavene.

For at vi kan fortsette å utforske den komplette vannsyklusen, la oss anta alternativ nr. 2 - at vannet har falt over landområder.

Nedbøren som faller når snø over land samler seg, og danner sesongens snøsekk (lag på lag med snø som kontinuerlig samler seg og blir pakket ned). Som vår ankommer og temperaturene varme, disse store mengder snø tiner og smelter, noe som fører til avrenning og strømning.

(Vann forblir også frossent og lagret i iskapper og breer i tusenvis av år!)

Både vannet som smelter fra snø og det som faller på landet når regn renner over jordoverflaten og nedover, på grunn av tyngdekraften. Denne prosessen er kjent som avrenning. (Avrenning er vanskelig å visualisere, men du har sikkert lagt merke til det i løpet av mye regn eller flash flom, mens vann strømmer hastig ned oppkjørselen og i stormavløp.)

Avrenning fungerer slik: Når vann renner over landskapet, fortrenger det bakkenes øverste jordsjikt. Denne fortrengte jorda danner kanaler som vannet deretter følger og mater til de nærmeste bekker, bekker og elver. Fordi dette vannet renner direkte i elver og bekker, blir det noen ganger referert til som strømning.

Avrennings- og strømningstrinnene i vannsyklusen spiller en sentral rolle i at vann kommer tilbake i havene for å holde vannsyklusen i gang. Hvordan det? Vel, med mindre elver blir avledet eller demmet opp, tømmer de alle til slutt i havet!

Ikke alt vannet som faller ut ender som avrenning. Noe av det suger ned i bakken - en vannsyklusprosess kjent som infiltrasjon. På dette stadiet er vannet rent og drikkbart.

Noe av vannet som infiltrerer bakken fyller akviferer og andre underjordiske butikker. Noe av dette grunnvannet finner åpninger i landoverflaten og dukker opp igjen som ferskvannsfjærer. Og fremdeles blir noe av det absorbert av planterøtter og ender opp med å forsvinne fra bladene. Disse mengdene som holder seg nær landoverflaten, siver tilbake i overflater av vann (innsjøer, hav) hvor syklusen starter på nytt.