Max Planck formulerer kvanteteori

I 1900 revolusjonerte den tyske teoretiske fysikeren Max Planck fysikkfeltet ved å oppdage at energi ikke flyter jevnt, men i stedet frigjøres i separate pakker. Planck opprettet en ligning for å forutsi dette fenomenet, og oppdagelsen hans avsluttet forresten til det mange nå kaller "klassisk fysikk" til fordel for studiet av kvantefysikk.

Til tross for følelsen av at alt allerede var kjent innen fysikk, var det fremdeles ett problem som hadde plaget fysikere i flere tiår: De kunne ikke forstå de overraskende resultatene de fortsatte å få fra varmeoverflater som absorberer alle lysfrekvenser som treffer dem, ellers kjent som svarte kropper.

Prøv som de måtte, forskere kunne ikke forklare resultatene ved bruk av klassisk fysikk.

Max Planck ble født i Kiel, Tyskland 23. april 1858, og vurderte å bli en profesjonell pianist før en lærer henvendte seg til vitenskap. Planck fikk videreutdanning fra universitetet i Berlin og universitetet i München.

Etter å ha tilbrakt fire år som førsteamanuensis i teoretisk fysikk ved Kiel University, flyttet Planck til University of Berlin, hvor han ble full professor i 1892.

Plancks lidenskap var termodynamikk. Mens han forsket på svartkroppsstråling, fortsatte han også å få inn samme problem som andre forskere. Klassisk fysikk kunne ikke forklare resultatene han fant.

I 1900 oppdaget 42 år gamle Planck en ligning som forklarte resultatene fra disse testene: E = Nhf, med E = energi, N = heltall, h = konstant, f = frekvens. Ved bestemmelse av denne ligningen kom Planck opp med konstanten (h), som nå er kjent som "Plancks konstante."

Den fantastiske delen av Plancks oppdagelse var at energi, som ser ut til å bli avgitt i bølgelengder, faktisk blir utladet i små pakker han kalte "quanta".

Denne nye teorien om energi revolusjonerte fysikken og åpnet veien for Albert Einsteinsrelativitetsteorien.

Først ble størrelsen på Plancks oppdagelse ikke helt forstått. Det var ikke før Einstein og andre brukte kvanteteori for enda større fremskritt innen fysikken at den revolusjonerende oppdagelsen hans ble realisert.

I 1918 var det vitenskapelige samfunnet godt klar over viktigheten av Plancks arbeid og tildelte ham Nobelprisen i fysikk.

Han fortsatte å forske og bidra ytterligere til fremme av fysikk, men ingenting sammenlignet med sine funn fra 1900.

Mens han oppnådde mye i yrkeslivet, var Plancks personlige liv preget av tragedie. Hans første kone døde i 1909, hans eldste sønn, Karl, under første verdenskrig. Tvillingjenter, Margarete og Emma, ​​døde begge senere i fødsel. Og hans yngste sønn, Erwin, var involvert i det mislykkede Juli tomt å drepe Hitler og ble hengt.

I 1911 giftet Planck seg på ny og fikk en sønn, Hermann.

Planck bestemte seg for å forbli i Tyskland i løpet av Andre verdenskrig. Ved å bruke sin trang prøvde fysikeren å stille opp for jødiske forskere, men med liten suksess. I protest trakk Planck opp som president for Kaiser Wilhelm Institute i 1937.

I 1944 slo en bombe under et alliert luftangrep på huset hans og ødela mange av eiendelene hans, inkludert alle vitenskapelige notatbøker.

Max Planck døde 4. oktober 1947, 89 år gammel.