Tituba og The Salem Witch Trials fra 1692

Tituba var blant de tre første personene som ble beskyldt for å være en heks under Salem hekseforsøk av 1692. Hun tilsto hekseri og anklaget andre. Tituba, også kjent som Tituba Indian, var en husholdningsslave og tjener hvis fødsels- og dødsdato er ukjent.

Lite er kjent om Titubas bakgrunn eller til og med opprinnelse. Samuel Parris, senere for å spille en sentral rolle i Salem-hekseforsøkene fra 1692 som landsbyminister, brakte tre slaver med seg da han kom til Massachusetts fra New Spain - Barbados - i USA Karibien.

Vi kan gjette fra omstendighetene at Parris fikk eierskap til Tituba i Barbados, sannsynligvis da hun var tolv eller noen år eldre. Vi vet ikke om han fikk et slikt eierskap i oppgjør av gjeld, selv om den historien er blitt akseptert av noen. Parris var den gangen han var i New Spain, ennå ikke gift og ennå ikke statsråd.

Da Samuel Parris flyttet til Boston fra New Spain, hadde han med seg Tituba, John Indian og en ung gutt som slaver til husholdningene. I Boston giftet han seg og ble senere statsråd. Tituba fungerte som husholderske.

Rev. Samuel Parris flyttet til Salem Village i 1688, en kandidat til stillingen som Salem Village minister. I cirka 1689 ser det ut til at Tituba og John Indian har giftet seg. I 1689 ble Parris formelt kalt som minister, gitt en full gjerning til prestegården, og Salem Village kirke charter ble signert.

Tituba ville sannsynligvis ikke ha vært direkte involvert i den voksende kirkelige konflikten som involverte pastor. Parris. Men siden kontroversen inkluderte kildelønn og betaling i ved, og Parris klaget på effekten av familien ville Tituba sannsynligvis også ha følt mangelen på ved og mat i hus.

Hun ville også sannsynligvis vært klar over uroen i samfunnet da raid ble lansert i New England, og startet opp igjen i 1689 (og ble kalt kong William's War), med New France som brukte både franske soldater og lokale indianere for å kjempe mot engelskmennene kolonister.

Hvorvidt hun var klar over de politiske konfliktene rundt Massachusetts ’status som koloni, vites ikke. Om hun var klar over pastor Parris sine prekener på slutten av 1691 om advarsel om Satans innflytelse i byen er heller ikke kjent, men det virker sannsynlig at frykten hans var kjent i hans husstand.

Tidlig i 1692 begynte tre jenter med tilknytning til Parris-husholdningen å vise frem underlig oppførsel. Det ene var Elizabeth (Betty) Parris, den ni år gamle datteren til pastor Parris og kona.

En annen var Abigail Williams12 år gammel, kalt "kinfolk" eller en "niese" av pastor. Parris. Hun kan ha fungert som husstandsbetjent og ledsager til Betty. Den tredje jenta var Ann Putnam Jr., som var datter av en nøkkelsupporter av pastor. Parris i Salem Village kirke konflikt.

Det er ingen kilde før siste halvdel av 1800-tallet, inkludert utskrifter av vitnesbyrd i undersøkelser og forsøk, som støtter ideen om at Tituba og jentene som var anklagere, praktiserte noen magi sammen.

For å finne ut hva som forårsaket plagene, ble en lokal lege (antagelig William Griggs) og en nabominister, pastor. John Hale, ble kalt inn av Parris. Tituba vitnet senere om at hun så visjoner om djevelen og heksene sverme. Legen diagnostiserte årsaken til plagene som "Ond hånd."

En nabo til familien Parris, Mary Sibley, rådet John Indian og muligens Tituba til å lage en heksekake å identifisere årsaken til de første "plagene" til Betty Parris og Abigail Williams.

Dagen etter utnevnte Betty og Abigail Tituba som en årsak til deres oppførsel. Tituba ble beskyldt av de unge jentene for å fremstå for dem (som en ånd), noe som utgjorde en anklager om trolldom. Tituba ble spurt om sin rolle. Rev. Parris slo Tituba for å prøve å få en tilståelse fra henne.

29. februar 1692 ble det gitt en arrestordre for Tituba i Salem Town. Det ble også utstedt arrestordrer for Sarah Good og Sarah Osborne. Alle de tre siktede ble undersøkt dagen etter i Nathaniel Ingersolls taverna i Salem Village av de lokale sorenskriverne Jonathan Corwin og John Hathorne.

I den undersøkelsen tilsto Tituba og navngav både Sarah Osborne og Sarah Good som hekser og beskriver deres spektrale bevegelser, inkludert møte med djevelen. Sarah Good hevdet sin uskyld, men impliserte Tituba og Osborne. Tituba ble avhørt i to dager til.

Titubas tilståelse, etter rettsreglene, hindret henne i å bli prøvd senere sammen med andre, inkludert de som til slutt ble funnet skyldige og henrettet. Tituba ba om unnskyldning for sin del og sa at hun elsket Betty og mente henne ingen skade.

Hun inkluderte kompliserte historier om trolldom i bekjennelsen - alt sammen forenlig med engelsk folketro, ikke voodoo som noen har hevdet. Tituba selv gikk i passform, og hevdet å være plaget.

Etter at sorenskriverne var ferdige med undersøkelsen av Tituba, ble hun sendt i fengsel. Mens hun ble fengslet, beskyldte to andre henne for å være en av to eller tre kvinner hvis tilskuere de hadde sett flyr.

John Indian hadde gjennom rettssakene også en rekke passninger når de var til stede for undersøkelse av siktede hekser. Noen har spekulert i at dette var en måte å avlede ytterligere mistanke om seg selv eller sin kone. Tituba selv er neppe nevnt i postene etter hennes første arrestasjon, undersøkelse og tilståelse.

Presten Parris lovet å betale gebyret for å la Tituba løslates fra fengselet. I henhold til koloniens regler, som ligner regler i England, måtte til og med noen funnet uskyldige betale for utgifter som ble pådratt for å fengsle og mate dem før de kunne løslates. Men Tituba gav bekjentgjørelsen tilbake, og Parris betalte aldri boten, antagelig i gjengjeldelse for at hun var på ny.

Neste vår ble rettssakene avsluttet og forskjellige fengslede individer ble løslatt når bøtene deres var betalt. Noen betalte syv pund for utgivelsen av Tituba. Antagelig hadde den som betalte boten kjøpt Tituba fra Parris.

Den samme personen kan ha kjøpt John Indian; de forsvinner begge fra alle kjente poster etter Titubas løslatelse. Noen få historier nevner en datter, Violet, som ble igjen hos Parris-familien.

• Arthur Miller inkluderer Tituba i hans skuespill fra 1952, "Digelen", som bruker Salem-hekseforsøkene som en metafor eller analogi til 1900-tallet McCarthyism, forfølgelsen og svartelisten etter anklagede kommunister. Tituba er avbildet i Millers drama som innledende trolldom som lek blant jentene i Salem Village.
• I 1964 ga Ann Petry ut "Tituba of Salem Village", skrevet for barn ti år og eldre.
• Maryse Condé, en fransk karibisk forfatter, ga ut "I, Tituba: Black Witch of Salem" som hevder at Tituba var av svart afrikansk arv.