Raid på Deerfield i Queen Anne's War

The Raid on Deerfield fant sted 29. februar 1704, i løpet av Dronning Annes krig (1702-1713). Liggende i det vestlige Massachusetts ble Deerfield målrettet av Jean-Baptiste Hertel de Rouvilles franske og indianerstyrker tidlig i 1704. Angrepet var typisk for de små enhetshandlingene som ofte skjedde langs kolonialgrensen og så innbyggerne og den lokale militsen forsøke å forsvare bosettingen med blandede resultater. I kampene drepte og angrep angriperne et betydelig antall nybyggere. Raidet fikk varig berømmelse da en av fangene, pastor John Williams, publiserte en beretning om sine opplevelser i 1707.

• Konflikt: Dronning Annes krig (1702-1713)
• datoer: 29. februar 1704
• Hærer og kommandanter:
  • Engelsk
    • Kaptein Jonathan Wells
    • 90 milits
  • Franskmenn og indianere
    • Jean-Baptiste Hertel de Rouville
    • Wattanummon
    • 288 menn
• Casualties:
  • Engelsk: 56 drept og 109 tatt til fange
  • Franskmenn og indianere: 10-40 drept

Deerfield, MA, som ligger nær krysset mellom Deerfield og Connecticut Rivers, ble grunnlagt i 1673. Bygd på land hentet fra Pocomtuc-stammen, de engelske innbyggerne i den nye landsbyen eksisterte på kanten av New England-bosetningene og var relativt isolerte. Som et resultat ble Deerfield målrettet av indianske styrker i løpet av de første dagene av

Etter vellykket avslutning av konflikten det neste året, ble Deerfield okkupert. Til tross for ytterligere engelske konflikter med indianere og franskmenn, passerte Deerfield resten av 1600-tallet i relativ fred. Dette tok slutt kort tid etter århundreskiftet og begynnelsen av dronning Annes krig. Kampen var den nordamerikanske forlengelsen av krigen etter den spanske arven, og slo de franske, spanske og allierte indianere mot engelskmennene og deres indianere allierte.

I motsetning til i Europa hvor krigen så ledere som Duke of Marlborough kjempe store slag som f.eks Blenheim og Ramillies, kjemper på New England-grensen var preget av raid og små enhetsaksjoner. Disse begynte for alvor i midten av 1703 da franskmennene og deres allierte begynte å angripe byer i dagens sørlige Maine. Da sommeren gikk, begynte koloniale myndigheter å motta rapporter om mulige franske raid i Connecticut-dalen. Som svar på disse og de tidligere angrepene arbeidet Deerfield for å forbedre forsvaret og utvidet palisaden rundt landsbyen.

Etter å ha fullført angrepene mot sørlige Maine, begynte franskmennene å rette oppmerksomheten mot Connecticut-dalen sent i 1703. Sammen med en styrke av indianere og franske tropper i Chambly, ble kommando gitt til Jean-Baptiste Hertel de Rouville. Selv om en veteran fra tidligere raid, var streiken mot Deerfield de Rouvilles første store uavhengige operasjon. Avgang utgjorde den samlede styrken rundt 250 mann.

Når han flyttet sørover, la de Rouville ytterligere tretti til førti Pennacook-krigere til kommandoen sin. Ord om de Rouvilles avgang fra Chambly spredte seg snart gjennom regionen. Varslet om den franske fremrykket, varslet New Yorks indiske agent, Pieter Schuyler, raskt guvernørene i Connecticut og Massachusetts, Fitz-John Winthrop og Joseph Dudley. Bekymret for sikkerheten til Deerfield sendte Dudley en styrke på tjue militser til byen. Disse mennene ankom 24. februar 1704.

Når de beveget seg gjennom den frosne villmarken, la de Rouvilles kommando mesteparten av sine forsyninger omtrent tretti mil nord for Deerfield før de opprettet en leir nærmere landsbyen 28. februar. Da franskmenn og indianere speidet landsbyen, forberedte innbyggerne seg på natten. På grunn av den påvente trusselen om angrep, bodde alle innbyggerne innenfor beskyttelsen av palisaden.

Dette brakte Deerfields totale befolkning, inkludert militsforsterkningene, til 291 mennesker. De Rouvilles menn vurderte byens forsvar, og la merke til at snøen hadde drevet mot palisaden slik at raiders lett kunne skalere den. Trykk fremover rett før daggry, krysset en gruppe raiders over palisaden før de flyttet for å åpne byens nordport.

Franskmennene og indianerne begynte å angripe hus og bygninger mens de svermet inn i Deerfield. Da innbyggerne hadde blitt overrasket, utartet kampene seg til en serie av individuelle kamper da innbyggerne kjempet for å forsvare hjemmene sine. Da fienden svermet gjennom gatene, klarte John Sheldon å klatre over palisaden og stormet til Hadley, MA for å heve alarmen.

Et av de første husene som falt, var pastor John Williams. Selv om familiemedlemmer ble drept, ble han tatt til fange. For å gjøre fremskritt gjennom landsbyen, samlet de Rouvilles menn fanger utenfor palisaden før de plyndret og brente mange av husene. Mens mange hus ble overkjørt, holdt noen, som Benoni Stebbins, med hell ut mot angrepet.

Når kampene avviklet, begynte noen av franskmennene og indianerne å trekke seg nordover. De som forble tilbaketrukket da en styrke på rundt tretti milits fra Hadley og Hatfield ankom stedet. Disse mennene fikk selskap av rundt tjue overlevende fra Deerfield. Etter å ha jaget de gjenværende raiders fra byen, begynte de å forfølge de Rouvilles kolonne.

Dette viste seg å være en dårlig beslutning da franskmennene og indianerne vendte seg og satte bakhold. Da de slo til den fremrykkende militsen, drepte de ni og såret flere til. Blodig, trakk militsen seg tilbake til Deerfield. Etter hvert som angrepet sprang, konvergerte ytterligere koloniale styrker i byen, og dagen etter var over 250 milits til stede. Ved å vurdere situasjonen ble det bestemt at en forfølgelse av fienden ikke var gjennomførbar. Etterlot en garnison på Deerfield, forlot resten av militsen.

I angrepet på Deerfield led de Rouvilles styrker mellom 10 og 40 havarerte mens byens innbyggere pådro seg 56 drepte, inkludert 9 kvinner og 25 barn, og 109 tatt til fange. Av de som ble tatt fange, overlevde bare 89 marsjen nordover til Canada. I løpet av de neste to årene ble mange av fangene frigjort etter omfattende forhandlinger. Andre valgte å forbli i Canada eller hadde blitt assimilert i indianerkulturene til deres fanger.

Som gjengjeldelse for angrepet på Deerfield organiserte Dudley streik nordover i dagens New Brunswick og Nova Scotia. Da han sendte styrker nordover, håpet han også å fange fanger som kunne byttes ut mot Deerfields innbyggere. Kampene fortsatte til krigens slutt i 1713. Som tidligere viste freden seg kort, og kampen ble gjenopptatt tre tiår senere med King George's War /War of Jenkins 'Ear. Den franske trusselen mot grensen forble til den britiske erobringen av Canada i løpet av Den franske og indiske krigen.