Transport i den industrielle revolusjonen

I perioden med store industrielle endringer kjent som 'Industrielle revolusjon', transportmetodene endret også sterkt. Historikere og økonomer er enige om at ethvert industrisamfunn trenger å ha et effektivt transportnettverk for å muliggjøre bevegelse av tunge produkter og materialer rundt for å åpne for tilgang til råvarer, redusere prisen på disse materialene og de resulterende varene, bryte ned lokale monopol forårsaket av dårlige transportnett og gi mulighet for en integrert økonomi der regioner i landet kunne spesialister. Mens historikere noen ganger er uenige om utviklingen i transport som Storbritannia først opplevde, så verden, var en forutsetning som ga mulighet for industrialisering, eller et resultat av prosessen, nettverket definitivt endret.

I 1750, den mest brukte startdatoen for revolusjonen, var Storbritannia avhengig av transport via et omfattende, men dårlig og dyrt veinett, en nettverk av elver som kunne flytte tyngre gjenstander, men som var begrenset av rutene naturen hadde gitt, og havet, som tok varer fra havn til havn. Hvert transportsystem opererte med full kapasitet, og chaffet sterkt mot grensene. I løpet av de neste to århundrene ville Industrialisering av Storbritannia oppleve fremskritt i deres veinett og utvikle to nye systemer: først kanalene, i hovedsak menneskeskapte elver, og deretter jernbanene.

De Britisk veinett generelt var dårlig før industrialiseringen, og etter hvert som presset fra industrien endret seg, begynte veinettet å innovere i form av Turnpike Trusts. Disse belastet bompenger for å reise på spesielt forbedrede veier, og bidro til å møte etterspørselen i begynnelsen av revolusjonen. Imidlertid gjensto det mange mangler og nye transportmåter ble oppfunnet som et resultat.

Elver hadde blitt brukt til transport i århundrer, men de hadde problemer. I den tidlige moderne perioden ble det forsøkt å forbedre elver, for eksempel å kutte forbi lange bukter, og ut av dette vokste kanal nettverk, i hovedsak menneskeskapte vassdrag som kunne flytte tunge varer lettere og billigere. En boom startet i Midlands og Nordvest, og åpnet nye markeder for en voksende industri, men de forble treg.

jernbaner utviklet seg i første halvdel av det nittende århundre og, etter en langsom start, boomet i to perioder med jernbanemania. Den industrielle revolusjonen klarte å vokse enda mer, men mange av de viktigste endringene hadde allerede begynt uten jernbane. Plutselig kunne de lavere klassene i samfunnet reise mye lenger, lettere, og de regionale forskjellene i Storbritannia begynte å bryte sammen.