En pittoresk historie: Kaptein John Smith utforsker uskyldig det nye territoriet når han blir tatt til fange av den store indiske sjefen Powhatan. Smith er plassert på bakken, med hodet på en stein, og indiske krigere er klar til å gi ham i hjel. Plutselig, Powhatans unge datter, Pocahontas, dukker opp og kaster seg på Smith og legger hodet over ham. Powhatan støtter seg og lar Smith gå på vei. Pocahontas fortsetter å bli raske venner med Smith og hans kolleger, og hjelper den engelske kolonien Jamestown i Tidewater Virginia for å overleve de tøffe tidlige årene.
Noen historikere mener historien er fiksjon
Noen historikere mener at historien rett og slett ikke er sann. Den tidligste overlevende beretningen om hendelsen av Smith er ganske annerledes. Smith, som var kjent for å gå veldig langt for å promotere seg selv og sin rolle i den tidlige kolonien, fortalte bare versjonen om å bli frelst av en "indisk prinsesse" etter at hun ble berømt.
I 1612 skrev Smith om Pocahontas 'kjærlighet til ham, men i sin "sanne relasjon" nevner han aldri Pocahontas, og beskriver heller ingen trussel om henrettelse når han forteller om detaljene i ekspedisjonen og møte Powhatan. Det var først i 1624 i hans "Generall Historie" (Pocahontas døde i 1617) han skrev om den truede henrettelsen og den dramatiske, livreddende rollen Pocahontas spilte.
Spottelig henrettelseseremoni
Noen historikere mener at historien gjenspeiler Smiths feilaktige tolkning av "offeret." Tilsynelatende var det en seremoni der den unge indianeren hannene gjennomgikk en hånlig henrettelse, med en sponsor som reddet "offeret." Hvis Pocahontas var i rollen som sponsor, ville det gå langt i å forklare mye av det spesielle forholdet hun hadde med kolonistene og Smith, og hjalp til i krisetider og til og med advarte dem om et planlagt bakhold av faren krigere.
Noen historikere tror historien er sann
Noen historikere mener historien skjedde i stor grad slik Smith rapporterte den. Smith hevdet selv å ha skrevet om hendelsen i et brev fra 1616 til Dronning Anne, kone til King James I. Dette brevet - hvis det noen gang har eksistert - har verken blitt funnet eller bekreftet.
Så hva er sannheten? Vi vil sannsynligvis aldri vite det.
Vi vet at Pocahontas var en ekte person hvis hjelp sannsynligvis reddet kolonistene kl Jamestown fra sult i koloniens første år. Vi har ikke bare historien om hennes besøk i England, men også klare oversikter over hennes slektshistorie til mange av de første familiene i Virginia, gjennom sønnen Thomas Rolfe.
Pocahontas 'alder i populære bilder
Hva er Det er sikkert at mange Hollywood-versjoner og skildringer i populær kunst er utsmykking til og med på historien som fortalt av Smith. Ifølge alle samtidige beretninger, selv om de ofte er avbildet som forelsket unge voksne, var Pocahontas et barn på 10 til 13 på den tiden hun møtte Smith - som var 28 år.
Det er en sjarmerende rapport fra en annen kolonist, som beskriver den unge "prinsessen" som driver med hjulhjul markedsplassen med guttene i kolonien - og forårsaket mer enn litt forferdelse fordi hun var det naken.
Var Pocahontas forelsket i kaptein John Smith?
Noen historikere mener Pocahontas var forelsket i Smith. Hun var ikke til stede da Smith forlot kolonien for å returnere til England og fikk beskjed om at han var død. Disse historikerne siterer Pocahontas 'ekstreme reaksjon da hun oppdaget at Smith fortsatt var i live under et besøk hun gjorde i England. Snarere enn romantisk kjærlighet, men de fleste historikere mener forholdet var mer langs linjer med Pocahontas som har et dypt vennskap og respekt for Smith, som hun så på som en farsfigur.
Nok et Pocahontas-mysterium / myte
En annen liten mulig myte som har med Pocahontas å gjøre er at hun kan ha vært gift med en indisk mann før hun giftet seg med en engelsk kolonist John Rolfe. En referanse antyder at Pocahontas tidligere hadde giftet seg med Kocoum, en "kaptein" av farens stamme, og til og med hadde en datter med seg, men barnet døde.
Siden Pocahontas var fraværende fra kolonien i noen år, er det fullt mulig historien er sann. Imidlertid er det like mulig at jenta som giftet seg med Kocoum var en annen datter av Powhatan som delte et kallenavn med Pocahontas ("leken" eller "villig"). Kilden identifiserer jenta som "Pocahuntas... med rette kalt Amonate," så enten var Amonate en søster til Pocahontas (hvis virkelige navn var Mataoke), eller Pocahontas hadde enda et eget navn.