History of Mutiny on the Bounty

I sent på 1780-tallet, bemerket botaniker Sir Joseph Banks teoretiserte at brødfruktplanter som vokste på øyene i Stillehavet kunne bli brakt til Karibia hvor de kan brukes som en billig matkilde for slaver som arbeider på britiske plantasjer. Dette konseptet fikk støtte fra Royal Society som tilbød en pris for å forsøke en slik anstrengelse. Da diskusjoner fulgte, tilbød Royal Navy å skaffe et skip og mannskap til å frakte brødfrukt til Karibia. Til dette formål, collieren Bethia ble kjøpt i mai 1787 og omdøpt til Hans Majestets væpnede fartøy Bounty.

Montering av fire 4-pdr-våpen og ti svingbare våpen, kommando av Bounty ble tildelt Løytnant William Bligh 16. august. Bleach ble anbefalt av Banks, en begavet seiler og navigatør som tidligere hadde utmerket seg som seilmester ombord Kaptein James Cooks HMS Vedtak (1776-1779). Gjennom siste del av 1787 gikk anstrengelsene videre for å forberede skipet på dets oppdrag og samle et mannskap. Dette gjort, Bligh forlot Storbritannia i desember og satte kurs for Tahiti.

Bligh forsøkte først å komme inn Stillehavet via Cape Horn. Etter en måned med å prøve og feile på grunn av ugunstig vind og vær, snudde han og seilte østover rundt Cape of the Good Hope. Seilasen til Tahiti viste seg jevn og få straff ble gitt til mannskapet. Da Bounty ble vurdert som kutter, var Bligh den eneste oppdragsoffisieren om bord. For å tillate mennene hans lengre perioder med uavbrutt søvn, delte han mannskapet i tre klokker. I tillegg hevet han Master's Mate Fletcher Christian til rang som fungerende løytnant i mars slik at han kunne føre tilsyn med en av klokkene.

Denne avgjørelsen var sint Bountyseilmesteren, John Fryer. Nå til Tahiti 26. oktober 1788, samlet Bligh og hans menn 1 015 brødfruktplanter. Forsinkelsen utenfor Cape Horn førte til en fem måneders forsinkelse i Tahiti, da de måtte vente på at fruktfruktrærne ble modne nok til å transportere. I løpet av denne tiden tillot Bligh mennene å leve i land blant øyboerne. Noen av mennene, inkludert Christian, hadde glede av Tahitis varme klima og avslappede atmosfære, og innfødte hustruer. Som et resultat av dette miljøet begynte sjø disiplin å bryte sammen.

Bligh ble forsøkt å kontrollere situasjonen og ble stadig tvunget til å straffe mennene sine, og flogging ble mer rutinemessig. Uvillig til å underkaste seg denne behandlingen etter å ha hatt glede av øyas varme gjestfrihet, forlot tre seilere, John Millward, William Muspratt og Charles Churchill. De ble raskt gjenfanget, og selv om de ble straffet, var det mindre alvorlig enn anbefalt. I løpet av hendelsene ga et søk etter deres eiendeler en liste over navn, inkludert Christian og Midtshipman Peter Heywood. Mangler ytterligere bevis, kunne Bligh ikke anklager de to mennene som hjelpemann på ørkenplottet.

Selv om han ikke var i stand til å ta grep mot Christian, fortsatte Blighs forhold til ham å forverres, og han begynte nådeløst å ri på sin fungerende løytnant. 4. april 1789, Bounty forlot Tahiti, til stor misnøye for mange av mannskapet. Natt til 28. april overrasket Christian og 18 av mannskapet og bundet Bligh i hytta hans. Ved å dra ham på dekk, tok Christian blodløst kontroll over skipet til tross for at det meste av mannskapet (22) stilte med kapteinen. Bligh og 18 lojalister ble tvunget over siden i Bountys kutter og gitt en sextant, fire kuttebriller og flere dager mat og vann.

Da Bounty vendte seg tilbake til Tahiti, satte Bligh kurs mot den nærmeste europeiske utposten kl Timor. Selv om farlig overbelastet og mangler diagrammer, lyktes Bligh å seile kutteren først til Tofua for forsyninger, deretter videre til Timor. Etter å ha seilt 3.618 mil, ankom Bligh Timor etter en 47-dagers seilas. Bare en mann gikk tapt under prøvelsen da han ble drept av innfødte på Tofua. For å fortsette til Batavia, var Bligh i stand til å sikre transport tilbake til England. I oktober 1790 ble Bligh ærlig frikjent for tapet av Bounty, og poster viser at han har vært en medfølende kommandør som ofte skånet vippene.

Ved å beholde fire lojalister ombord styrte Christian Bounty til Tubuai hvor mishandlerne forsøkte å bosette seg. Etter tre måneders kamp med de innfødte, tok de mishandlede ombord og seilte til Tahiti. Da de kom tilbake til øya, ble tolv av de myttere og de fire lojalistene satt i land. Når de ikke trodde at de ville være trygge i Tahiti, tok de resterende mutinerne, inkludert Christian, med seg forsyninger, seks Tahitiske menn og elleve kvinner i september 1789. Selv om de speidet på Cook- og Fiji-øyene, følte ikke de mishandlerne at noen av dem tilbød tilstrekkelig sikkerhet fra Royal Navy.

15. januar 1790 oppdaget Christian Pitcairn Island som hadde blitt feilplassert på britiske hitlister. Landingen etablerte partiet raskt et samfunn på Pitcairn. For å redusere sjansene for oppdagelse brant de Bounty 23. januar. Selv om Christian forsøkte å opprettholde fred i det lille samfunnet, kollapset forholdet mellom briterne og tahitianerne snart, noe som førte til kamp. Samfunnet fortsatte å kjempe i flere år til Ned Young og John Adams tok kontrollen på midten av 1790-tallet. Etter Youngs død i 1800 fortsatte Adams å bygge samfunnet.

Mens Bligh ble frikjent for tapet av skipet sitt, forsøkte Royal Navy aktivt å fange og straffe de mishandlende. I november 1790, HMS Pandora (24 kanoner) ble sendt for å søke etter Bounty. Når han nå Tahiti 23. mars 1791, ble kaptein Edward Edwards møtt av fire av Bountymenn. Et søk på øya fant snart ti medlemmer av Bountymannskapet. Disse fjorten menn, en blanding av mishandlere og lojalister, ble holdt i en celle på skipsdekket kjent som "Pandora's boks. "Edwards dro 8. mai og søkte på naboøyene i tre måneder før han vendte hjem. Mens han passerte gjennom Torresundet 29. august, Pandora løp på grunn og sank dagen etter. Av de om bord gikk 31 mannskap og fire av fangene tapt. Resten gikk inn Pandorabåter og nådde Timor i september.

Fraktet tilbake til Storbritannia, ble de ti overlevende fangene rettslige. Fire av de ti ble funnet uskyldige med Blighs støtte, mens de seks andre ble funnet skyldige. To, Heywood og James Morrison, ble benådet, mens en annen slapp unna på en teknisk måte. De resterende tre ble hengt ombord i HMS Brunswick (74) 29. oktober 1792.

En andre brødfruktekspedisjon forlot Storbritannia i august 1791. Igjen ledet av Bligh, leverte denne gruppen brødfrukt til Karibia, men forsøket viste seg å være en fiasko da slavene nektet å spise den. På bortre side av verden flyttet Royal Navy-skip Pitcairn Island i 1814. Ta kontakt med de på land, rapporterte de de endelige detaljene om Bounty til admiralitetet. I 1825 fikk Adams, den enslig overlevende mutineeren, amnesti.