Battle of the North Cape - Konflikt og dato:
Slaget om Nordkapp ble utkjempet 26. desember 1943, under Andre verdenskrig (1939-1945).
Fleets & Commanders
allierte
- Admiral Sir Bruce Fraser
- Viseadmiral Robert Burnett
- 1 slagskip, 1 tung cruiser, 3 lette kryssere, 8 ødeleggere
Tyskland
- Bakerste admiral Erich Bey
- 1 battlecruiser
Battle of the North Cape - Bakgrunn:
Høsten 1943, med Slaget om Atlanterhavet går dårlig, Grand Admiral Karl Doenitz søkte tillatelse fra Adolf Hitler for å la overflatenheter av Kriegsmarine begynne å angripe allierte konvoier i Arktis. Som slagskipet Tirpitz hadde blitt hardt skadet av britiske X-Craft-dverge-ubåter i september, ble Doenitz sittende igjen med stridsmannen Scharnhorst og den tunge cruiseren Prinz Eugen som hans eneste store, operative overflatenheter. Godkjent av Hitler beordret Doenitz planlegging for å starte Operasjon Ostfront. Dette krevde en sortie etter Scharnhorst mot allierte konvoier som beveger seg mellom Nord-Skottland og Murmansk under ledelse av bakadmiral Erich Bey. 22. desember plasserte Luftwaffe-patruljer Murmansk-bundet konvoi JW 55B og begynte å spore dens fremgang.
Klar over ScharnhorstTilstedeværelsen i Norge, sjefen for den britiske hjemmeflåten, admiral Sir Bruce Fraser, begynte å lage planer for å eliminere det tyske krigsskipet. På jakt etter jul 1943 planla han å lokke Scharnhorst fra basen i Altafjord ved bruk av JW 55B og Storbritannia-bundet RA 55A som agn. En gang til sjøs håpet Fraser å angripe Scharnhorst med viseadmiral Robert Burnetts Force 1, som hadde hjulpet til å eskortere den tidligere JW 55A, og hans egen Force 2. Burnetts kommando besto av flaggskipet hans, den lette krysseren HMS Belfast, så vel som den tunge cruiseren HMS Norfolk og lett cruiser HMS Sheffield. Fraser's Force 2 ble bygget rundt slagskipet HMS Duke of York, den lette krysseren HMS Jamaica, og ødeleggerne HMS Skorpion, HMS villmann, HMS Saumarez, og HNoMS Stord.
Battle of the North Cape - Scharnhorst Sorties:
Når de fikk vite at JW 55B hadde blitt oppdaget av tyske fly, forlot begge de britiske skvadronene sine respektive forankringer 23. desember. Fraser lukket konvoien og holdt skipene tilbake da han ikke ønsket å avskrekke en tysk sort. Ved å benytte seg av Luftwaffe-rapportene forlot Bey Altafjord 25. desember med Scharnhorst og ødeleggerne Z-29, Z-30, Z-33, Z-34, og Z-38. Samme dag påla Fraser RA 55A å snu nordover for å unngå det kommende slaget og beordret ødeleggerne HMS Matchless, HMS Musketeer, HMS opportunt, og HMS Virago å løsrive og gå sammen med sin styrke. Bey kjempet mot dårlig vær som hemmet Luftwaffe-operasjonen, og Bey søkte etter konvoiene tidlig 26. desember. Han trodde at han savnet dem, løsnet han ødeleggerne klokken 07.55 og beordret dem til å søke sørover.
Battle of the North Cape - Force 1 Finner Scharnhorst:
Når han nærmet seg nordøst, tok Burnett Force 1 seg opp Scharnhorst på radar klokken 08:30. Lukker i det stadig mer snødekte været, Belfast åpnet ild på en rekkevidde på rundt 12.000 meter. Bli med i striden, Norfolk og Sheffield begynte også å målrette Scharnhorst. Beys skip slo tilbake, men klarte ikke å treffe noen treff på de britiske krysserne, men opprettholdt to, hvorav den ene ødela Scharnhorstradaren. Effektivt blint ble det tyske skipet tvunget til å målrette de britiske kanonene på snuten. I troen på at han engasjerte et britisk slagskip, vendte Bey sørover i et forsøk på å avbryte handlingen. Da det rømte fra Burnetts kryssere, dreide det tyske skipet nordøstover og forsøkte å sløyfe rundt for å slå mot konvoien. Hemmet av nedbrytende sjøforhold, forskjøvet Burnett Force 1 til en posisjon for å skjerme JW 55B.
Noe bekymret for at han hadde tapt Scharnhorst, Burnett anskaffet slagkampen på radaren klokken 12:10. Utveksle brann, Scharnhorst lyktes i å treffe Norfolk, ødelegger radaren og setter en tårn ut av handling. Rundt klokken 12:50 snudde Bey sørover og bestemte seg for å gå tilbake til havnen. forfølger Scharnhorst, Ble Burnetts styrke snart redusert til bare Belfast da de to andre krysserne begynte å lide mekaniske problemer. videresending ScharnhorstBurnettes holdning til Fraser's Force 2, opprettholdt kontakten med fienden. Kl. 17:17, Duke of York plukket opp Scharnhorst på radar. I takt med at kamplederen presset Fraser sine ødeleggere fremover for et torpedoanfall. Fraser beordret i sin posisjon for å levere en full bredde Belfast å skyte stjerneskall over Scharnhorst kl.47.
Battle of the North Cape - Death of Scharnhorst:
Med radaren ut, Scharnhorst ble overrasket da det britiske angrepet utviklet seg. Ved hjelp av radarrettet brann, Duke of York scoret treff på det tyske skipet med sin første salvo. Mens kampene fortsatte, ScharnhorstFronttårnet ble satt ut av handling og Bey vendte nordover. Dette brakte ham raskt under ild fra Belfast og Norfolk. Bey endret kurs mot øst, og prøvde å unnslippe den britiske fellen. treffer Duke of York to ganger, Scharnhorst kunne skade radaren. Til tross for denne suksessen, slo det britiske slagskipet slagaren med et skall som ødela et av kjelene sine. Saktere raskt til ti knop, Scharnhorstpartene for skadekontroll arbeidet for å reparere skaden. Dette var delvis vellykket, og snart beveget skipet seg med tjueto knop.
Skjønt en forbedring ga denne reduserte hastigheten Frasers ødeleggere lukking. Manøvrerer for å angripe, villmann og Saumarez nærmet Scharnhorst fra havn mens Skorpion og Stord nærmet seg fra styrbord. Slår til styrbord for å engasjere villmann og Saumarez, Scharnhorst tok raskt en torpedotreff fra en av de to andre ødeleggerne. Dette ble fulgt av tre treff på babord side. Veldig ødelagt, Scharnhorst bremset tillater Duke of York å lukke. Støttet av Belfast og Jamaica, Duke of York begynte å pummele den tyske slagkampen. Da slagskipets skjell slo til, la begge lette kryssere torpedoer til sperringen.
Listing alvorlig og med baugen delvis nedsenket, Scharnhorst fortsatte å halte på omtrent tre knop. Med skipet kritisk skadet, ble ordren gitt om å forlate skipet rundt klokken 19.30. Etter å ha ladet fram, avfyrte ødeleggeren løsningen fra RA 55A nitten torpedoer på den rammede Scharnhorst. Flere av disse slo hjem og snart ble krigsfangeren krampet av en serie eksplosjoner. Etter en voldsom eksplosjon klokka 19.45, Scharnhorst gled under bølgene. I kjølvannet av forliset Matchless og Skorpion begynte å hente etterlatte før Fraser beordret styrkene sine til å fortsette til Murmansk.
Battle of the North Cape - Aftermath:
I kampene mot Nordkapp led Kriegsmarine tapet av Scharnhorst og 1.932 av mannskapet. På grunn av trusselen fra U-båter klarte britiske skip bare å redde 36 tyske seilere fra det frigide vannet. Britiske tap var totalt 11 drepte og 11 sårede. Slaget om Nordkapp markerte det siste overflateengasjementet mellom britiske og tyske hovedstadskip under andre verdenskrig. Med Tirpitz skadet, tapet av Scharnhorst effektivt eliminert overflatetrusler mot de alliertes arktiske konvoier. Engasjementet demonstrerte også viktigheten av radarrettet brannkontroll i moderne sjøslag.
Valgte kilder
- Operasjon Ostfront: Scharnhorst
- Imperial War Museum: Battle of the North Cape