Biografi om Angela Davis, politisk aktivist, akademisk

Angela Davis (født 26. januar 1944) er en radikal aktivist, filosof, forfatter, foredragsholder og pedagog. På 1960- og 1970-tallet var hun kjent for sin tilknytning til Sorte pantere. Hun fikk sparken fra en lærejobb for å være kommunist, og i en tid dukket hun til og med opp på Federal Bureau of Investigation's "Ten Most Wanted" -liste.

Rask fakta: Angela Davis

Angela Yvonne Davis ble født 26. januar 1944 i Birmingham, Alabama. Hennes far B. Frank Davis var en lærer som senere åpnet en bensinstasjon, og moren Sallye Bell Davis var lærer. Davis bodde i et segregert nabolag og gikk på segregerte skoler gjennom videregående skole. Hun ble senere involvert i familien i demonstrasjoner av borgerrettigheter. Hun tilbrakte litt tid i New York City, der moren tjente en mastergrad i sommerpauser fra undervisningen.

Davis utmerket seg som student, og tok eksamen magna cum laude fra Brandeis University i 1965, med to års studier ved Sorbonne, University of Paris. Hun studerte filosofi i Tyskland ved Universitetet i Frankfurt i to år, og fikk deretter en mastergrad fra University of California i San Diego i 1968. Doktorgradsstudien hennes fant sted fra 1968 til 1969.

I løpet av studiene på Brandeis ble hun sjokkert over å høre om bombingen av Sixteenth Street Baptist Church i Birmingham, som drepte fire jenter hun hadde kjent. Dette Ku Klux Klan-perpetrert vold markerte et stort vendepunkt i borgerrettighetsbevegelsen, og bragte verdensomspennende oppmerksomhet rundt situasjonen til afroamerikanere i USA.

Davis var medlem av kommunistpartiet USA og ble involvert i radikal svart politikk og i flere organisasjoner for svarte kvinner, inkludert Sisters Inside og Critical Resistance, som hun hjalp funnet. Davis ble også medlem av Sorte pantere og Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC). Hun var en del av en helt svart kommunistgruppe kalt Che-Lumumba Club, og gjennom den gruppen begynte hun å organisere offentlige protester.

I 1969 ble Davis ansatt som adjunkt ved University of California i Los Angeles. Hun brukte innlegget sitt til å undervise Kant, marxisme og filosofi i svart litteratur. Davis var populær som lærer, men en lekkasje som identifiserte henne som medlem av kommunistpartiet førte til UCLA-regenten - ledet av Ronald Reagan—For å avskjedige henne. En domstol beordret henne gjeninnsetting, men hun fikk sparken igjen neste år.

Etter hennes oppsigelse fra UCLABle Davis involvert i saken om Soledad Brothers, en gruppe fanger i Soledad fengsel som ble beskyldt for å ha drept en fengselsvakt. Anonyme trusler førte til at hun kjøpte våpen til selvforsvar.

Davis ble arrestert som en mistenkt konspirator i det abortive forsøket på å frigjøre George Jackson, en av Soledad-brødrene, fra en rettssal i Marin County, California, 7. august 1970. En fylkesdommer ble drept i det mislykkede forsøket på å ta gisler og redde Jackson, og kanonene som ble brukt ble registrert i hennes navn. Davis ble til slutt frifunnet for alle siktelser, men hun var en periode på FBIs mest etterlengtede liste etter at hun flyktet og gikk i skjul for å unngå arrestasjon.

Davis er ofte assosiert med Black Panthers og med svart maktpolitikk på slutten av 1960- og begynnelsen av 1970-tallet. Hun meldte seg inn i kommunistpartiet da Martin Luther King Jr. ble myrdet i 1968. Davis løp for visepresident på billetten til kommunistpartiet i 1980.

Davis forlot kommunistpartiet i 1991, selv om hun fortsetter å være involvert i noen av dens aktiviteter. Som en selvbeskrevet fengselsavskaffelsesmann har hun spilt en stor rolle i presset for reformer av strafferett og annen motstand mot det hun kaller "fengselsindustrielt kompleks." I henne essay "Offentlig fengsel og privat vold", kaller Davis seksuelle overgrep mot kvinner i fengsel "et av de mest grufulle statlige sanksjonerte menneskerettighetsbruddene i USA i dag."

Davis underviste i avdelingen for etniske studier ved San Francisco State University fra 1980 til 1984. Selv om tidligere Gov. Ronald Reagan sverget at hun aldri ville undervise igjen i University of California-systemet, begynte Davis å undervise ved University of California i Santa Cruz i 1991. I løpet av sin periode der fortsatte hun å jobbe som aktivist og fremme kvinners rettigheter og raserettferdighet. Hun har gitt ut bøker om rase, klasse og kjønn, inkludert så populære titler som Angela Davis: En selvbiografi, Er fengsler foreldet?, Betydningen av frihet, og Kvinner, kultur og politikk.

Da Davis trakk seg fra UCSC i 2008, ble hun utnevnt til professor Emerita. I årene siden har hun fortsatt arbeidet med å avskaffe fengsel, kvinners rettigheter og raserettferdighet. Davis har undervist ved UCLA og andre steder som gjesteprofessor, forpliktet til viktigheten av å "frigjøre sinn så vel som å frigjøre samfunnet."

Davis ble gift med fotografen Hilton Braithwaite fra 1980 til 1983. I 1997 fortalte hun Ute magasin om at hun var lesbisk.

• Aptheker, Bettina. The Morning Breaks: The Trial of Angela Davis. Cornell University Press, 1999, Ithaca, N.Y.
• Davis, Angela Y. Angela Davis: En selvbiografi. International Publisher, 2008, New York.
• Davis, Angela Y. Er fengsler foreldet? Seven Stories Press, 2003, New York.
• Davis, Angela Y. Blues Legacies og Black Feminism: Gertrude 'Ma' Rainey, Bessie Smith og Billie Holiday. Vintage Books, 1999, New York.
• Davis, Angela. “Offentlig fengsel og privat vold.” Feminismer i frontlinjen: kvinner, krig og motstand, av Marguerite R. Waller og Jennifer Rycenga, Routledge, 2012, Abingdon, U.K.
• Davis, Angela Y., og Joy James. Angela Y. Davis Reader. Blackwell, 1998, Hoboken, N.J.
• Timothy, Mary. Jury Woman: The Story of the Trial of Angela Y. Davis. Glide Publications, 1975.