Historien til WWI Hospital Ship, HMHS Britannic

På begynnelsen av 1900-tallet eksisterte det en intens konkurranse mellom britiske og tyske rederier som så dem kjempe for å bygge større og raskere havforinger for bruk i Atlanterhavet. Nøkkelspillerne inkludert Cunard og White Star fra Storbritannia og HAPAG og Norddeutscher Lloyd fra Tyskland. I 1907 hadde White Star gitt opp jakten på hastighetstittelen, kjent som Blue Riband, til Cunard og begynte å fokusere på å konstruere større og mer luksuriøse skip. Anført av J. Bruce Ismay, White Star henvendte seg til William J. Pirrie, sjef for Harland & Wolff, og bestilte tre massive foringer som ble kalt "The OL-klasse. Disse ble designet av Thomas Andrews og Alexander Carlisle og innlemmet de nyeste teknologiene.

De to første skipene i klassen, RMS OL og RMS Titanic, ble lagt ned henholdsvis i 1908 og 1909 og ble bygget i nærliggende skipsveier i Belfast, Irland. Etter ferdigstillelse av OL og lansering av Titanic i 1911 begynte arbeidet med det tredje fartøyet, Britannic. Dette skipet ble lagt ned 30. november 1911. Da arbeidet gikk videre i Belfast, viste de to første skipene seg som stjernekrysset. Samtidig som

Drevet av tjueen ni kullfyrte kjeler som kjører tre propeller, Britannic hadde en lignende profil som sine tidligere søstre og monterte fire store trakter. Tre av disse var funksjonelle, mens den fjerde var en dummy som tjente til å gi ekstra ventilasjon til skipet. Britannic var ment å frakte rundt 3200 mannskap og passasjerer i tre forskjellige klasser. For førsteklasses var luksuriøse rom tilgjengelig sammen med påkostede offentlige rom. Mens andre klasses rom var ganske bra, BritannicTredje klasse ble betraktet som mer behagelig enn de to forgjengerne.

Vurdering av Titanic katastrofe, ble det bestemt å gi Britannic et dobbelt skrog med motor og kjeleplass. Dette utvidet skipet med to meter og nødvendiggjorde installasjonen av en større turbinmotor på 18 000 hestekrefter for å opprettholde driftshastigheten på tjue knop. I tillegg seks av BritannicDe femten vanntette skottene ble hevet til "B" dekk for å hjelpe til med å inneholde flom hvis skroget ble brutt. Som mangel på livbåter hadde kjent bidratt til det store tapet av liv ombord Titanic, Britannic var utstyrt med ekstra livbåter og massive sett med daviter. Disse spesielle davittene var i stand til å nå livbåter på begge sider av skipet for å sikre at alle kunne sjøs, selv om det utviklet en alvorlig liste. Selv om en effektiv design, ble noen blokkert fra å nå den motsatte siden av skipet på grunn av traktene.

Lansert 26. februar 1914, Britannic begynte å passe til tjeneste i Atlanterhavet. I august 1914, med arbeidet fremgang, første verdenskrig begynte i Europa. På grunn av behovet for å produsere skip for krigsinnsatsen, ble materialer ledet fra sivile prosjekter. Som et resultat, jobbe videre Britannic avtatt. Innen mai 1915, samme måned som tap av Lusitania, begynte den nye foringen å teste motorene sine. Med krig stagnerende på vestfrontenbegynte den allierte ledelsen å se etter utvide konflikten til Middelhavet. Arbeidet med dette for å begynne i april 1915, da britiske tropper åpnet Gallipoli-kampanjen på Dardanellene. For å støtte kampanjen begynte Royal Navy å rekvisisjonere foringer, for eksempel RMS Mauritania og RMS Aquitania, til bruk som troppeskip i juni.

Etter hvert som havariene i Gallipoli begynte å øke, anerkjente Royal Navy behovet for å konvertere flere foringer til sykehusskip. Disse kunne fungere som medisinske fasiliteter i nærheten av slagmarken og kunne transportere de mer alvorlig sårede tilbake til Storbritannia. I august 1915 Aquitania ble konvertert med sine troppetransportoppgaver overført til OL. 15. november Britannic ble rekvirert til å tjene som sykehusskip. Da passende anlegg ble konstruert om bord, ble skipet malt på hvitt med en grønn stripe og store røde kors. I oppdrag i Liverpool 12. desember ble kommisjonen over fartøyet gitt til kaptein Charles A. Bartlett.

Som sykehusskip Britannic hadde 2.034 køyer og 1.035 barnesenger for havarerte. For å hjelpe de sårede ble det lagt ut et medisinsk personale på 52 offiserer, 101 sykepleiere og 336 ordensfolk. Dette ble støttet av et skipets mannskap på 675. Avreise Liverpool 23. desember Britannic kullet i Napoli, Italia før han nådde sin nye base på Mudros, Lemnos. Der ble rundt 3.300 havari brakt om bord. avgang, Britannic laget havn i Southampton 9. januar 1916. Etter å ha gjennomført to seilaser til Middelhavet, Britannic kom tilbake til Belfast og ble løslatt fra krigstjeneste 6. juni. Rett etterpå begynte Harland & Wolff å konvertere skipet tilbake til en passasjerforing. Dette ble stanset i august da admiralitetet husket Britannic og sendte den tilbake til Mudros. Bærer medlemmer av den frivillige hjelpeavtalen og ankom den 3. oktober.

Tilbake til Southampton 11. oktober Britannic reiste snart for en ny løpetur til Mudros. Denne femte seilasen så den komme tilbake til Storbritannia med rundt 3000 sårede. Seilte 12. november uten passasjerer, Britannic nådde Napoli etter en fem-dagers løpetur. Bartlett tok i kort varetektsfengsling på grunn av dårlig vær Britannic til sjøs den 19.. Inn i Kea Channel 21. november Britannic ble berget av en stor eksplosjon klokka 08:12 som traff styrbord side. Det antas at dette var forårsaket av en gruve lagt av U-73. Da skipet begynte å synke ved baugen, igangsatte Bartlett prosedyrer for skadekontroll. Selv om Britannic hadde blitt designet for å overleve med å ta kraftige skader, og mangelen på noen vanntette dører å stenge på grunn av skader og funksjonsfeil til slutt dømte fartøyet. Dette ble hjulpet av det faktum at mange av nederste dekkhullene var åpne i et forsøk på å ventilere sykehusavdelingene.

I et forsøk på å redde skipet snudde Bartlett seg mot styrbord i håp om å få strand Britannic på Kea, omtrent tre mil unna. Da han så at skipet ikke ville klare det, beordret han å forlate skipet klokken 08.35. Da mannskapet og det medisinske personalet tok med seg til livbåtene, ble de hjulpet av lokale fiskere og senere ankomsten av flere britiske krigsskip. Rullende på styrbord side, Britannic gled under bølgene. På grunn av den lave vannet i vannet traff baugen bunnen mens akterenden fortsatt var utsatt. Bøying med tyngden av skipet, baugen krøllet seg og skipet forsvant klokken 09.07.

Til tross for å ha tatt lignende skader som Titanic, Britannic klarte bare å holde seg flytende i femtifem minutter, omtrent en tredjedel av tiden til sin eldre søster. Motsatt tap fra forlis av Britannic nummerert bare tretti mens 1.036 ble reddet. En av dem som ble reddet var sykepleieren Violet Jessop. Hun var en stewardesse før krigen, og overlevde den OL-Hawke kollisjon samt synking av Titanic.

• Nasjon: Storbritannia
• Type: Sykehusskip
• Shipyard: Harland & Wolff (Belfast, Nord-Irland)
• Lagt ned: 30. november 1911
• Lanserte: 26. februar 1914
• Skjebne: Senket av meg 21. november 1916

• Displacement: 53 000 tonn
• Lengde: 882 fot, 9 tommer.
• Stråle: 94 fot
• utkast: 34 fot 7 ind.
• Hastighet: 23 knop
• Kompletter: 675 menn

• WebTitanic: HMHS Britannic
• HMHS Britannic
• Lost Liners: HMHS Britannic