Biografi om William Bligh, kaptein for HMS-belønningen

William Bligh (9. september 1754 - 7. desember 1817) var en britisk sjømann som hadde uflaks, timing og temperament til å være ombord på to skip - HMS Bounty i 1789 og HMS-direktør i 1791 - hvor mannskapet mytteri. Regnskapsført i sin egen tid som helt, skurk og deretter en helt, trakk han seg som viseadmiral til Lambeth-distriktet i London og døde fredelig.

Rask fakta: William Bligh

William Bligh ble født 9. september 1754 i Plymouth, England (eller kanskje Cornwall), den eneste sønnen til Francis og Jane Bligh. Faren hans var tollsjef i Plymouth, og moren døde i 1770; Francis giftet seg på nytt to ganger til før han døde i 1780.

Fra en tidlig alder var Bligh bestemt til et liv til sjøs da foreldrene hans vervet ham som en "kapteinstjener" til kaptein Keith Stewart i en alder av 7 år og 9 måneder. Det var ikke en stilling på heltid, det betydde at du seilte ombord på HMS Monmouth. Denne praksisen var ganske vanlig ettersom den gjorde det mulig for ungdommer raskt å opparbeide seg de nødvendige serviceårene for å ta eksamen for løytnant, og for at en skipskaptein kan tjene litt på inntekten mens han er i havn. Hjemme i 1763, viste han seg raskt begavet i matematikk og navigering. Etter morens død gikk han inn i marinen på nytt i 1770, 16 år gammel.

Selv om det var ment å være en midshipman, ble Bligh opprinnelig båret som en dyktig sjømann, da det ikke var noen midtshipman ledige stillinger på skipet hans, HMS Jeger. Dette forandret seg snart, og han mottok sin midtshipmannsordre året etter og tjenestegjorde senere ombord i HMS Halvmåne og HMS Ranger. Bligh ble raskt kjent for sine ferdigheter til navigering og seiling, og ble valgt av oppdager kaptein James Cook til å følge med sin tredje ekspedisjon til Stillehavet i 1776. Etter å ha sittet til løytnanteksamen aksepterte Bligh Cooks tilbud om å være seilmester ombord HMS Vedtak. 1. mai 1776 ble han forfremmet til løytnant.

Avgang i juni 1776, Vedtak og HMS Oppdagelse seilte sørover og kom inn i Det indiske hav via Kapp det gode håp. Under reisen ble beinet til Bligh skadet, men han kom seg raskt. Mens han krysset det sørlige Indiahavet, oppdaget Cook en liten øy, som han kalte Bligh's Cap til ære for sin seilmester. I løpet av det neste året berørte Cook og hans menn Tasmania, New Zealand, Tonga, Tahiti, samt utforsket den sørlige kysten av Alaska og Bering Straight. Hensikten med hans operasjoner utenfor Alaska var et mislykket søk etter Nordvestpassasjen.

Da han returnerte sørover i 1778, ble Cook den første europeeren som besøkte Hawaii. Han kom tilbake året etter og ble drept på Big Island etter en krenking med Hawaiians. Under kampene var Bligh medvirkende til å komme seg Vedtakforemasten som var tatt i land for reparasjoner. Med Cook død, kaptein Charles Clerke av Oppdagelse tok kommandoen og et siste forsøk på å finne Nordvestpassasjen ble forsøkt. Gjennom seilasen presterte Bligh godt og levde opp til sitt rykte som navigatør og kartmaker. Ekspedisjonen kom tilbake til England i 1780.

Da han vendte hjem som en helt, imponerte Bligh sine overordnede med sin prestasjon i Stillehavet. 4. februar 1781 giftet han seg med Elizabeth ("Betsy") Betham, datter av en tollsamler fra Manx: han og Betsy skulle etter hvert få syv barn. Ti dager senere ble Bligh tildelt HMS Belle Poule som seilmester. Den august så han aksjon mot nederlendere i slaget ved Dogger Bank. Etter slaget ble han gjort til løytnant på HMS Berwick. I løpet av de neste to årene så han jevnlig tjeneste til sjøs til slutten av den amerikanske uavhengighetskrigen tvang ham inn på den inaktive listen. Arbeidsledig tjente Bligh som kaptein i kjøpmannstjenesten mellom 1783 og 1787.

I 1787 ble Bligh valgt som kommandør av Hans Majestets væpnede fartøy Bounty og gitt oppdraget med å seile til Sør-Stillehavet for å samle fruktfruktrær. Det ble antatt at disse trærne kunne bli transplantert til Caribbean å tilby billig mat til slaver i britiske kolonier. Avgang 27. desember 1787 forsøkte Bligh å komme inn i Stillehavet via Cape Horn. Etter en måned med forsøk, snudde han og seilte østover rundt Kapp det gode håp. Seilasen til Tahiti viste seg jevn og få straff ble gitt til mannskapet. Som Bounty ble rangert som kutter, var Bligh den eneste offiseren om bord.

For å tillate mennene hans lengre perioder med uavbrutt søvn, delte han mannskapet i tre klokker. I tillegg hevet han Master's Mate Fletcher Christian til rang som fungerende løytnant, slik at han kunne føre tilsyn med en av klokkene. Forsinkelsen utenfor Cape Horn førte til en fem måneders forsinkelse i Tahiti, da de måtte vente på at fruktfruktrærne ble modne nok til å transportere. I løpet av denne perioden begynte marine disiplin å bryte sammen da mannskapet tok innfødte hustruer og nøt øyas varme sol. På et tidspunkt forsøkte tre mannskaper å øde, men ble tatt til fange. Selv om de ble straffet, var det mindre alvorlig enn anbefalt.

I tillegg til oppførselen til mannskapet, var flere av de overordnede befalingsoffiserene, som båtsmann og seilmaker, uaktsomme i sine oppgaver. 4. april 1789, Bounty forlot Tahiti, til stor misnøye for mange av mannskapet. Natt til 28. april overrasket Fletcher Christian og 18 av mannskapet og bundet Bligh i hytta hans. Ved å dra ham på dekk, tok Christian blodløst kontroll over skipet til tross for at de fleste av mannskapet sided med kapteinen. Bligh og 18 lojalister ble tvunget over siden inn Bountykutteren og gitt en sextant, fire kuttebriller og flere dager mat og vann.

Som Bounty snudde seg for å returnere til Tahiti, satte Bligh kurs mot den nærmeste europeiske utposten på Timor. Selv om farlig var overbelastet, lyktes Bligh med å seile kutteren først til Tofua for forsyninger, deretter videre til Timor. Etter å ha seilt 3.618 mil, ankom Bligh Timor etter en 47-dagers seilas. Bare en mann gikk tapt under prøvelsen da han ble drept av innfødte på Tofua. For å fortsette til Batavia, var Bligh i stand til å sikre transport tilbake til England. I oktober 1790 ble Bligh ærlig frikjent for tapet av Bounty og poster viser ham å ha vært en medfølende kommandør som ofte skånet vippene.

I 1791 kom Bligh tilbake til Tahiti ombord HMS Providence for å fullføre brødfruktoppdraget. Plantene ble levert til Karibia uten problemer. Fem år senere ble Bligh forfremmet til kaptein og gitt kommando over HMS Regissør. Mens han var ombord, mutet hans mannskap som en del av de større Spithead- og Nore-mutiniene som skjedde over Royal Navys håndtering av lønns- og prispenger. Stående av mannskapet hans ble Blended rost av begge sider for sin håndtering av situasjonen. I oktober samme år befalte Bligh Regissør i slaget ved Camperdown og med suksess kjempet mot tre nederlandske skip på en gang.

Leaving Regissør, Ble Bligh gitt HMS Glatton. Deltok i 1801 Slaget om København, Spilte Bligh en nøkkelrolle da han valgte å fortsette å fly viseadmiral Horatio Nelsonons signal for kamp i stedet for å heise admiral Sir Hyde Parkers signal om å avbryte kampen. I 1805 ble Bligh gjort til guvernør i New South Wales (Australia) og fikk i oppgave å avslutte den ulovlige romhandelen i området. Ankommer Australia, gjorde han fiender til hæren og flere av lokalbefolkningen ved å bekjempe romhandelen og hjelpe nødlidende bønder. Denne misnøyen førte til at Bligh ble avsatt i Rum Rebellion fra 1808.

Etter å ha brukt over ett år på å samle bevis, reiste han hjem i 1810 og ble bekreftet av regjeringen. Fremmet til admiral bak i 1810, og vice-admiral fire år senere, holdt Bligh aldri noe annet sjøkommando. Han døde mens han besøkte legen sin på Bond Street i London 7. desember 1817.

• Alexander, Caroline. "Bounty: The True Story of the Mutiny on the Bounty." New York: Penguin Books, 2003.
• Bligh, William og Edward Christian. "The Bounty Mutiny". New York: Penguin, 2001.
• Daly, Gerald J. "Kaptein William Bligh i Dublin, 1800-1801." Dublin Historical Record 44.1 (1991): 20–33.
• O'Mara, Richard. “Voyages of the Bounty.” The Sewanee Review 115.3 (2007):462–469.
• Salmond, Anne. "Bligh: William Bligh in the South Seas." Santa Barbara: University of California Press, 2011.