Admiral Lord Thomas Cochrane i Napoleonskrigene

Thomas Cochrane ble født 14. desember 1775 i Annsfield, Skottland. Sønnen til Archibald Cochrane, 9. jarl fra Dundonald og Anna Gilchrist, tilbrakte han mesteparten av sine første år på familiens eiendom i Culross. Under praksis på dagen fikk onkelen, Alexander Cochrane, en offiser i Royal Navy, navnet sitt inn på bøkene til marinefartøyer i en alder av fem. Selv om det er teknisk ulovlig, reduserte denne praksisen tiden Cochrane ville trenge for å tjene før han ble offiser hvis han valgte å satse på en marinekarriere. Som et annet alternativ sikret faren ham også en kommisjon i den britiske hæren.

I 1793, med begynnelsen av French Revolutionary Wars, Cochrane meldte seg inn i Royal Navy. Opprinnelig tildelt onkels skip HMS Bakre (28 kanoner), fulgte han snart den eldste Cochrane til HMS Thetis (38). Han lærte sin handel på den nordamerikanske stasjonen, og ble utnevnt til fungerende løytnant i 1795, før han bestod sin løytnanteksamen året etter. Etter flere oppdrag i Amerika ble han utnevnt til åttende løytnant på Lord Keiths flaggskip HMS

Beaver som ble ungt av den unge offiseren beordret ham til å bli dømt til å bli dømt til makt for respekt. Selv om Cochrane ble funnet uskyldig, ble han irettesatt for flippancy. Hendelsen med Beaver markerte den første av flere problemer med overordnede og jevnaldrende som marred Cochranes karriere. Cochrane ble forfremmet til kommandør og fikk kommando over briggen HMS Speedy (14) 28. mars 1800. Cochrane ble satt til sjøs, og hadde til oppgave å bytte fransk og spansk skipsfart. Nådeløst effektiv, fanget han pris etter pris og beviste en modig og vågal befal.

Han var også en innovatør, en gang unngikk han en forfølgende fiendtlig fregatt ved å bygge en flåte montert med en lykta. bestilling Speedy mørket ut den kvelden, satte han flåten forsiktig og så på når fregatten jaget lykta gjennom mørket mens Speedy rømt. Høydepunktet i hans kommando av Speedy kom 6. mai 1801, da han fanget den spanske xebec-fregatten El Gamo (32). Lukket under dekke av det amerikanske flagget, manøvrerte han på nært hold og pummlet det spanske skipet. Klarer ikke å trykke ned våpnene sine lave til å slå Speedy, spanskene ble tvunget til å gå om bord.

I den resulterende handlingen var Cochranes overtallige mannskap i stand til å bære fiendens skip. Cochrane sitt løp tok slutt to måneder senere Speedy ble fanget av tre franske skip av linjen ledet av admiral Charles-Alexandre Linois 3. juli. Under hans kommando av Speedy, Cochrane fanget eller ødela 53 fiendens fartøy og raidet ofte kysten. Bytte kort tid senere ble Cochrane forfremmet til post-kaptein i august. Med freden for Amiens i 1802 deltok Cochrane kort på University of Edinburgh. Med gjenopptakelsen av fiendtlighetene i 1803 fikk han kommandoen over HMS Arab (22).

Et skip med dårlig håndtering, Arab ga Cochrane få muligheter og hans tildeling til fartøyet og etterfølgende posting til Orknøyene var effektivt straff for å ha krysset Admiralitetets første herre, Earl St. Vincent. I 1804 ble St. Vincent erstattet av Viscount Melville og Cochranes formuer ble bedre. Gitt kommando over den nye fregatten HMS Pallas (32) i 1804 cruise han Azorene og den franske kysten og fanget og ødela flere spanske og franske fartøyer. Overført til HMS Imperieuse (38) i august 1806 vendte han tilbake til Middelhavet.

Han terroriserte den franske kysten, og han fikk kallenavnet "Sea Wolf" fra fienden. Etter å ha blitt en mester i kystkamp, ​​førte Cochrane ofte til å kutte oppdrag for å gripe fiendens skip og fanget franske kystinstallasjoner. I 1808 okkuperte mennene hans festningen Mongat i Spania som forsinket fremrykket av general Guillaume Duhesmes hær i en måned. I april 1809 fikk Cochrane i oppgave å lede et brannskipsangrep som en del av Slaget om de baskiske veiene. Mens hans første angrep forstyrret den franske flåten, lyktes ikke hans kommandør, Lord Gambier, effektivt å følge opp for å ødelegge fienden fullstendig.

Valgt til parlamentet fra Honiton i 1806, satte Cochrane på radikaler og kritiserte ofte påtalemyndigheten om krigen og aksjonerte mot korrupsjon i Royal Navy. Denne innsatsen forlenget listen over fiender ytterligere. Publisert å kritisere Gambier i kjølvannet av baskiske veier, fremmedgjorde mange seniormedlemmer i Admiralitetet og fikk ikke en annen kommando. Selv om han var elsket av offentligheten, ble han isolert i parlamentet da han vred sine jevnaldrende med de frittalende synene. Giftet seg med Katherine Barnes i 1812, Cochranes undergang kom to år senere under Great Stock Exchange Bedrageri i 1814.

I begynnelsen av 1814 ble Cochrane anklaget og dømt for å være en konspirator ved å svindle børsen. Selv om etterfølgende undersøkelser av postene viser at han burde ha blitt funnet uskyldig, ble han utvist fra parlamentet og den kongelige marinen, i tillegg til at han ble strippet for sin ridderskap. Umiddelbart gjenvalgt til parlamentet den juli, aksjonerte Cochrane nådeløst med at han var uskyldig og at hans overbevisning var hans politiske fienders arbeid. I 1817 aksepterte Cochrane en invitasjon fra den chilenske lederen Bernardo O'Higgins om å ta kommandoen over den chilenske marinen i sin uavhengighetskrig fra Spania.

Cochrane ble utnevnt til viseadmiral og sjefsjef, ankom Sør-Amerika i november 1818. Umiddelbart omstrukturering av flåten langs britiske linjer, kommanderte Cochrane fra fregatten O'Higgins (44). Cochrane, som raskt viste vågen som hadde gjort ham berømt i Europa, angrep kysten av Peru og fanget byen Valdivia i februar 1820. Etter å ha formidlet general Jose de San Martins hær til Peru, blokkerte Cochrane kysten og kuttet senere ut den spanske fregatten Esmeralda. Med den peruanske uavhengigheten sikret falt Cochrane snart ut med sine overordnede over monetær kompensasjon og hevder at han ble behandlet med forakt.

Han forlot Chile og fikk kommando over den brasilianske marinen i 1823. Han gjennomførte en vellykket kampanje mot portugiserne, og ble gjort til Marquis av Maranhão av keiser Pedro I. Etter å ha satt ned et opprør året etter, fremsatte han påstander om at det ble skyldt en stor sum prispenger til ham og flåten. Da dette ikke kom, grep han og hans menn de offentlige midlene i São Luís do Maranhão og plyndret skipene i havnen før de dro til Storbritannia. Nå Europa, ledet han kort greske marine styrker i 1827-1828 under deres kamp for uavhengighet fra det osmanske riket.

Tilbake til Storbritannia ble Cochrane endelig benådet i mai 1832 på et møte i Privy Council. Selv om han ble gjenopprettet til marinelisten med en forfremmelse til bak admiral, nektet han å godta en kommando før hans ridderskap ble returnert. Dette skjedde ikke før dronning Victoria gjeninnførte ham som ridder i Ordenen av badet i 1847. Nå en vice-admiral, Cochrane fungerte som sjef for sjef for Nordamerikansk og Vestindisk stasjon fra 1848-1851. Han ble forfremmet til admiral i 1851, og han fikk æretittelen til Rear Admiral of the United Kingdom tre år senere. Plaget av nyrestein døde han under en operasjon 31. oktober 1860. En av de mest vågale kommandørene for Napoleonskrigene, inspirerte Cochrane så bemerkelsesverdige fiktive karakterer som C.S. Foresters Horatio Hornblower og Patrick O'Brians Jack Aubrey.

• National Maritime Museum: Admiral Lord Thomas Cochrane
• Westminster Abbey: Lord Thomas Cochrane