Separasjon av krefter: Et system med sjekker og balanser

Det statlige konseptet om maktseparasjon håndhevet gjennom en rekke kontroller og balanser ble innlemmet i U.S. Constitution for å sikre at ingen eneste person eller gren av den nye regjeringen noen gang kunne bli for mektig.

Systemet med kontroller og avveininger er ment å sikre at ingen filial eller avdeling føderal regjering få lov til å overskride grensene, for å beskytte seg mot svindel og tillate rettidig korrigering av feil eller mangler. Faktisk er systemet med kontroller og avveininger ment å fungere som en slags vaktpost over maktens separasjon, og balansere myndighetene i de separate regjeringsgrenene. I praktisk bruk hviler myndigheten til å utføre en gitt handling hos en avdeling, mens ansvaret for å verifisere hensiktsmessigheten og lovligheten av den handlingen hviler på en annen.

Grunnleggende fedre som James Madison visste altfor godt av vanskelig erfaring farene ved ukontrollert makt i regjeringen. Eller som Madison selv uttrykte det, "Sannheten er at alle menn som har makt burde mistenkes."

Madison og hans medinnrammere mente at når du oppretter enhver regjering administrert av mennesker over mennesker, “må du først gjøre det mulig for regjeringen å kontrollere de styrte; og plikter det neste sted å kontrollere seg selv. ”

Begrepet maktseparasjon, eller "trias politica", stammer fra Frankrike fra 1700-tallet, da den sosiale og politiske filosofen Montesquieu publiserte sin berømte Spirit of the Laws. Ansett som et av de største verkene i historien om politisk teori og rettsvitenskap, antas åndens lov å ha inspirert både rettighetserklæringen og grunnloven.

Faktisk hadde regjeringsmodellen unnfanget av Montesquieu delt den politiske myndigheten til staten i utøvende, lovgivende og rettslige makter. Han hevdet at det å sikre at de tre maktene opererte hver for seg og uavhengig var nøkkelen til frihet.

I amerikansk regjering er disse tre maktene til de tre grenene:

• De lovgivende gren vedtar nasjonens lover.
• De utøvende gren implementerer og håndhever lovene som er vedtatt av den lovgivende grenen.
• De rettslig gren tolker lovene med henvisning til grunnloven og anvender dens tolkninger på juridiske kontroverser som involverer lovene.

Så godt akseptert er begrepet separasjon av makter, som grunnlovene i 40 stater spesifiserer at regjeringene deres deles inn i tilsvarende myndigheter, lovgivende, utøvende og rettslige grener.

I tilbudet av de tre grenene av regjeringsmakt—lovgivende, utøvende og rettslig - inn i grunnloven bygde rammerne sin visjon om en stabil føderal regjering som sikret av et system med maktseparasjon med kontroller og balanser.

Som Madison skrev i Federalist Papers nr. 51, publisert i 1788, "Opphopning av alle makter, lovgivende, utøvende og rettslige i samme hender, enten av en, noen få eller mange, og om de er arvelige, selvoppnevnte eller valgfrie, kan med rette uttales selve definisjonen av tyranni."

I både teori og praksis blir kraften til hver gren av amerikansk regjering kontrollert av makten til de to andre på flere måter.

For eksempel, mens President i USA (utøvende gren) kan vetorett vedtatt av Kongressen (lovgivende gren), kan Kongressen overstyre presidentens veto med en to tredjedeler stemmer av begge husene.

Tilsvarende Høyesterett (rettsvesen) kan annullere lover vedtatt av Kongressen ved å kjenne dem til å være grunnlovsstridige.

Høyesteretts makt balanseres imidlertid av at dens presidenter må være det utnevnt av presidenten med godkjenning av senatet.

Spesifikke eksempler på maktfordeling gjennom kontroller og balanser inkluderer:

• President har makt til å nedlegge veto mot lover vedtatt av Kongressen
• Kan foreslå nye lover for Kongressen
• Legger frem det føderale budsjettet til Representantenes hus
• Utnevner føderale tjenestemenn som gjennomfører og håndhever lover

• Nominerer dommere til Høyesterett
• Nominerer dommere til det føderale rettssystemet
• President har makt til å tilgi eller innvilge amnesti til personer som er dømt for forbrytelser

• Kongressen kan overstyre presidentens veto med en 2/3 stemme av begge kamrene
• Senatet kan avvise foreslåtte traktater med 2/3 stemme
• Senatet kan avvise presidentinnstillinger av føderale tjenestemenn eller dommere
• Kongressen kan anstrenge og fjerne presidenten (House fungerer som påtalemyndighet, Senatet fungerer som jury)

• Kongressen kan opprette lavere domstoler
• Senatet kan avvise nominerte til de føderale domstolene og Høyesterett
• Kongressen kan endre grunnloven for å velte avgjørelser fra Høyesterett
• Kongressen kan ankjenne dommere til de lavere føderale domstolene

• Høyesterett kan bruke kraften til domstolsprøvelse for å utelukke lover som er grunnlovsstridige

• Høyesterett kan bruke kraften i domstolsprøvelse for å avgjøre presidentaksjoner grunnlovsstridige
• Høyesterett kan bruke kraften til domstolskontroll for å avgjøre traktater grunnlovsstridige

Gjennom årene har den utøvende grenen - ofte kontroversielt - forsøkt å utvide sin autoritet over lovgivende og rettslige grener.

Etter borgerkrigen prøvde utøvende gren å utvide omfanget av de konstitusjonelle maktene som ble gitt til presidenten Øverstkommanderende av en stående hær. Andre nyere eksempler på stort sett ikke-kontrollerte makter for utøvende grener inkluderer:

• kraften til å utstede utøvende ordre;
• makten til å erklære lokale og nasjonale nødsituasjoner;
• kraften til å innvilge og tilbakekalle klassifisering av sikkerhet;
• strømtilskuddet presidentens benådninger for føderale forbrytelser;
• makten til å utstede presidentvalget uttalelser om regningssignering; og
• makten til å holde tilbake informasjon fra kongressen gjennom utøvende privilegium.

Noen mennesker hevder at det er flere kontroller eller begrensninger i lovgivende grenes makt enn over de to andre grenene. For eksempel kan både den utøvende og den rettslige grenen overstyre eller ugyldiggjøre lovene den vedtar. Selv om de i utgangspunktet er riktige, er det slik grunnleggerne hadde til hensikt.

Systemet vårt med maktseparasjon gjennom sjekker og balanser gjenspeiler gründernes tolkning av en republikansk form av myndigheter der den lovgivende eller lovgivende grenen, som den mektigste grenen, også må være den mest behersket.

Gründerne trodde dette fordi grunnloven gir "Vi folket" makten til å styre oss selv gjennom selve lovene vi krever av representantene vi velger til den lovgivende grenen.

Eller som James Madison uttrykte det Federalist nr. 48, "Lovgivningen henter overlegenhet... [i] ts konstitusjonelle krefter [er] mer omfattende og mindre mottakelige til presise grenser... [det] er ikke mulig å gi hver [gren] et like [antall kontroller på den andre grener]”